月上中天。秋分熏熏然，悄声摸回寝殿。

酒当然是没请成，姜同尘似乎并不讨厌她，但也并未怎么说话。不过那蓄意一撞仍在记忆中一遍遍发酵，于是她心中十分高兴。

回来的一路上，脑中满是崇拜了很多年的这个人，连翻金鲤宫偏殿的身手都矫健了许多。

好在她运气向来极佳，只要不闹得满城皆知，丞相一般不会太过苛责。就连一向跑前跑后好不殷勤的孙公公，这夜都未见人影。

只是今夜……寝殿中多了一股似有若无的陌生香气。

芍药的香气？

她蹑手蹑脚走进自己的寝宫，轻纱半掩，水晶帘动。

那层层鲛纱之后，立着一个白衣颀长的身形。从秋分的角度看过去，与白日立在莲池畔的姜同尘有七分相似。

她将那人当做姜同尘，以为是自己喝得醉了看花了眼，便忽略了那三分不似。

秋分狐疑地拨着层层轻纱，如同在拨柔软的云雾。

她与季和光乘马车回宫时，姜同尘亦独自在城中绕了几圈儿，但此刻不是应该也回到相府了么？

心中飘飘然，竟生出了一种极其荒唐的希冀，“今日选秀时我为了脱身，说的可都是胡言乱语……难道丞相也老糊涂了，竟真的把他送来……”

最后一层帷幔分开，那人转过身来。

秋分听到自己的心“咚”地一声，砸回地面。

丞相确实送了个人来，却并不是她心里隐隐期待的那人。

他寝殿里的这个背影，细看则较姜同尘矮上许多，腰身更为纤细，体态亦是纤瘦绰约。

丞相做戏做了全套，竟送来了个货真价实的女子。

她飞也似地逃出自己的寝宫，徒留满殿轻纱帘栊纠缠作响。

第二日早朝，秋分环顾四周，果然未见丞相。

秋分不解，“亚父是有事耽搁了吗？”

下方殿内一片窃窃交谈。

“禀陛下”，向来与丞相交好的吏部尚书答道，“季相告病。”

“亚父此前从未无故旷朝啊？”她有些担心道，“昨日见他还精神颇佳……怎会如此？”

“季相近日连连操劳，偶感风寒。昨夜正欲安寝，又听说陛下彻夜不归。急怒攻心，今一早便卧病了。”吏部尚书幽幽道，“丞相说，陛下倒也不必为他残躯担忧。只求哪日陛下勤勉改过，他那时也可痊愈了。”

秋分：“……”

众臣听此，心知肚明，更有些忍笑忍得十分辛苦。

百官皆觉得跟秋分“有事禀奏”，是一件极其话不投机、言语无味之事。季相告病的这日早朝，便在穷极无聊的气氛中草草结束。

众臣散去，大殿瞬间空荡，几乎可闻来去宫人衣料摩擦的回声。

“传我义兄，”秋分从龙椅上跳下来，“亚父告病，朕很忧心。”

下首太监领旨：“奴才这便差人去府中，传季公子。”

“回来回来！”，那小太监走出几步，秋分又有点烦躁，“我要见另一个义兄。”

小太监不明就里，一时片刻愣在原地，“陛下……还有别的义兄？”

秋分觉得一定是自己平日里脾气太好，惯坏了这群没眼色的奴才：“去请……姜爱卿。”

日上三竿，姜同尘卸刀进了正殿，只见秋分换了身常服，正窝在玉阶下剥葡萄吃，青青紫紫的葡萄皮摊了满地。

“陛下有急事？”姜同尘拜下。

“义兄！”秋分望见他，面上一喜。丢下葡萄起身去扶，顺便掏出块手绢递过去，“还

以为从校场回宫，怎么着也得晌午。看义兄一头的汗。”

姜同尘似乎不太适应秋分这样的亲昵，有些局促接过帕子，站得笔直。

“亚父今晨卧床，陛下想必是担心了，故而臣匆忙进宫，片刻未敢耽搁。”姜同尘恭敬道。

“是啊……朕很是担忧，朕忙完便去相府。”秋分一脸喜出望外立马换成忧心忡忡，“不过眼下还有件更要紧之事。”

姜同尘余光里尽是满地葡萄皮。

秋分道：“姜爱卿昨夜也瞧见了，朕的良驹竟在街上无故发狂，故还想请爱卿……”

“良驹有百寿所专门照料，陛下找臣也无解啊。”姜同尘无奈。

“西南出良将”，秋分锲而不舍，“那些废物怎有姜爱卿经验丰富？”

“可狮子骢出自西域……”

秋分烦躁：“你要不陪我打马，就赔我件东西！否则姜爱卿你今日别回校场了。”

“赔你什么？”姜同尘莫名其妙。

秋分望着姜同尘一脸恭敬中的疏离，又想到昨夜寝宫里那个陌生女子，胡搅蛮缠道：“我不管，左右你坏了我的选妃大典，定要再赔我一个！”

“陛下您……”姜同尘哑然。

“皇后、贵妃、德妃、贵嫔……”秋分掰着手指头，“有什么赔什么！有几个赔几个！”

“那你叫我姐姐做什么？”姜同尘面上勉力维持的恭谦终于被秋分打败，愠道。

秋分无辜眨眨眼：“你一直站在池边，比她们都好看……我真的选不出来了啊。”

姜同尘被气得语塞，半晌妥协，叹道：“……陛下，既然您常微服出宫，不妨去相府看看义父。”

秋分点头如捣蒜，“我先同你去校场，入夜同你一道回相府。”

这话甫一出口，秋分自己都觉面上一热。想必是已然在脑中盘算百遍，故而此刻说得如此顺理成章。

且厚颜无耻。

姜同尘不解道：“百寿所即可，去校场做什么？”

秋分惆怅地找了个借口：“啊……因为……我若见到亚父，认了错，近来就得装得乖觉些，便不能出宫打马了。”

姜同尘：“……”。

落霞如练，旷野之上，千百只成群的棕雨燕追逐在暮色的金光中，聚散交会，盘旋巨大的圆圈。又相继落在原野上，排成一道不均匀的鸦青色矮线。

狮子骢性桀骜，秋分着男装，在草场上跑马跑得畅快，半日下来已是颊染红晕，额角汗珠晶莹，更显面色白皙剔透。

姜同尘步步跟随其后，见她撒欢得几欲忘形，却也不加干涉。

“义兄！”秋分回过头去，冲他高高扬起马鞭，“从此处骑到寰河边，你若赢过我，百寿所中良驹便任你挑选一匹！”

姜同尘便追上：“陛下若赢了呢？”

“唔，这倒没想过”，秋分略一思索，“正好，义兄便如实回答朕三个问题！”

话音未落，不等姜同尘反应，秋分便马鞭一甩，绝尘而去，烈马嘶鸣划破长空。

姜同尘暗道怎会有如此耍赖之人，随即定下心神，赶忙追上去。

半个时辰后，寰河已在眼前，秋分赢得毫无悬念，生出点不痛快，跳下狮子骢四仰八叉倒在草窠里。

姜同尘在十步之外跟上，跳下马来。

草屑拂在面上，有清新踏实的味道，面颊一阵轻痒，秋分将姜同尘的衣摆拽过来盖在面上，挡住落日橙黄的余晖，“义兄久在军营，怎么连我也输？”