他正要开口称赞，却被早早候在这里的妻子严氏抢了先——“叔叔，你这手是怎么回事？”

刚刚在大门处光线昏暗，刘隐也看不太清，经严氏这么一唤，他才发现弟弟右手上缠着的微微透红的白布，骂道：

“这狗胆包天的秦武兕，今日带他儿子来登门道歉的时候，明明说的是没有伤你；这么明显的伤口摆在这里，是拿我这个节帅当傻子么！”

这番话倒是给了刘陟另一番启示，按秦彦彰的举止来说，他不算个非常冲动的人；所以在其认知里，只要不给自己这个衙内造成明显的伤口，稍作侮辱是没事的。

可那个叫秦武兕的，却煞有其事的登门致歉，很有可能是父子俩对秦武兕掌控军队能力的认知有差异；这个都指挥使没有自己儿子想象的那么风光，所以他不愿意跟身为一镇藩帅的刘隐再生嫌隙。

换而言之，有可能真的如王定保所说，是清海军的牙外兵裹挟着军官一起嚣张跋扈，而非秦武兕是主导。

“这事先在一边，明天开始我要亲自调查一番。”

刘陟心中想了许多，时间却也只是一刹那；他做下了决断后，开始向兄长解释：“他倒没有说谎，这伤是我自己弄的。”

伴着哥哥嫂嫂两道不解的目光，他只得从实招来:“我见生民卖儿鬻女才能交足税费，心中着实难受，却又无能为力，气急之下，便发泄了一下……”

门口突然传来细微的响声，刘陟循着声音望去，原来是宜清这个小娘子，她在门外看得心疼，却又碍于身份不好随意入内，只能偷偷抹泪。

严氏见了，喊了宜清去那些创药、白布之类的，又递给刘陟一双筷子，说道:

“先吃着吧，这韭菜、崧菜、秋葵，炙牛肉、鱼脍都是你爱吃的，一会还有一道京兆的明菜——浑羊殁忽，我之前已让下人们去庖厨中取了。”

刘陟已经饿急，左手才接了筷子，右手已经先从盘中取了个炊饼（馒头）；但还没拿到身前，就因触动了伤口脱力，炊饼落在了脚下。

他犹豫了片刻，突然伸手拾起了炊饼，径直塞入口中。

“你这是干什么，”刘隐瞬间色变，但又很快想通，“你就算省下这个炊饼，能让贫苦百姓都吃上一顿饱饭吗！”

“不……不能，”刘陟把炊饼已经捏成了麻花状，狠狠地往喉咙里噎着，吐字更是很难辨清，“但、但……着论忙莫（这能让我），好受、好受些。”

旁边的严氏急地直拖他的左手，却丝毫拽不动。

刘隐长叹一声，安抚着自家妻子，将满脸担忧之色的她带离了偏厅，留刘陟一人在此冷静。

确认哥嫂都离开后，刘陟慢慢松开了手中的炊饼，暗叹道:

我怎么变成这样了，为了表现地体恤民生，竟然直接做起了戏……

不过既然做了，也不必纠结，当务之急——是通查南海、番禺二县户口，调查其贫富分布，看看有没有实行世兵制的基础；世兵制比募兵制的人生约束强了数倍，再加上严格的纪律约束，应该能练出一支如指臂使的军队。

尽管还有军饷、土地的问题困扰，但前期调查总少不了，先把能做的工作做了；毕竟“脚踏实地，实事求是”这句话，永远不会过时。

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【注1】赵璘《因话录·商部下》（大概开成大中年间）：“盧遂罷選，持金鬻于揚州。時遇金貴，兩獲八千。”所以我设定1两金子=8000文；

又有《金泥玉屑丛考》引《十国春秋吴越世家》：“同光元年（923年），唐以灭梁来告，王遣司农卿卢苹献金器二百两、银器三千两。”编者注：“银十五两合金一两，金为银之十五倍。”所以1两银子=8000/15、约533文左右，岭南多银少铜，我按1比500来算；

绢价则参考《新唐书·食货志》“自初定两税，货重钱轻，乃计钱而输绫绢。既而物价愈下，所纳愈多，绢匹为钱三千二百，其后一匹为钱一千六百”，一匹绢布=1600文。

若无其他注明，以后本书货币换算都依此例。