太子册封典礼之后，风雄名果然在早朝时提出遴选送嫁人员的事宜。徵名公主此去西滔，虽然名义上是世子正妃，可朝中皆知西滔世子早在三年前就已经被幽禁，至今生死成谜。随行官员到了西滔，莫说难有礼遇，便是性命都岌岌可危。 只是册封典礼之后，眼看距离送嫁之日不过半月，陪嫁侍从与帛礼都已经齐备，独独送嫁使臣人选悬而未决，此时风雄名当朝提起，并不算唐突。 端坐堂上的皇帝显然并不乐于探讨和亲事宜，语气中明白透露出不耐「朕不是早将此时交付雄儿来办，怎么至今还没有决断吗？」 风雄名拱手道「非是没有决断，而是兹事体大，儿臣与几位大人商榷之后，认为还是应当请示父皇圣裁。」 「哦，那可是已经有人选了？」 「回禀父皇，正是儿臣东宫之中的率更令，皇甫骥。」 皇帝略微沉吟，随后轻笑道「皇甫……中都之中姓皇甫的青年才俊可不多见，莫不是皇甫将军家那位公子？」 皇甫邕闻言果然上前一步「正是犬子。」 「朕早就听说皇甫骥自幼跟随名师，文韬武略，均在同辈中人之上，如何只得了个东宫官的位子？」皇帝目光扫过风雄名，「何况率更令品轶亦不算高……」 风雄名见状忙道「从前这皇甫骥一直跟着皇甫将军身边历练，入仕不过一年有余，即便有心提拔，千石官已是极大的恩典了。」 听到如此说，皇帝总算点点头，又问道「既然选出如此良才，想必能够顾全局面，为何仍要朕来拿主意？」 风雄名稍显犹豫「这、这是因为丞相大人……」 「不过是微臣一点小小疑虑，难为太子殿下有心，竟将此事放在心上，这才迟迟未下诏给皇甫公子。」任琳琅缓缓走到皇座之下，执笏一揖道。 「不知……任卿有何疑虑啊？」 任琳琅又是一礼之后，才道「臣的疑虑，乃是皇甫骥的身份。」 风雄名此时抢道「可几日前，也是丞相向赫连大人举荐皇甫骥为我东宫少詹事……」 「不错，我举荐皇甫公子，的确有其家门显赫之故，可也是看中他少有大才。」任琳琅不紧不慢道，「少詹事不过打理东宫事宜，而特使情状，却是极为不同。此番西滔遣人来我中都求亲，所为不过两地交好，民众免遭战火荼害而已。可当年皇甫将军林胡一役名震天下，西滔上下更是莫不胆寒，如今公主和亲，送嫁特使却是昔日仇人之子，皇甫公子便有天纵之才，恐也难自西滔全身而退。恕臣无礼，只怕到时公子身死事小，令西滔以为我冀州仍有再起兵戈之意，才是大大不妙。」 「丞相大人，你——」 「好了。」皇帝打断风雄名的话头，转头看向皇甫邕，「皇甫将军以为呢，皇甫骥若为送嫁特使，可堪重任？」 此言一出，皇甫邕单膝跪地，沉声道「皇甫家愿为羲朝肝脑涂地，犬子既为军人之后，断没有贪生畏死之念。可丞相方才所言不无道理，犬子虽不畏死，但流言一起，军中难免人心浮动，不但西滔又起不臣之心，冀州守军也难控制。」 皇帝一手撑住额头，皱起眉头道「如此说，竟没有可用之人了么？」 「非也，微臣已经寻到合适之人，只是需要陛下赐个恩典。」 「恩典？」皇帝挣开半眯的眼睛，「什么恩典？」 任琳琅轻笑道「其实本也不算什么，只是此人出身草莽，特使虽不是什么高官，也算代陛下言行。是以要他寒衣入仕，总要陛下首肯才是。」 「出身草莽？却不知丞相大人是如何结识的啊？」风雄名咬牙道。 不待任琳琅作答，皇帝先抬手阻止了他「英雄不问出身，虽说我朝开国少有寒门致仕，但若得丞相青眼，必不是平庸之辈。」 「陛下圣明，臣还有一言。」 「是何事？」 「此人虽是布衣，可若说寒门学子，又不尽然。」任琳琅朝着左后方略倾身，「论起师门来，他可是与中书令谢大人有些渊源。」 听到提及自己，谢玟竞面上不动声色，却悄悄攥紧手中笏板。 这时陈锋站了出来「丞相大人如此故弄玄虚，可别是虚张声势吧？到底这人师门有何神通，还得这般遮遮掩掩。」 「丞相所言之人，莫非是微臣族中大兄的高足？」方才一直默默不语的谢玟竞忽然开口，语气虽然平淡，仍带着几分锋芒。 可任琳琅仿佛不曾注意到一般，轻松首肯道「正是谢言逆之徒。」 这三字甫一出口，朝堂上年资较老的臣属俱是哗然。 原因无他，实因谢言逆此人，太过传奇。 作为谢氏嫡系男丁，因为香火衰微，谢言逆十五岁成童礼时便继任谢氏族长。时人多以为谢氏将为其母家操控，却不想几大家族风雨飘摇，连王氏在中都的最后分支也已经迁居滨守之际，谢氏仍旧稳居中都。 可在冠礼之后，本来被族中寄予厚望的谢言逆，出人意表地将家业尽数托付给族中一位叔父，自己则翩然离去，再无人知其踪迹。 「谢言逆……朕虽不曾亲见此人风采，但知其才名。若朕所记不差，任卿与谢氏也算渊源颇深，可是曾与他有所交游吗？」 任琳琅欠身道「正是。当年谢言逆游历四方，恰巧与微臣偶遇，见我郁郁难展才华，便举荐我至中都为官。」 「如此甚好，只是……」皇帝直起身，「你所荐之人既是不曾崭露头角，即便曾得名师赏识，到底难以服众，若是能寻个机会带来让朕见见……」 「启禀陛下，微臣猜测陛下或想亲自考校，因此斗胆将他带来了。」任琳琅此时朗声道，「此人现下正在殿外等候召见。」 皇帝看来颇感意外，略抬手挥了挥「那便宣进来吧。」 诏令一道道传出殿外来，不多时便见一名白衣青年款款上殿，众人看去来人却是广袖无冠，缓带轻裘，从头到脚带着一股落拓不羁的味道。 立在殿旁的内侍听到皇帝笑赞道「果然有几分名士风流。」 青年行至御座之前便俯身下拜，并道「草民傅一心，参见陛下。」 御座上皇帝略一示意，已经有内侍高声道「免礼。」 傅一心从容起身，身畔朝臣中却有人嗤之「不过粗蛮村夫，想来丞相也是病急乱投医，小心莫不是受人蒙蔽了吧。」 任琳琅自然也听到这句嘲笑，可话中已是指名道姓，竟不见他有什么表示。听到这句话的朝臣中已经有人偷眼朝着殿上打量，但见皇帝也是一手支头，若有所思望向傅一心。 显然这便是出给这位特使人选的难题了。 只见傅一心先是朝着发话那人一拱手，丝毫不减方才的沉稳，道「这位大人称在下村夫，在下不敢不认。只是丞相乃是国之栋梁，统领百官，若说丞相识人不清，只怕在座各位心里都不太舒服吧？」 接着他话锋一转，又道「至于在下出身草莽是否可堪重任……倒不如说，这寒门白衣的身份，不正是诸位此刻需要的吗？」 「若能诸事顺利自然最好，若我无法周全局面，只消将我交予西滔，要杀要剐悉听尊便，与中都半点无涉。如此不兴乱，无操戈，在下不必身负大才，便可接下这特使一职。」 「大胆——」 「好了……」皇帝忽然出言打断喝止傅一心的朝臣，「既然傅先生能将此事利害关系尽数道出，想必也非愚钝乡人……」 众人听闻皇帝如此说，都道是大势已定，虽然仍心怀不满，大都俯首静听，唯有刚刚发话讥讽那名中年男子依旧面露不忿。他原想继续陈请，却在迈出脚步之前被人扯住了手臂。 「陛下。」一个苍老的声音自百官中响起，众臣纷纷侧目，连皇帝都止住了话头，看向自后方缓缓走出的那名老者。 老者名为葛川稚，自幼研习老庄，少时游历至中都，只凭自书的两篇文赋与人清谈，才学艳惊四座。其人如今虽已是三朝元老，却也只在都内太学府挂着记名闲职，时而开坛授业而已。世人都道他清朗拓拓，是出离世外的高人。 他选在这时介入，众人均是不解。 葛川稚脚步迟缓地走到傅一心眼前，先是又将他上下打量一番，这才开口道「尊师尚在中都时，与老朽有一面之缘，确是天纵之才。如今尽管是丞相找上小友，能慨然上殿应对，想必也是胸有丘壑。只是老朽尚有一事相询，不知尊师现下身在何处，可还安好？」 「有劳先生记挂，家师……早在数年前便已身殁。」 「想来也是如此，否则……」葛川稚略显浑浊的眼珠微微一动，锐利的目光盯在傅一心身上，「据老朽所知，尊师当年远避中都，正是为了不涉朝堂事务，若非已不在人世，又怎会坐视门人食君俸禄！」 这几句话听来平淡，却是好大一顶欺师灭祖的帽子扣了下来，傅一心若不辩白，或品格惹人非议，或身份始终存疑。 如此境况若要应对，势必该是慎之重之，可傅一心开口应答时语气轻巧，全然不显窘态「先生高人也！不过一面之缘，就对家师了解至此，在下钦佩。只是师者授徒，传其道义，塑其品格，未必将一己之心尽数强加。成道路远弥艰，可凭附者唯有己身，家师从前也曾投在都内耆宿门下，成年之后不也未曾入朝图治？」 「如今国有难，君求才，在下区区学子，能以一人而挽万军不能之势，何以不为？」 傅一心话音刚落，便听葛川稚冷笑一声「果真竖子之言！可知「后其身而身先，外其身而身存」否？你只知肖想此去兵不血刃，却不知其凶险亦不下孤身对阵强兵。我且问你，若西滔忽然发难，你待如何？」 「挫其锐，解其纷，和其光，同其尘。」傅一心此时抬起头来，宽大衫袖在身侧晃动间，已经径自行至王座近前，竟是视葛川稚不存一般，只拱手对皇帝一礼，「葛先生话中所提，不过是担心在下年轻学浅，若陛下亦有此顾虑，不知可否允在下与葛先生于太学府中设三日清谈……」 「好了，」皇帝叹了口气，「葛夫子所虑朕明白，不过和亲之事本不宜大肆张扬，况且此举也不像话，今后不要再提了。」 说罢又虚虚向着任琳琅的方向一摆手「既然有丞相作保，朕也不必有什么顾虑。就暂且命你为特使，三日之后西滔的迎亲队伍便该到了，倒是若是有分毫错漏……」 「任卿，朕可要问你们二人的罪。」 任琳琅赶忙上前几步，恭敬道「这是自然，微臣叩谢陛下，定不负此重托。」 人群之中多数只当一场朝堂风波，但其中几位却实实在在如埋刺肉中，咬牙切齿地退出大殿，只想如何寻到契机让傅一心露出错处来。 这当中，自然有现今的东宫太子，风雄名。 只不过他新近才入住东宫，身边只得皇甫骥一个谋臣，司徒赫连跋又不在中都，实是缺乏替他谋划之人，无奈之下只好先静观其变。 谁知西滔迎亲的队伍刚在中都以西驻扎，麻烦便自己找上门来了。