洪渊小声安慰，让一脸紧张的寒小妖放松下来，两人混在人群中，慢慢地往前挪。

等轮到两人入城后，时间已经过了大半个时辰。令洪渊隐隐感觉不安的是，一进城就看到了不少士兵，全副武装地在大街小巷上走来走去，似乎在寻找什么，又像是在全城戒严，防备什么，凡是面生的脸孔，都容易引来注意和搜查。

事出反常必有蹊跷！

一座繁华的大城镇，不可能如此森严，洪渊敏锐地察觉到不对劲。想来想去，还是投奔燎原武府的佟长老最为安全，自然而然地想起了怀里的沐王令。

进城后，他没有带着寒小妖在大街上停留过久，雇了一辆马车直奔鼎鼎大名的燎原武府。让人意外的是，武府大门前的广场上，也聚集着不少人。上前一看，这才发现是燎原武府正在广招弟子。武府门前站着一排排全副武装的守卫，戒备森严，想要靠近，只有加入长长的队伍。

洪渊不想惊动太多人，更不想节外生枝，四下打量几眼，带着寒小妖低调地加入了队伍，慢慢地向队伍尽头的武府管事走去。一直等了差不多一个小时，兄妹两人这才来到一个板着一张脸的黑衣管事面前。

“说吧，多大了，什么修为？”

黑衣管事不耐烦地扫了洪渊和寒小妖一眼，声音有些沙哑，态度有些粗蛮。同样的工作持续一整天后，哪怕脾气再好的人，恐怕也是一样的不耐烦。

“管事大人，其实”

洪渊回头看了一眼，暗暗拉开和身后众人的距离，没有冒失地把沐王令拿出来，小声说道：“大人，我们不是来考试的，我们找佟长老。你看，能不能帮忙通报一声？”

“一边去，任何人想要进入武府，都必须公平、公正！再说了，佟长老是什么人，是你们能见的么？”

黑衣管事一声冷哼，面无表情。

寒小妖抬起头来，刚想驳斥，一队守卫就冷冰冰地逼了过来，连推带拽把两人赶到一边。长长的队伍传来一阵大笑，人们看过来的目光，带着明显的不屑。显然，和黑衣管事一样，都把洪渊兄妹两人看成是自知实力不足，要靠走后门进入燎原武府的宵小之辈了。

“哥哥，那个管事实在太可恶了，就不怕佟长老日后的责备么？还有，哥哥你为什么不把那块令牌拿出来？”听听人们的非议，寒小妖越想越气。

“沐王府早就已经不在了，区区一块令牌还能不能有用，谁也不知道。再说了，佟长老都还没见到就冒失地把令牌取出来，一不小心就惊动别人，引起意想不到的波折。”洪渊淡淡地说一句，转身就走，带着寒小妖低调地离去。还没走出多远，突然又停下了脚步。

无意中回头看了一眼，意外地发现武府广场的另一个角落，也有一个管事坐在那里，不时有三三两两的人走上去，似乎也在招考。

“咦”

洪渊有些奇怪，略微沉吟，带着寒小妖走过去。走近一看，这才发现原来是在招募炼丹学徒，管事面前的桌面上，摆着一堆瓶瓶罐罐和各种各样的药草。无法成为一个正式的武府弟子，能成为一个炼丹学徒也不错，不时有人满抱着希望走上去，但很快就一脸丧气地转身离去。

“喂，过来，到你们两个了，把这些药草分类摆好。”

没等洪渊仔细打量，管事就主动叫了起来，同样的不耐烦。只不过，前一个管事是考核的人太多，又忙又累而眼前这个管事则是几乎闲了一天，迟迟招不到人而急得不耐烦。

桌面上，摆着大概十几样药草，有些看上去几乎一模一样。对一般人来说，想要分门别类，比武府弟子的正式考核还要难但对在药王谷生活了一个多月，翻阅了药王经的洪渊和寒小妖来说，只是举手之劳。

“好，好，就你们两个了，跟我来！以后，你们就是燎原武府的炼丹学徒了！”

早就等得不耐烦的管事眼前一亮，话还没说完，转身就走，迫不及待的要把洪渊和寒小妖带到炼丹阁交差了事，一切从简。

“就这么简单？”

洪渊哑然失笑，带着寒小妖快步跟上去，另一边，要参加考核加入武府的人还在排着长龙。