“别这么说。”李氏叹了口气，“七弯巷就你们兄弟俩，连个亲叔伯堂兄弟都没有，人单势弱。旁人欺负你们兄弟，没人帮衬。旌忠巷人多，有他们，外人哪怕想欺辱你们兄弟也要掂量掂量。”

陈笑。

他知道大嫂的心。

像七弯巷，的确是人丁太过于单薄了，大嫂想替陈找个靠山。

可是实力和尊重，靠的不是人口寡众，而是靠真本事。

旌忠巷那边，旁的不说，光陈二和陈七兄弟俩之间，陈就觉得有点悬。将来闹不好，他们兄弟阋墙，就要牵扯一大批人。

结交不好，是要成仇的。

还不如疏离些，大家保持表面上的疏淡亲情，彼此留几分底线。

“要不是哥哥中了举，旌忠巷也不会和咱们来往的。”陈笑道，“大家都在相互利用，看谁有利用的价值。咱们自己不争气的话，哪怕真的受欺负，旌忠巷也只会躲得远远的。大嫂，你别怕我受欺负，我可不是好惹的。”

这话逗得李氏笑起来。

清筠也跟着笑，道：“太太，以后咱们靠二爷。”

她不过是句玩笑话。

气氛难得的好，李氏也调笑一句：“如此，以后都仪仗二弟了。”

“嗯。”陈认真回答，“靠我，才靠得住！以后，我就是你们的靠山。别怕，谁也不能欺负咱们。”

李氏和清筠又笑。

现在没人真的欺负他们，所以这些话，仅仅是句玩笑的，没什么实在感触。说完了，李氏和清筠听过了，也就忘了。

陈见李氏在整顿礼单，就帮忙写单子。

清筠在一旁研墨。

檐下暖风细细，吹得树叶簌簌帘外骄阳艳艳，照得屋内亮堂。大嫂笑容贞淑，眉梢幽静，从容温婉清筠素颜不施脂粉，却因为年幼，白玉似的肌肤流转着莹润的光，凝眸间，自有风情。

陈觉得心情盛悦。

简单的家庭，浓郁的亲情，质朴的世界，有点小理想，有点小压力，岁月就似坛陈年佳酿，醇厚熏香，令人沉醉。

陈很喜欢现在的生活，也喜欢现在的家人。

第二天，李氏叫人准备了一份节礼，陈写了帖子，让店铺的伙计帮忙，送到了沈家。并没有送进去，只是交给门房上的小厮。

因为是给沈长玉的节礼，小厮们不敢私吞，忙送到了沈长玉的书房。

明日就是端午节，给沈长玉送礼的人特别多。节礼到了，都是送到门房上，沈长玉很少亲自看。他只是吩咐，若是陈家有人送礼，就直接递到书房。

故而，陈的回帖和礼物，送到了沈长玉跟前。

他给陈写了拜帖，邀请陈端午节到沈家做客。陈的回帖里，拒绝了沈长玉的邀请，因为他要送他嫂子去姚江县的娘家。

沈长玉拿到了回帖，修长浓眉轻拧。

他的手指，在花梨木的书案上轻轻敲击着，似乎很为难。

“去把六少爷叫来。”愣了一瞬，沈长玉吩咐他的书童。

书童应声而去。

片刻，一个穿着青灰色金丝暗纹团花直裰的男子，敲门进了书房。

“四哥，你叫我？”来人就是沈家第六子，名纶，字长青，和沈长玉乃一母同胞，是沈长玉最亲的兄弟。

“坐。”沈长玉抬了抬手。

沈六就坐在了书案旁边的太师椅上。

“四哥，怎么了？”沈六问。

“等过了端午节，你帮我一个忙。去趟七弯巷，亲自邀请陈央及，到家里做客。”沈长玉道。

“为何要我亲自去？你不是给他下了请柬，邀请他明日到家里来做客。难不成，他拒绝了四哥？”沈六蹙眉。

沈长玉顿了下，点点头。

沈六脸色就不太好看，冷哼一声：“四哥何等身份，给他下帖子邀请，那是泼天的体面，他居然不识抬举！要我说，竟算了！”

“这不是置气的时候。”沈长玉也微微板起脸，“他有点鬼才。上次他给贺振治病，我亲眼所见。十三妹已经病了五个月，再拖下去性命难保。陈央及是陈氏子弟，为了家族体面，他也会保守秘密。请他来给十三妹治病最妥善不过。”

沈六看了眼沈长玉。

话到了嘴巴，他犹豫了下，又咽了下去。可总觉得不甘心，沈六最后还是脱口而出：“四哥，十三妹未必就是病”

“不许胡说！”沈长玉厉声呵斥。

沈六剩下的话，生生咽了下去。