薛姨妈拉着薛蟠哭了一场，又好生打量一番，母子两才携手往回走。薛宝钗等在二门，见母子两进来，脸上就露出了笑容。往日里通过植物记忆固然熟悉薛蟠的变化，但真人到了眼前，变化之大才真正体现出来。如果把之前的薛蟠比作徒有外表的花公鸡，那从战场上回来的薛蟠就是雄鹰。　　薛蟠见了宝钗，放开了薛姨妈，上前一步拱手对着自家妹子作了一揖。这一下可把其他人唬住了，当哥哥的突然对妹妹行这么大礼，这不是折煞人吗？薛宝钗眼皮一跳，轻巧的侧身避过。尚未说什么，薛蟠严肃着脸解释道；　　“妹妹莫觉得受不起。哥哥这两年虽然在西疆，咱们兄妹通信，我虽然不聪明，却也看的出你一人在亲戚家侍奉母亲，还要支撑家业，本就十分不易，还要因为我这个不长进的哥哥操心。本该是当哥哥的为你和母亲撑起一片天，却要你一个女子支撑，是我做哥哥的错。这一礼，你受的。”　　薛蟠说的情真意切，薛宝钗面上感动，眼中笑意更浓。总算，这两年的功夫没有白费。说话也更亲近了。　　薛姨妈见一双儿女感情好，一手拉着一个，眼中含泪，脸上却笑开了花。　　薛蟠进了门，早有人跑去报信。毕竟客居他人家中，一番匆匆叙情，母子兄妹三人便相携去见贾母。　　虽然知道今天薛蟠会回来，但贾母辈分摆在那里，断没有等薛蟠的道理。此时刚刚用过了晚饭，命人收拾了，拉着几个小辈正说这话。听闻薛家母子前来问候，便让人请了进来。　　之前因为要进宫面圣，薛蟠在兵部衙门仔细打理过仪容。如今一进贾母所在的荣庆堂，一身铠甲虽然寒光琳琳，薛蟠故意放软的气场却不会让人觉得煞气逼人，反而有几分儒将的样子。　　贾家的夫人小姐们见惯了自家斯文儒雅翩翩公子的男子，哪见过如此英气勃勃的汉子，又是一身威武的将军装扮，再加上身为薛宝钗的哥哥，薛蟠长得也不差，一时间，三春并屋里的丫头都红了脸。就连邢王二夫人并王熙凤，眼神也频繁的往薛蟠身上瞄。　　屋里除了一干女眷竟然只有贾宝玉一个男子。薛蟠一进来，就蹙了蹙眉头，想起妹妹在信里提过的贾家混乱的状态，心里再不舒服，当着贾母等长辈的面，也不好说什么，只挂着笑给贾母磕了头。　　此时，贾宝玉正在贾母旁边坐着，薛蟠见自己给老太太磕头，这人连避都不避，脸上没表现什么，心里对贾宝玉的印象瞬间跌到谷底。　　贾宝玉往日只觉得女孩儿清爽，不愿与污浊男子相处，如今见了雄姿英发的薛蟠，只觉得又与其他男子不同，不觉就盯着多看了几眼。倒是一旁的贾母，看着薛蟠一身铠甲的模样，一时好像看到了当年贾代善从战场回来的样子，精神有一瞬间的恍惚。等薛蟠行了礼，看他的眼神就多了几分亲近。　　“姨妈好福气啊。蟠哥儿这一趟出去，虽说免不了磨砺一番，可看如今的样子，倒叫我想起当初从战场上归来的国公爷了。你只看他这英武的模样，可见是个成器的。”　　贾母夸了两句，其他人也跟着恭维。薛蟠看着一屋子女眷，维持着微笑不说话。　　王熙凤捧了两句，拉着贾宝玉往薛蟠身边一站，笑呵呵的说道：　　“老太太，你看这两个，一个温润如玉，一个少年英雄，都搂在了咱们家，咱们这儿也算是文武双全了。”　　一群人被她逗的直笑。薛蟠早在自家妹子的信里知道贾宝玉是个什么货色，再加上这货刚刚的表现，印象本就不好，此时被拿来和这货比较，心里着实憋屈。还好在军队里磨练日久，不敢说喜怒不行于色，到底不会叫人看出些什么。　　贾宝玉对薛蟠充满新奇，拉着他说话，薛蟠心中不耐，面上却不得不虚与委蛇。还好很快外边边有小厮回话，说大老爷听闻薛家大爷从战场上回来了，请去相见。　　贾母便让薛蟠去了，留薛姨妈和薛宝钗说话。　　王夫人看着薛蟠出去的背影，再看看乐呵呵留下来的儿子，目光最后落在薛宝钗身上，手里的帕子又捏紧的几分。　　且说薛蟠出了荣庆堂，脸上的笑容收了收。等下人领着他到了贾赦的住处，薛蟠眼神闪了闪，想起刚刚路过的马棚，觉得对贾家的认识又提升到了一个新的台阶。　　贾赦见了薛蟠一身铠甲来见，不仅没有觉得他失礼，反而把人夸了一顿，觉得男儿就当有这样的风姿。又提起贾家当年也是武将起家，再加上薛蟠在金陵时也是个纨绔，一大一小俩流氓从斗鸡走狗到金玉古玩再到兵器武艺，竟然都能说上几句。以至于薛蟠临走，贾赦已经把人引为知己了。　　之后薛蟠本想去拜见正经的亲姨夫贾政，却被告知贾政衙门中有公事耽搁，今日不得见。薛蟠听闻后，眯了眯眼，想起妹妹在信中称呼这位假正经，心中对这位姨夫也有了大致的定位。　　且不说这位身为不袭爵的嫡次子，在荣禧堂住了这么多年，没有一点鸠占鹊巢的觉悟。就是这不想见自己的理由都不怎么走心，一个工部的员外郎能有多忙，说天晚明日再见都比这听着靠谱。妹妹在信中提过这位自持为读书人，想起某些读书人瞧不起武将莽夫的性子，再加上贾政那不走心的理由，薛蟠在心中一阵嗤笑。贾家是如何起家的？贾政如此，不知地底下的国公爷知道了会不会气的活过来！　　之后又见了贾琏，贾家其他人则是可以日后拜访，便回了薛家的院子。　　薛蟠回来已是亥时，薛宝钗与薛姨妈回来的早些，便命人置办了一桌席面，一家人坐下来总算能好好说说话。　　薛蟠把这两年的经历挑挑拣拣的说了一些，尽管已经往好了说了，薛姨还是时不时的就掉两滴泪。又说起薛宝钗的命格之事，薛蟠眼神变了变，便安慰薛姨妈说未必是坏事。一家人只说到深夜，兄妹俩才扶了薛姨妈去休息。等把妹妹送到闺房，薛蟠看着比自己充军前多了几分担当英气的妹妹，只犹豫了一瞬，便问道；　　“你这命格来的突然，虽听说是因为‘天妃‘命格贵重，怕过早夭亡，故意隐藏，但如今不能说人尽皆知，该知道的都知道了。以后可有什么打算？”　　能有什么打算？原本是防着贾元春赐婚的，谁知道是警幻挖的大坑！已经掉坑里的薛宝钗心里多少有些不舒服。但想想当初答应过警幻改变宝黛结局，‘天妃’命格固然离奇了些，薛宝钗却也大致能猜到警幻的想法。　　那金陵十二钗说到底，都是太虚幻境里来的，不说都是多要紧的人物，在警幻这个太虚幻境之主看来，到底是自己的班底。之前因为神瑛侍者和绛珠仙子的事情，警幻自己弄错了方向，搞得一干人因为他的错误数次轮换，沾染了凡尘甚至怨气。如今自己答应帮宝黛一把，却也只限于宝黛二人，警幻作为一群下凡手下的主子，就算不能一视同仁，也没有除了宝黛置其他人不顾的道理。反正两个是帮，一群也是帮。这么算计的确不厚道，警幻应该早就算准了，自己不会放下脸面和他手底下一群小仙置气，况且这事说大不大，说小不小，再加上随着事情的推动，整个事局的变化利用好了对薛家有莫大的好处，与薛宝钗的目的一致。况且警幻此次算是算计了自己，将来不管十二钗结局好坏，自己只要出手，对方都只有感激的份儿。　　这么想着，薛宝钗心中的郁气倒是少了些。　　至于有什么打算，薛宝钗是知道景和帝的计划的，想了想，便说道：　　“能怎么打算，这命格说是贵重，我这心里如今却只觉得如履薄冰。”　　脸上做出一副苦笑，　　“命格贵重也就罢了，不过是坊间的说法。一辈子不嫁人，大不了在家里建个佛堂。要不是舍不得你和妈，剪了头发做姑子罢了。”　　“可传出去的时机确实不好，偏偏是在贵妃省亲的时候。我虽然是闺阁女子，却也知道什么事情一旦牵扯上皇家，就不是自己能做主的了。哥哥一回来就被招进了宫里，恐怕这里面多少也有些原因。不是我多想，实在是不得不多想。”　　薛蟠一直知道自己的妹妹是个聪慧的，话说到了这里，妹妹心中的想法也明白了大概，便说道：　　“混说什么！不嫁人便不嫁人，也免得嫁出去受了委屈，哥还养不了你？”　　想了想，又隐晦的提醒道：　　“这命格好不好的，只要上边觉得好，便什么都好。”　　说罢，对着薛宝钗笑了笑，薛宝钗哪有不明白的，也露出了笑脸。　　两兄妹又说了会儿话，薛蟠临回去，看着薛宝钗，声音极小的说了句：　　“你放心，是当今要用哥哥。”　　景和帝正置壮年，不出意外再活个一二十年甚至更久都不是问题。如今他要用薛蟠，不仅薛蟠的未来可期，自己作为薛蟠唯一的亲妹妹，又自带少有的奇特命格，景和帝就算是为了安薛蟠的心，也绝对会优待自己。而薛家，也会因为薛蟠起来。景和帝亲自召见薛蟠，就已经把薛蟠推到了人前，给薛蟠带来巨大利益的同时自然伴随着巨大的威胁。可作为自己的先锋，为了有个好的开头也好，为了士气也罢，短时间内，景和帝一定会全力保住薛蟠。至于之后，就看薛蟠自己表现如何，值不值得这位上天之子看重了。　　普通人未必会想这么多，但薛蟠知道自己妹妹聪慧，却未必想到薛宝钗想的更长远，只是当前，薛蟠自认为，起码能让自家母亲与妹妹安心。