铁慈回想方才，大活人不会平地失踪，要说唯一能出问题的，就是飞羽那一跤。

她跌倒后，连带赤雪也跌倒，然后铁慈去扶的时候，扶住的已经是赤雪。

隔着肩部差不多的衣料没有察觉，而且当时忽然有了动静，细微的叮叮声遮掩了脚步声，不然铁慈也能听出脚步声变成了三个人的。

换句话说，飞羽的失踪，只在她跌下和铁慈扶起赤雪之间，那真的是几个眨眼，那么短的时间，是怎么做到的？

是主动还是被动？又是从哪里走的？

铁慈走路的时候，一直留意两侧的墙壁，怕有机关，如果飞羽从两侧走，很难不被她发现。

难道……脚底？

但是当时行路时也没有察觉脚底有洞。

丹霜一脸雪白地看着铁慈，铁慈垂了眼，片刻道：“先不管这事，现在的事比较要紧。”

一抬头，头顶高塔似入云霄，风过无数铜铃泠泠作响。

苍生塔。

这里是苍生塔的后院，很大，足足圈出了一块跑马地。西北方向角落是伙房，旁边一口井，几块田垄，田垄里蔬菜长势一般，蔫答答的，土梗边几棵花树，黑夜里远看像梨花。

侧前方更远一点的地方则是一片桃花林，伴着假山流水，这个季节桃花其实已经开始有了凋谢的劲头，但那边的桃花树绿叶满枝，花苞点点，还有无数新粉桃花在夜色中犹自开放，一片繁盛。

前院隐隐有声响，铁慈借着塔身的遮挡往那边看，院子中十余辆大车，车子遮挡得严实，车子旁，院墙上，院子里，无数和尚走来走去看守，僧袍下露出刀刃的明光，其中有个和尚大概是头痒，一边走一边搔了搔，眼看着那黑黑的戒疤便掉了下来。

原来是假和尚。

还有不少和尚，抬着一个一个箱子走出塔门，不断把箱子送到大车上，从大车压在泥地上的印子来看，那箱子沉重得很。

铁慈数着那些箱子和大车，看样子对方很快要装车完毕了，丹霜对她做手势问是否要有所行动，铁慈按下了她。

对方人多，自己三人阻拦不了什么，且此刻出手，打草惊蛇。

既然混进了这里，自然要看清楚对方首领是谁。

又等了一会，一群人簇拥一人出来，这些人都不是僧人打扮，中间一人罩着长长的披风，看不清脸，铁慈盯着他们的步子看了会。赤雪无意中一转头，发现一贯悠游从容的皇太女，此刻面若寒霜。

她回头看看，实在没明白那些从头到脚裹在披风里的人能看出什么来。

但铁慈很是耐得住性子，眼看着那些人装车完毕，准备上车，院子里一人对那中间男子道：“……那边至今未到，咱们是不是要等等？”

中间男子有点犹豫地抬头看了一眼，想了想冷笑一声道：“他大抵是猜出我们的意思，不敢来分这一杯羹了，那不也挺好？走！”

响鞭一甩，塔门大开，大车鱼贯而出。

铁慈又等了一会，确认人都走了，闪身入塔。

丹霜赤雪跟着，还没明白她的意思，问她要找什么。

“这事说来话长。”铁慈道，“这些天你们是否对我的遭遇感觉有些莫名其妙？”

丹霜立即怒道：“滋阳县的人是失心疯了！好端端地我们在查案，又是诬陷又是追杀，塌方火烧都搞出来了，这是捅了他们什么马蜂窝，这般丧心病狂！”

“你说对了，正是捅了马蜂窝。不然他们何以不顾一切，敢这样追杀一个京中明显有关系的公子哥儿呢？”

“是县衙和采花杀人案凶手有关吗？”赤雪问。

“是，也不是。仅仅一个采花杀人案，其实有很多比这个温和的方法来掩饰处理。犯不着一定要这样。除非我在无意中，触及了他们更深的更欲隐藏的秘密，这秘密无比紧要，关乎身家性命，哪怕一点点被发现的可能，都会让他们日夜不安。哪怕我是京中官宦子弟，都不能阻拦他们的灭口之心。这只能是因为，因为事情败露的后果，比杀掉一个官宦子弟严重得多。”

“主子您是怀疑……”

“想想，我是从哪个节点开始，境遇急转直下的？”

丹霜直着眼睛，让她打打杀杀可以，分析这些错综复杂的事却是万万不能。赤雪道：“在拜访苍生塔之后。”

“对，就在那晚拜访苍生塔之后，苍生塔的假和尚，当晚就做出了对我不利的反应，第二天苍生塔闹事，有人暗杀我，处理掉后紧接着就是县丞家疑似出现大盗，把我诓进了县丞家，动用了药物想要栽赃我是采花大盗，还出现了投石机……”

“然后把采花杀人的罪名栽您头上，把您关进地牢，并且迫不及待地制造了一场坍方，见没能弄死您，干脆调了军卫所的兵……这步步紧逼，环环相扣，不死不休啊！”

“扶春楼下的地道通往苍生塔，方才我们也看见了对方装车离开，显然苍生塔下有勾当。一直以来李尧的疯狂行为，不过是因为我去了苍生塔，他怕我发现了什么，也怕我继续查下去，想要杜绝后患而已……那几起杀人案，苍生塔应该脱不开关系。”

“但此刻人已经走了……”

铁慈缓缓一笑。

“只要来过，做过，总会留下痕迹的。”

塔中已经重新布置过，和普通塔内陈设无异，塔下空间狭窄，几步便走个来回，铁慈一层层上塔，窄小的楼梯上掠过她霜白的衣襟，像一道流转的云，片刻之后她下来，摇摇头，确认了塔里没有问题，重点应该还是在地下。

但是第一层的地板都一块块掀翻，墙壁一寸寸摸索过，也没察觉可以开启地面的机关。

夜色深浓，铁慈却隐隐生出焦灼，对方已经得到了自己想要的东西，她却不能令对方走得太远，真出了海右境就麻烦了。

必须尽快找到地下密室，揭开苍生塔下的秘密，拿下李尧并严审，才能确定背后接应这一切的人是谁，一路追索到底。

塔内一定有进地底的门，不然那日不会想尽办法阻拦百姓进入。

她直接上到塔顶，塔顶空空荡荡，四面开窗，檐角上铜铃响成一片细密的清音。

空气中残留着淡淡的香氛，香炉里却是空的，从残灰的色泽看，是很久以前的了。

四面窗台都比底下几层来得干净许多，显然经常有人擦抹。

铁慈蹲下身，在地面角落捡起了一颗晶亮的珠子。

珠是珍贵的水晶珠，却极小，看上去像是珠帘上掉下来的。

这里曾经布置过珠帘，香炉，有人在这里住过。

出门用品随身带，连珠帘都备着，又喜欢住在高处俯瞰红尘，这人身份高贵，住行讲究。

底下几层没有住人的痕迹，却有不止一处人群站立聚集的痕迹，想必是他的护卫。

丹霜搜来搜去没有收获，不由有些烦躁，道：“塔顶这么远，既然没有异常，那么还是得去底下找。”

这么多层，一层层细细找起来，时间很紧。

铁慈却不急，依旧慢慢溜达。

“主子您在找什么？”

“你方才有句话说得好。塔顶这么远，而塔的秘密在塔下，那么这么远的距离，住在这塔顶的人，是怎么实现对塔底的控制的？他就不怕在自己在高处看风景的时候，有人从底下潜入看了他的秘密吗？”

两女恍然。

一个人高踞最高处，要想控制最底下，必须保证地底开启的主动权在自己手里，才叫绝对放心。

所以机关，就在这一层。

铁慈探头下看，塔的中间是空的，楼梯呈现螺旋状上升，看久了，那一圈圈的阶梯似乎在缓缓上升，似要升到塔的尖顶上去。

塔顶……

如果地面和周边都没有，那么塔顶呢？

铁慈仰头。

塔顶一圈浮雕，雕的是佛陀骑马逾城出家的经典传说。大乾崇尚须弥教。佛陀是须弥教的始祖大宗。佛陀身下的马脚踩倒垂莲花，莲花镂刻了塔顶一圈。

铁慈第一眼没看出端倪，想了想，又细细数那莲花的朵数。

九朵。

她跃上塔顶，摸过那阴刻的莲花图案，和其余的雕刻比对一番，忽然手掌抵上那图案，往里一按。

“嚓”，塔顶正中一声锐响。

铁慈喝：“缩头！”

赤雪猛地将正探头往底下看的丹霜往后一揪，咻一声疾响，一道细长黑影自塔顶正中穿出，闪电般擦过丹霜的额，自中空处射下，咚地一下撞上最下面一层地板，隐约咔嚓一声响。

整个宝塔中央，已经多了一根细长铁柱，而最底下一层，开了一个黑洞洞的洞口，那铁杆直入那片黑暗之中，一眼不见底。

丹霜额头沁出冷汗。

刚才慢上一步，此刻自己的脑袋就被穿进地底了。

“主子，您怎么知道莲花有问题？”

“须弥教义，一二三四五六七八十都有其意义，一界，二谛、三宝三福、四无量心、五力五根、六道六度七觉支、八苦八宗十愿十方世界……但九的相关教义是比较少的，须弥教常用的，最吉利的数字是七。”

虽然跟了个假尼姑，但是须弥教义铁慈还是明白的。

丹霜点点头。世人都知道皇太女不爱读书，但不爱并不代表不读不懂。真要论起学问，皇太女比起那些跃鲤书院的高才，也未必差哪去，何况皇宫藏书浩瀚，她的所学所得，只会更为渊博。

她看着那幽深黝黑的下方黑洞，正在犹豫怎么下去正安全，人影一闪，铁慈无声从塔顶跃下，攀着那根铁棍，哧溜一下便滑了下去。

丹霜赤雪只能跟着。

皇太女一向无畏而决断，是个连地狱也敢跳的人。

铁慈滑入黑暗中，眼睛适应了一会，才看出底下是个像溶洞一样的巨大的空间，看那模样，并不像是靠人力能成的。

苍生塔外不远就是滋阳最大的风波山，山体连绵，横亘数县，这里应该还是属于山体下的洞。

洞内已经没人，散落着很多杂物，有不少的备用的僧袍，也有海右百姓日常服饰，墙边的箱子里堆着不少的干粮和没吃完的腌肉，和一些简易的生活用品。

脚步声空洞的回响，巨大的洞体里道路错综复杂，三人走了一段便不再走，怕误入山洞深处走不出来。

这种情况对于对方来说，应该也是一样需要注意的点，铁慈举着火把细细看，凡是洞口没有人经常来往的痕迹，便做了记号不进入。

这样看过一圈，大概有七八个洞是可以进人的。其中两个，有生火痕迹，还散落着旧鞋子什么的，那就是假和尚们休息的地方了。暂时不需要去。

但是还有五六个洞，时间太紧，一个个看是不可能的。

铁慈忽然在一处洞口停住，伸手触及里头微微湿润的风。

这是通的。

既然通，为什么那些人不从这里走？横跨地底山间，出来的时候是山林，不是更安全吗？

按说这说明这个洞不一定安全，但铁慈看见洞口无数脚印，显然这里经常有人出入。

那些泥泞上有拖拽的痕迹。

她带着两女往里走，越走越觉得洞中湿润，热气腾腾漫出，将火折子的光芒染得朦胧。这一幕有些熟悉。

像……温泉。

想到方才那个葫芦状的洞口，以及此刻的热气，铁慈基本可以肯定这是个难得的地下热洞。

地下热洞很难形成，需要收束状的洞口，还需要洞中有温泉。

铁慈继续往前走，雾气越来越浓，已经看不见人影，她示意丹霜赤雪把手搭在对方肩上，以免在这洞中走散，这么下令的时候，想起先前搭肩把人搭没了的事故，心中好笑，想着总不会这一次也把人给搭没了吧？

这么想的时候，她忽然听见了水声。

不是普通流水声，而是大片的水被巨力泼起的声音，隐约还能听见低沉的笑声。

那笑声隔着曲折的洞和浓白的雾听来，断断续续，低低哑哑，像接触不良的收音机，午夜里忽然哧哧啦啦地发声。

人没少，还多了！

多了依旧是恐怖片！

前方是一个拐角，忽然哗啦一声，一大片水雾泼出，水晶门帘般拍过来。

铁慈纵身而起，呼地一声穿过水雾，人还在半空，腰上那支毛笔忽然飞起，在半空中两端弹开，便成了一柄圆身极细又像三棱刺又像细剑的武器，铁慈一抬臂抓住，手指一转霍霍两声，寒光如水泼开。

下一瞬一条黑色巨影无声滑到她头顶，钢爪铁钩，当头抓下！

铁慈手中钢刺一横，正正塞入那铁钩当中，一声尖鸣，那东西将她带得飞起。

飞起那一霎，又是哗然水响，濛濛水汽中，有人霍然站起。

铁慈此时正被那黑影带着越过水雾，一低头。

就看见一个裸男。

铁慈：“……”

雾气遮了那人的脸，她的眸光正正撞上对方小麦色的因不断滚落水珠而显得晶亮的肌肤，修长笔直的脖颈，分外平直而显得肌骨匀称的肩，胸前坚实饱满仿佛每一寸都暗蕴力度的肌肉，劲瘦而线条流畅的腰……

那人立在水中，显然也是懵了，目光随着铁慈的目光往下，忽然惊醒，猛地弯腰一捂。

铁慈：“……”

不能怪我，怪你太有看头。

头顶上怪唳一声，在这山洞中传如滚雷，显然头上那位也因为这位的厚脸皮而出离愤怒，又为自己抓不断爪子里那个硬物而沮丧，带着铁慈转了一圈，猛地松爪。

铁慈砰地一声落水，正好跌在那裸男身前，溅起水波一大片，那人原本已经将下半身埋入水中，结果水被铁慈砸出一个漩涡，顿时他又走光了……