位于凉州的一处民宅。

不算明亮的屋中霍青行坐在床边，低着头，小心翼翼握着一方帕子擦拭阮妤的手，那双从前白净柔软的手如今满是鲜血都是从阮云舒和徐氏身上带过来的。

鲜血染红了帕子也弄脏了清水。

即使擦干净，那只手也不复从前的白嫩木簪粗糙阮妤虽然伤了阮云舒自己却也没讨到什么好此时那手指上布满着细碎的痕迹，斑驳不堪他微拧长眉，拿过一旁的膏药，放轻动作替她抹药。

刚抹好，门就被人敲响了。

许是知道阮妤还没醒那敲门的声音放得很轻霍青行把阮妤的手重新放进被子，又替她掖好被子才起身去开门。

门外站着萧常等人，见他出来立刻拱手。

萧英看了一眼他的身后压着嗓音蹙眉问“夫人醒了吗？”

霍青行摇头，“还没。”多日不曾歇息好他的声音早就哑了，听着外头传来的沉重脚步声和兵甲声，又沉默抿唇。

早在两刻钟前徐之恒率领黑甲军攻进凉州，打了晋王一个措手不及，可晋王早在半个月前就已在城中屯好兵，虽然事先没有防备，但也立刻反应过来，两军已经对上了。

“外头形式如何？”霍青行问。

“徐世子手握捉拿晋王的圣旨，城中已有不少将士缴械投降，只有晁建带领的五千兵马还誓死保护晋王。”萧常简言意骇把外头的情况交待一遍，又扫了一眼隔壁的屋子，低语，“徐世子那边遣人来传话，请阮将军过去，可”

可现在谁敢去喊阮庭之？

他们是半个时辰前移到这间民宅的，请了大夫给晕倒的三人诊治，夫人没事，只是心力交瘁才会晕倒，休息会就好了，那位阮夫人虽然两处受伤，但到底没伤到命脉，休养一阵子也无大碍，唯独那位阮小姐是下定主意寻死的。

簪子没有要了她的命，可那道剑伤，即使华佗在世也难救她。

两刻钟前，大夫摇头从房中出来，报了死讯，阮将军当即瘫坐在地，要不是主子过去把他强硬拖到房中，估计他还要在院中一直坐着。

“我去吧，让他好好休息。”霍青行发了话。

程远等人立刻皱眉，萧常更是直言道：“您也许久没有休息过了，何况晁建带领的不过区区五千兵马，徐世子一个人也能应付，您从前又没上过战场，何必亲自过去？您若不放心，我去便是。”

霍青行身上还是来时那一身青衣，他一直都没来得及更换，满身风霜，神情也有些疲惫，可他的态度却十分坚决。

目光越过围墙，霍青行沉声，“我该去。”不是我要去，而是我该去。

这一场战争说到底也是源于他和他的生母，无论如何，他都该亲自去一趟，断然没有旁人在外头浴血奋战，而他在这坐享其成的道理。

唯独担心阮妤。

他回头，看那陋室昏灯，女人依旧枕榻而眠，未被吵醒。松气之余，低声吩咐，“你们留在这照顾好他们。”又叮嘱萧英，“你去里头守着，她若醒来，只说我很快就回来。”

他性子温和，平日没有一点架子，十分好说话，可但凡下定主意，除了阮妤还真没有人能改变他的决定，如今阮妤尚未醒来，萧常等人即使不愿也只能答应。

只萧常又添了一句，“我陪您去。”

霍青行皱眉，刚要开口，萧常就咧嘴一笑，一副不羁模样，“属下改不了您的决定，您也没办法让属下安生待在这里，这里有萧英、程远还有其他兄弟，可您身边却没人。”

“若夫人醒来，知晓您一个人出去，肯定也不会安心。”

霍青行看着他，见他眉眼之间俱是坚决，知道即使不让他去，回头萧常也会偷偷跟上来，只能答应，“走吧。”他又看了一眼屋中的阮妤，而后一言不发，抬脚往外走去。

凉州城内差不多已经算是安定下来了。

半刻钟前，晁建大军不敌黑甲军已带着晋王弃城而逃，此时凉州大小街巷都被黑甲军包围，霍青行手握令牌，问了徐之恒所在的地方，便和萧常各寻一骑朝凉州城十里外而去。

望不到尽头的戈壁荒漠，两军于数丈之外分庭抗之，一边是徐之恒率领的黑甲军，他在大军之前，也是一身黑甲，踞高马，握红缨银枪，此时正神色淡漠地望着不远处，听到身后动静，他偏头一看，待瞧见霍青行的身影，微微蹙眉，“你怎么来了？”

李璋就在他身边，听到这句熟稔的询问也侧头看去，瞧见霍青行，目光却有些躲闪，不似从前那么自然，但还是朝他一颌首，喊了一声，“明光。”

他是在徐之恒和霍青行离开长安的时候才知道此事的，不顾旁人阻拦，领着亲卫赶赴凉州，终于在今日联系上了徐之恒的队伍。

纵使他如今还无法跟明光坦然相处。

但明光是他的好友，对他更有救命之恩，他不可能在知晓之后还坐视不管。

霍青行没想到李璋也在，还在最前面，长眉微皱，担心他出事，但也知晓以他的脾性，既然来了就绝不可能躲到人群里去，只能把担忧压到心里，驱马到两人身旁，各打了个招呼后说了个大概，然后便望向不远处。

相比徐之恒这里的从容。

对面晁建带领的大军就真的落魄多了。

他们都是得到消息后逃出来的，有些人连盔甲都来不及穿上，一群人以围圈的方式把晋王包围在其中，不少人身上都流着鲜血。

看不到晁建和晋王，应该是在最里面。

“找副盔甲给他。”徐之恒猜到霍青行为什么来，没有让他离开，只跟身后一个将士发话。

听人应声退下，又朝身边看了一眼，将士明白他的意思，往那边喊道：“降者生，战者死！现在缴械投降，还能留你们一命！”

“混账！”

晁建见身边将士竟真的犹豫起来，怫然大怒，“你们真以为他们能放了你们！乱臣贼子，焉有活命的道理！不如随我杀了这群人，再领兵北上，扶持殿下登基，届时荣华富贵，数之不尽！”

他气喘如牛，脸上身上都是鲜血，就连握着长剑的手也在微微发抖。

左胳膊处一道破开盔甲的剑伤是之前护送晋王离城时被徐之恒所伤，他的手臂至今还有些发麻，手中的重剑几乎抬不起来，他只能死咬着牙，把长剑横放马背，以此抵消一些力气，也不至于让旁人发现自己的异样。

“可我们就这些人，如何能护送殿下北上？”

“即使侥幸赢了，可从凉州至长安还有几百里，路过那么州府，我们这点兵马怎么够？”

“而且”一些将士对视一眼，声音更轻了，“我们也不想当乱臣贼子。”

他们之中许多人至今都不清楚到底发生了什么，只知道前阵子，晋王忽然屯兵于凉州，前几日，又有从长安来的人拿来圣旨，可圣旨上说了什么，他们根本不知。

今夜他们都还没反应过来，城门突然被破，紧跟着是一群以前从未见过的将领闯进凉州。

都穿着黑色轻甲，骑西域宝马，手中的弓弩长剑也要比他们锋利许多如从天而降的神兵，有的人还没反应过来就被当场拿下，而他们虽然逃离了凉州，但身后是紧追不放的黑甲军，前方是望不到头的沙漠，此地马儿难行，还有许多流沙，若是一不小心踩进流沙坑中，他们照样活不了。

“我们是大魏的将士，不是大魏的贼子，若我们出事，我们的家人怎么办！我，我不要做贼子！我，我要活！”说话的是一个年轻将士，他脸上都是鲜血，分不清是自己的还是别人的，此时苍白着一张脸往外驱马，俨然是一副要投降的模样。

可还不等他驱马离开几步，就察觉到背部传来剧烈的疼痛。

他看到身边那些人惊恐到不敢置信的眼神，而他甚至还没来得及回头一探究竟，就从马上摔了下去。

晁建收回长剑，鲜血从尖端滴答滴答落下，他寒着一张脸扫向四周，沉声，“谁敢做逃兵，下场就和他一样！”

四周将士不由打了个寒噤，却也真的不敢再往外撤逃，只是看着晁建和晋王的目光也不似原先那般忠诚，而是带着惧怕。

“殿下，请您先率领其余兵马朝贺兰山去，那里易守难攻，他们绝对攻不上来！”晁建冲李泓说道。

“你呢？”

“属下留两千人为您殿后！”晁建此人凶狠嗜杀，军中将士尊他却无法敬他，加上他脸上还有一条刀疤，看着十分不好惹，可看到李泓望过来的目光，他咧嘴一笑，竟安慰起人，“您放心，属下绝不会让那些逆臣贼子伤了您！”

李泓沉默看他。

半晌，他低头，“算了。”

他说。

风沙太大，晁建没听清，又问了一句，“您说什么？”