张易之和张昌宗率领残兵，妄图挟持圣人退守徽猷殿，薛讷和夫蒙灵察及时杀到，半途中救走圣人。
张易之和张昌宗被围困在徽猷殿中，悍然举火自焚，将整座大殿连同他们自己，化作灰烬。
此刻，又传出相王谋害太子，欲图自立为帝的消息，更是让本就浮动的人心惶惶不安。
驻守在玄武门的武家兵马突然翻脸，竟然对李重俊动手，将李重俊逼退逃往左藏宫。
不得已，曹悍率领右卫和其余卫府残余兵马，保护圣人和一众老臣退到东宫，封锁各处城门，同时以皇帝名义下旨，将武三思等武氏宗亲废黜一切官职爵位，定为叛逆，号召诸军将士清剿逆贼。
病入膏肓的武则天在三日后驾崩，曹悍与张柬之商议后，决定秘不发丧，一切如常，以免军心浮动。
就在这时又有噩耗传来，困守左藏宫的李重俊兵败战死。
而相王一家，却被一支轻骑小队救走，顺利逃出神都。
更令人惊讶的是，王琚的大军停留在东都以西二百里出的渑池，没有继续往前。
接到相王一家后，王琚大军便掉头返回潼关。
神都的战事陷入僵持局面，偌大的紫薇城被战火烧得千疮百孔。
一个多月后，张仁愿和李多祚各率一支勤王大军抵达，武三思兵败南逃，在伊阙被哗变兵士乱刀砍死，向朝廷献上首级。
其余武氏宗亲，也陆陆续续缉拿归案，凡是证据确凿者，以谋逆罪论处。
太子死因也告白于天下，李重福被废去王爵，打为悖逆庶人，革除宗室族谱。
动乱持续到来年十月才渐渐平息。
在此期间，相王李旦在长安宣布奉皇帝旨意监国，闭守关中。
长安与神都之间的联系完全阻断。
而在神都，为大行皇帝举行国哀后，也面临国家没有后继之君的尴尬局面。
大周王朝，表面上是由相王监国理政，但他的政令出不了关中。
神都则以曹悍和政事堂宰相组成的联席会议决定国家的最高政令。
一个王朝，两个统治中心，谁都没有承认对方，谁都没有否认对方。
神都朝廷面临两个选择，一是立李重茂为帝，如此一来，等同于宣布相王监国乃是篡权之举，而相王据守关中必定不会束手就擒，一场讨伐大战势在必行。
二是承认相王监国的合法性，等同于承认相王继任皇帝，恢复大唐江山。
对此，神都朝廷争执不休，直到来年五月，才有定论。
骠骑大将军、上柱国、右卫大将军、赵国公曹悍作为神都朝廷代表，前往潼关以东三百里处的岘山，与长安朝廷的代表，楚王李隆基会面。
初夏时节，岘山一片葱郁。
山顶古亭，阔别一年半之久的曹悍和李隆基相对而坐。
没有香茗，没有寒暄，相顾默然。
终于，曹悍率先打破沉默，威势愈发浓厚的虎目带着几分凌厉：“我只想问一件事，当初，你率领轻骑突入神都，明明有机会杀进左藏宫救俊哥儿，为何...不去？”
李隆基低垂眼皮沉默不语，如今的他，褪去了青涩，嘴唇和下颌长出胡茬，气度越发沉稳。
良久，李隆基抬起眼皮，惨然一笑，幽幽道：“太子当初，又为何急于提前动手？若非曹大哥你亲自率兵救援，只怕我父王一家，就要死于张九节之手！”
曹悍语塞，李隆基看着他淡笑道：“太子担心王琚七万大军一到，万一不听东宫调遣，到时候铲除二张铲除武氏，东宫也会成为相王府的砧上鱼肉。这就是皇权，当触碰到它的时候，没人能够抗拒！即便是亲兄弟之间，也不会存在真正的信任！”
李隆基站起身，站在古亭边，远眺东方日出。
“曹大哥，平心而论，你觉得以太子的能力，他能治理好这个拨乱反正之后的王朝吗？”
曹悍深吸口气，站到他身旁，耀眼的万丈红光照射在二人身上，刺眼、夺目。
“你不说话，我却知道你心中的答案。”
李隆基轻笑，他伸手解下发冠，脱下莽龙袍，披散长发，白衣着身。
“我愿自请除去王爵，以庶人之身流放崖州！十年！我愿用十年时光赎罪！”
李隆基跪倒在地，揖礼叩首，满面诚恳。
曹悍沉默了好一会，长长叹息一声：“回去转告相王，一月之后，我将率领神都文武百官，前往长安觐见！神都的官员们，并非有意要跟相王作对，请他莫要再追究！还有，李多祚、张仁愿等皆是国之良将，恳请相王今后善待他们，莫要做自毁长城之举！”
李隆基大喜拜倒：“多谢曹大哥深明大义！曹大哥放心，父王乃是贤明之主，绝对会善待百官的！另外，曹大哥的封赏也已拟定好，加封赵郡王，北衙大都督，统率所有禁军镇守皇城！”
曹悍兴趣缺缺地摆摆手，将他拽起身，没好气地道：“我不要，赐我白身，给我一大笔钱，我领着一家老小陪你去崖州，十年以后，你回长安，我下南洋！”
李隆基一怔，旋即哈哈大笑：“曹大哥是怕小弟不肯履行诺言？要亲自监督？哈哈~好！我们兄弟俩就在崖州住十年，比邻而居，终日赶海打渔，好不快哉！”
曹悍瞥他一眼，冷哼：“回去准备吧，住不满十年，你休想回来。”
曹悍要下山离去，李隆基追出古亭叫住他，笑吟吟地道：“听说姑姑生下女儿，小弟和父王商量了下，也不知该如何封赏。这往后，你我是继续以兄弟相称，还是我该叫你一声姑父？”
“滚！~~”曹悍像被踩住尾巴一样跳起脚，黑着脸逃也似的跑下山去。
李隆基放声大笑，惊起岘山群鸟振翅高飞。
这声笑，让他心中最后一丝隐忧也已消散。
“曹大哥啊，神都十几万兵马唯你之命是从，李多祚、张仁愿等大将与你关系莫逆，朝廷之上诸多重臣与你交好，你若不走，我与父王都不知道，将来该如何与你相处....”
李隆基深吸口气，现在好了，曹悍自愿留一白身，与他一同前往崖州，朝局得以顺利平安过度。
一月之后，曹悍、张柬之率领神都文武官员抵达长安，在大明宫含元殿以天子之礼参拜相王李旦。
再过一月，李旦正式登基称帝，恢复国号大唐，改元景云，大赦天下。
而后，曹悍同日迎娶永泰公主李仙蕙、金仙公主李乐云。
半年之后，曹悍和李隆基各自携带家眷，启程赶往崖州。
同一时刻，东都洛阳传来消息，太平公主病逝。
曹悍一行人在商州停留数日，而后再度启程，三个月后抵达崖州。
景云十年，李隆基重返长安，李旦禅位，自称太上皇。
李隆基登基，改年号开元，大唐王朝开启新纪元。
新皇登基之日，一支船队消失在茫茫南海海面之上......