“死者刘大，男，身长七尺二，身形精壮，拳头中指末关节有茧，疑似习武练拳所致。尸僵已现，推算死者应死于两个时辰以前”

仵作谢常安是和县丞宋良臣一道来的，他负责验，他的侄儿谢有成负责记录。过了一会儿，谢常安又报道：

“头皮有损，面上有疤，疤长约半指，为旧伤。衣物无损仅后背处见灰尘，灰尘色与厢房地面相似。浅绿钱袋一只，上绣荷花图案，内有五两碎银，三个铜板”

“怪哉。”县丞宋良臣凑近了些，蹲下来，道，“还是头一次见大男人用这种钱袋。”

“或许是捡来的，或许是偷来的，抢来的也有可能。”李忠道。

县丞微微点头，表示赞同。

尹小葱歪着脑袋想了半天，道：

“兴许是他人所赠，也说不一定。”

赵承郎并不是没想到这种可能性，只是据刘大的好兄弟廖三所述，刘大并无妻儿，也无相好，至今仍是孤家寡人一个。他更愿意相信，这钱袋是凶手留下来的。

或许是无意中遗落，又或许是故意放在此处的。这个钱袋，或许不止是钱袋那么简单。

“面色青紫，双目耸起，唇、甲均为青紫色，后背三处伤疤，是为旧伤。右胳膊上有虎头刺青”

听了谢常安所报尸状，赵承郎回头对县丞说道：

“宋大人，去查验其它五个人，是否有同样特征。”

“是”

赵承郎推测，人过三十不娶妻，拉帮结伙过，只怕是混江湖的！若确定是江湖恩怨，也算是有个调查的方向。

“左胸前四处伤，已结痴，不致命，约莫已有月余。”

新伤旧伤都有，看来平日没少动武。

“两遍胳膊有细长淤青。胳膊胳膊关节处脱臼膝盖有擦伤，近腘窝处有淤青，长宽约半寸其余部位，未见外伤”谢常安道。

“谢老，脱臼是死前造成还是死后造成的？”李忠问。

“这个，您可难倒老朽咯。我只能告诉你，膝盖上的擦伤应该是一日前造成的。其它的，老朽不敢妄言。”谢常安说道。

李忠转向赵承郎，道：

“大人，会不会脱臼和擦伤，是同时造成的？”

“不排除这种可能。”赵承郎说完，转而吩咐谢常安，“继续查验。包括桌上的汤汁还有地面上的汤包”

“是”

谢常安领命，用银针去沾桌上的汤汁，皆不变色，只有倒了的椅子正对着的地方，银针变了颜色。地面六只汤包查验后，银针未变色，说明店小二最后送来的那一笼也没毒。

该查的都验完了，谢有成将尸检格目呈给赵承郎查验，谢常安却问：

“大人，是否需要拉回县衙，剖开食道查验？”

“要。”赵承郎道，“需要确认，他是吃了有毒的汤包，而不是吃了别的什么东西。”

“是那老朽先行告退了”

谢常安恭敬作揖，随后有两名官差抬着担架进来，将尸首挪到担架上，抬了出去。谢常安走去了老远，发现谢有成没有跟上，便提高音调喊道：

“有成还不快跟上来”

此时谢有成才回过神来，慌里慌张地往外赶，还差点被门槛绊倒。

“说了多少遍了，不要毛手毛脚的。怎么就是学不会稳重呢”谢常安又训了几句，见谢有成低着头不说话，重重叹了口气。

而厢房内，喜鹊不嫌事多地嘀咕道：

“好个谢呆子，竟敢盯我们夫人也不怕大人挖了他眼睛”

赵承郎临时选了一间厢房，作为审案办公的地方。

“大人，确认了，其余五人身上，皆有纹身。”宋良臣走进屋，说，“是等仵作验尸，还是先提审呢？”

“天快黑了。再过些时候，百姓思家心切，只怕不会太安分。”赵承郎转向县尉，道，“去把大厨叫来。“

“是”

李忠领命离去，不久就带着衙差，押着二牛和大厨来见赵承郎。

“叫什么名字”赵承郎问。

“周周三”

“本地人？”

“是”

“家住何处？”