几人出了瑞萱堂往西约莫盏茶工夫，眼前出现一面镜湖。

湖边杨柳婆娑，湖面荷叶田田，湖心有座八角亭以竹桥与岸边相连。

荔枝不太爱说话，那位穿桃红杭绸比甲的红枣却极善谈，指着亭子道：“这叫望荷亭，东面那处红瓦屋顶的院子是大姑娘的住处，叫清韵阁，旁边竹林后面是竹香苑，二表姑娘住着。”

杨妧放眼望去，只见蓝天白云下，红瓦映着绿树，甚是清雅。

沿着石子甬道往北走不多远，便见一座两进三开间的院落，白墙青瓦，墙头爬几丛蔷薇枝。

门前廊檐下挂一块蓝底漆面牌匾，上面写着三个描金大字“丛桂轩”。

红枣笑道：“太太的住处到了。”

杨姮奇怪地问：“我跟娘不住一起？”

红枣指着五丈开外，门前种着梅树的另一处院落，“二姑娘住疏影楼，原是夫人想着太太在京都恐有旧识，免不了走动往来，二姑娘以后也会结识朋友，两处住着更为便宜。二姑娘若不喜欢，回头我禀过夫人……”

“夫人想得很周到，这样安排就极好，”赵氏笑着打断红枣的话，对杨姮道：“客随主便，不过几步路，离得又不远。”

杨姮忙应好，“那我先到娘这里瞧瞧。”

红枣陪赵氏走进丛桂轩，荔枝则引着杨妧转而向南，再往西走过一座石桥，便见五六株黄栌。

浓绿掩映中，露出青灰色的廊檐和粉白色的围墙。

沿着青石板路走过去，两扇黑漆如意门虚虚掩着，廊下挂块楠木匾额，上面龙飞凤舞三个大字。

杨妧仰头看了看，自嘲地笑笑，“我只认得最后一个字。”

荔枝微笑，“是霜醉居，先前叫静深居，上上代国公爷曾把这里当作书房，有次醉酒题了这个牌匾，就改成这个名字。凡是来的客人，十有<八>九不认得这三个字。”

杨妧再看两眼，总算分辨出霜醉两个字的轮廓。

字迹虽潦草，笔锋却甚是犀利，起承转合间气势极足。

只停顿这一会儿，门内传来细细碎碎的脚步声，有个小丫鬟探出头，清脆地唤声，“荔枝姐姐”，紧接着给杨妧行礼，“见过四姑娘、六姑娘。”

杨妧微笑着点点头，迈进门槛，见又有几个丫鬟匆匆自屋里迎出来，齐齐行礼。

“个高的是青菱、稍矮点的是青荇，”荔枝指着头前两人给介绍，随即板起脸，冷声道：“……老夫人既然把你们指派到霜醉居，以后要听从四姑娘吩咐，若有那种偷懒耍滑，或者欺负姑娘年纪小，不听使唤的，先打了板子，然后让你们娘老子领了家去，咱们国公府不养欺主的奴才。”

众丫鬟齐声应道：“婢子不敢。”

荔枝脸色稍舒缓，浅浅漾出一抹笑笑，对杨妧道：“瑞萱堂午正时分摆饭，尚有一个时辰，姑娘先歇着，若有短缺不足之物，打发青菱她们跟我说。”

杨妧谢过她，自有小丫鬟送荔枝出门。

青菱恭谨地问：“我已经跟厨房要了热水，先前严管事打发婆子将箱笼送进来，姑娘是要先洗漱还是……”

杨妧思量下，“你随我去整理箱笼，春笑和佟嬷嬷伺候六姑娘洗漱。”

青荇使唤着丫鬟们准备洗澡水，青菱则引杨妧走进西次间。

霜醉居是三阔带两间耳房的格局，因曾经做过书房，三间正屋均开有窗子，此时窗扇半开，阳光斜照而下，映得满室灿烂。

杨妧弯唇微笑，这个住处，她很喜欢。

丛桂轩里，赵氏关紧门户，也在收拾箱笼，杨姮坐在旁边满足地摩挲着腕间的羊脂玉手镯。

玉质温润滑腻，略带凉意，衬着她的手臂分外白净。

杨姮越看越欢喜，问道：“娘，您说这镯子得多少钱？”

赵氏瞥一眼，“之前你爹给我买过一只，花了四十八两银子，成色还不如这个好，我琢磨着至少得六十两。”

六十两！

杨姮低呼一声。

来之前秦氏给了她一对镶着红宝石的金簪，赵氏估摸差不多值五十两银子。

这玉镯竟比那对金簪还贵？

赵氏瞧着杨姮欣喜若狂的表情，叹道：“要说值钱，还得数六丫头的项链，猫眼石最难得……便宜都让三房占了，要是阿婉能来该有多好。”

杨姮压根没听到赵氏的话，她心里滚烫火热，脑子里想的全是进府来的所闻所见——雕梁画栋的屋舍，精美雅致的摆件，别具匠心的花园，成群簇拥着的奴仆，都是做梦都想不到的奢华。

要是能过上这种日子，她再无他求。

此时的正房院，张夫人微阖着双眼斜靠在东次间大炕的迎枕上，楚映跟张珮一人捏一把美人锤轻轻给她敲着腿。

张珮朝楚映使个眼色。

楚映不满地嘟哝道：“那位二姑娘看见镯子，眼珠子都快掉出来了，四姑娘还好，可袄子裙子都是前年时兴的布料，浑身一股子穷酸气，土得掉渣，真不知祖母接她们来干什么，是嫌家里太清静？”

“阿映！”张夫人腾地坐正身子，厉声止住她，“老夫人重病初愈，难得有娘家亲戚登门探望，这种话切莫再说。阿珮也是，你们跟杨家姑娘处不来没关系，可面上务必要过得去，不能丢了咱家的体面……左不过她们住个一年半载的也就走了。”

楚映朝张珮挤下眼，又问：“那可难说，要是她们非赖在家里呢？”

张珮下意识地咬了唇，静静等着张夫人的回答……