“她让你陪她上苍连山？”　　　　“是啊······”明沅盯着碗中茶叶，若有所思。“说是要到云华寺为驸马超度······”　　　　明鑫说，十三公主痛失夫君，请命赴安阳县为驸马收敛尸骸，对驸马情深意重。公主到了安阳县，先杀鸡儆猴，后强夺威云兮，现在又要运送她夫君周旬的尸骨上云华寺······　　　　明尤放下杯盏，起身踱步，绕到明沅面前，“夫子今日讲普天之下莫非王土，她是公主，这夏朝天下都是他们家的，她爱上哪里上哪里······可是你不能去，万一她害你怎么办？”　　　　“那夫子也对你讲了‘率土之滨莫非王臣’这句话吧？你我不过一介草民，哪里能对公主不敬？” 　　　　明尤急了，“你答应她了？”　　　　“那不叫答应，那叫遵命。不过·····”明沅笑了笑，见明尤一脸紧张，道，“我推说尚在病中，身子不洁，不宜出门。她原是不信，点了随行医女替我把脉，这才信了······”　　　　明尤原想问她“何病”，又听她说“不洁”，俊脸一红，明白了。“那公主不会带你上云华寺了吧？”　　　　“公主为驸马上云华寺诵经超度，总不至于为我一个小官的女儿延误行程”　　　　明尤一听原是虚惊一场，不禁松了一口气。小花听他们你来我往，气氛好容易松动些了，提壶为两人斟茶。　　　　明尤感慨，没想到这不是病的“病”，竟能够躲过这等祸事。他身子往桌上一倾，爬到明沅面前，欲言又止，半响才道：“哥，这个问题我想问你很久了那病，有多疼？”　　　　明沅顿了一会儿，道：“你自小不知爱惜自己的身子，看似身强体壮，实则寒邪袭体。我只能说······咱们换魂及时，你没有遭这罪，我心甚慰。”　　　　明尤：······　　　　好像真的痛得生无可恋的样子······　　　　说完公主，明沅的注意力转到小花身上。　　　　明尤与小花在明沅眼中完全就是两个孩子。他们猜拳互喂糖糕，明尤喜欢逗她，输了不认账，将小姑娘手里的糕点叼走一半儿。　　　　两个人玩得不亦乐乎，明沅莫名觉得自己越发透明，咳嗽一声，道：“还有一桩事很奇怪······”　　　　明尤嘴里咀嚼糖糕，含糊道：“什么？”　　　　以现在的形势，他们说话无法避讳小花，明沅直言道：“父亲上报信驸马之死，小花行踪两桩事，前后时间相差不到三日。驸马的事传到京都，十三公主便立即请命来此，车马繁复，走了两日才到安阳县。而这两日，足够威家人知晓威云兮一事，赶至安阳县······”　　　　可是他们至少已经耽误三日了······　　　　明尤神色一凝，“我倒忘了计算这些东西，父亲怎么看？”　　　　“父亲已经觉出怪异之处。管家说，父亲的意思是再等几日，若再无人马来，便向秦家借几个武师，悄悄带着奏报上京都去打探一番。”　　　　“什么意思？”　　　　明沅道：“我怀疑，父亲呈给朝廷关于威云兮在安阳县的奏报，　　根本没有递交上去······”　　　　咚、咚。　　　　琼兰敲了敲门，“小姐，东院那边来人了······”　　　　小花习以为常，脚底抹油，躲得飞快。　　　　东院是十三公主的暂住之所，来人是公主身边的侍女，名唤邓枝。　　　　邓枝颇是有礼，“公主与明姑娘一见如故。今日回院子后一叹再叹，不巧犯了旧疾。听说苍连山上冬雪未消，颇为寒冷，公主想着将养三两日，还是请明姑娘随驾赴云华寺。”　　　　方寸之间，明尤心中万马扬蹄而过。　　　　他几乎都快从凳子上蹦起，大骂公主居心不良，却被明沅踩住脚，摁下去。　　　　明沅颔首，拜道:“明沅谨遵公主谕令。”　　　　邓枝走了，明尤暴躁地在房中转了几圈，一脚踹了水仙花盆，“跟她上山，万一她伤害你怎么办？”　　　　他们如今分不出彼此。身体与魂魄，哥哥与妹妹，年纪、性别、身份其实都没有想象中的那么重要，两个人都将彼此视作最为亲近的人。　　　　花盆中倒出来的乌龟四脚朝天。　　　　小花默默放下糖糕，捡起乌龟给它擦了擦泥，放它到一边玩儿，继而扶正倒地的水仙花盆，双手捧起荡出的泥土，一抔又一抔装回花盆。　　　　乌龟爬得很快，不要命地往明尤脚边跑，她追上前，蹲在明尤脚边，戳了戳那双嵌着宝石的黑色男靴，示意他挪一挪。　　　　明尤原本处于恼怒之中，被她一个指头戳漏气，让开了道。　　他见哥哥若有所思，忿忿坐下，“说吧，你怎么想的？”　　　　“十三公主让我随行的目的暂且不可知，但她的命令不得不从。我上山后，父母的安危便交由你来保护。不过你放心，我不是娇滴滴的弱女子······”她搬开花盆掀了地板，从中选了把短刀。“若她起了杀心，我自不会坐以待毙，任人宰割。”　　　　明尤还是没法放心，他心里打鼓，总觉得有什么不好的事要发生，想着若公主真的伤害哥哥，他才真的要提着弓箭大刀飞刀，将十三公主沈清疏戳成筛子······　　　　眼下局势僵硬，实在不行，他只有腆着脸，去求那个人帮忙。　　　　小花的事还未说完。　　　　明沅道：“十三公主一来便盯上小花，说不定此行就是为她而来。这孩子身份敏感，你护得了一时，护不了一世，找到她的家人才是最安全的。我见她聪明过人，想着她定知道一些隐秘之事，今日便叫她写字叙事······”　　　　譬如她如何被绑架，绑架之人的身份······这些原本已经很清楚的事情中，兴许还藏着什么不为人知的秘密。　　　　“她写了什么？”明尤好奇道。　　　　小花蹦跶到他面前，得意非凡从怀里抽出一张纸，两手捏住纸张边角打开，展示给他看。　　　　字体娟秀，满纸“明尤”。　　　　明尤哭笑不得，摸了摸小花的头，在她面前蹲下，道：“小花，我想我从未确切告诉过你，明尤，不是我原本的名字······”　　　　明沅身子一僵。她知道两个孩子要好，可没想到······　　　　他竟然这么相信小花。　　　　明尤眼中有些迷惘，困惑，对小花道：“我也不知该怎么对你说，但事已至此，那些事都不重要。”　　　　他站在小花背后抱住她，要她看着明沅，道：“你眼前这位姐姐，是这世上于我而言最重要的人，我不想让她置身危险之地······若你真的很喜欢我，便将你知道的事情告诉我们······”　　　　背后的声音低沉沙哑，语气温和而沉稳，小花眼眶一热，转身扑到他怀里。　　　　······　　　　屋外已经完全暗下来，明沅借风炉中的火点燃蜡烛，小花坐在书案前，一边写字一边哆嗦，仿佛写的每一个字都让她感到害怕。　　　　兄妹二人站在她左右两侧。明尤看着她写出的东西，惊骇地瞪大眼。　　　　这孩子何止聪明过人！　　　　她竟然将自己从被绑架到百戏团的整个过程中，在箱子、花球中听到的所有对话一字不漏地写了出来。　　　　明尤看到那句“他们中原人讲人如其名，恭王这个称号倒名副其实，答应我们将威云兮送来，便真的恭恭敬敬送来了，真是天助我真契！”　　　　这才明白······不是威家安保差劲，而是有人里应外合。　　　　他又看见几句，“八王子英明”，“王子，咱们歇息片刻”不禁摸着下巴笑道：“嗯，把这个名字报到小花哥哥耳朵里，我觉得栓子一定会被千里追杀······”　　　　可惜，小花所写的都是“远事”，而非眼下迫在眉睫的“近事”。　　　　明尤提到十三公主时，她怯怯摇头，示意不知。　　　　线索再断。　　　　“难不成十三公主是恭王的人？”明尤猜测道。　　　　明沅也叹了一口气。蜡烛已燃了一半，不知不觉又到了半夜时分。明沅将小花所写纸张中不重要的内容烧毁，明尤借过其余纸片，掀开地板，准备藏好它们留作证据。　　　　正当此时，窗户吹来一阵冷风，两个石子儿从窗外打入，熄了屋内蜡烛。　　　　明尤心知有变，拦腰抱起小花，想将她藏到地板之下，窗扉迅速吱呀作响，明沅站得远，屋内昏暗一时照顾不了他们，明尤托住那块地板，由内闭合地上缺口。　　　　他原想静观其变，如果哥哥有危险立即冲出去相助，可惜外面传来一个声音。　　　　“数日不见，阿沅可有想我？”　　　　明尤：······　　　　他决定打死也不出去。