邹月娥虽被父母宠惯得有些骄纵，但却并非真的无脑横，起码入东宫至今，对秦嬷嬷这种在江鸿瓒跟前都极有体面的老人儿还算客气。是以，当唐锦走进正房时，堂屋里的气氛还算平和。反倒是看到她出现，态度顿时来了个直转。

“王妃终于肯拨冗见我了吗？现在见您一面可真是难呢！”周月娥施施然站起身，敷衍地福了福身，低声似自言自语念叨了句：“也不知道在瞎忙些什么！”

采青顿时头皮窜上一层电流，头发根儿直往上竖。她算是看明白了，周侧妃今儿就是故意登门来给王妃穿小鞋的！

唐锦不动声色动了动身子，将采青虚挡在身后，看向周月娥时，发现站在她身侧的婢女格外显眼，衣着比其他婢女鲜亮不说，那双过于灵动的眼睛很不规矩，时不时撩起眼皮朝自己这边打量，对象不是自己，而是甘棠。

念头一动，唐锦心里大致有了猜测，眼底仅存的温度瞬间退尽。

“比不得侧妃你悠闲，每天有大把时间供你消遣。”唐锦轻拢衣袖，盯着作势要坐回宽椅的周月娥，淡淡开口道：“等了这么久，想来应当是有要事，咱们移步厢房细说？”

周月娥眉梢微挑，想说不必了，就在这儿说吧。然而，当目光触及到唐锦袖口露出一角的信封，顿时僵在当场，整个人如坠冰窟。

信被发现了？王爷也知道了吗？自己会被如何处置？

......

恐惧、焦虑、惶然等情绪瞬间充斥于脑海，若非及时扶住桌子，她险些支撑不住当场瘫软在地。

淡月被她这反应吓了一跳，赶忙上前扶住她手臂，急切地询问道：“侧妃，您怎么了？快！快传医官呀！”

尖锐的话音未落，一记响亮的巴掌声应声而起，狠狠掼在人脸颊上。

堂上顿时一片鸦雀无声。

少倾，淡月才反应过来，后知后觉脸上一阵火辣辣地疼。茫然的目光接触到姑娘如针般锋利尖锐的眼神，莫名心中一凛，软着膝盖扑通跪地告罪。

采青和甘棠被眼前一幕吓了一跳，再看淡月诚惶诚恐请罪的模样，偷偷交换了个眼神，心里忍不住感慨。

“贱婢无状，让王妃看笑话了。”周月娥勉力镇定心神，道。

唐锦见她脸上稍稍恢复些血色，佯装关心地问了句：“真的不需要传医官过来看看？”

“不必。”周月娥心神稍稳，理智也渐渐回笼，想到早先收到的家书，心里更多了几分底气，“王妃，请。”

唐锦将她的反应悉数看在眼里，微微颔了颔首，率先转身往外走。

周月娥看了眼跪在脚边的淡月，咬牙哼了一声：“还不跟上！”

进了西厢房，甘棠再次奉上热茶，唐锦在她衣袖滑到手腕时清楚地看到了手背上好大一块烫伤的红痕。

给采青打了个眼色，唐锦摒退屋里伺候的，只留下秦嬷嬷一个。

“有什么事，尽管说吧。”唐锦身体微微后倾抵着椅背，好整以暇地看着坐在下首的人。

近日府里私下议论王妃削减吃穿用度等开支的不满声音越来越大，周月娥今儿过来，原本只是打算借着份例被降的由头下一下唐锦的脸面，从而更加激化下人们对她的不满。

然而，情况急转直下，跟攥在唐锦手中的那封信相比，区区二三十两份例算得了什么！

眼角余光瞄了眼站在唐锦身后低眉垂目的秦嬷嬷，周月娥贝齿紧咬下唇，再三犹豫，最终下定决心，起身走到地中间面对唐锦直直跪下，主动认罪道：“是我耳根子软，听信了邓嬷嬷和宝音的谗言，一时鬼迷心窍冒犯了王妃。您吉人自有天相，看在我姑母曾在陛下面前出言促成您与王爷婚事的情面上，原谅我这一次吧！”

周惠妃竟然还插手过自己和江鸿瓒的婚事？

手伸得真够长的。

不过，周月娥在这个时候提及周惠妃，唐锦并不认为筹码只是单纯的婚事。仔细算算，差不多也该册立新后了，周月娥很可能已经收到了确定的消息，底气倍增，于是有了下午这一出示威。

越想越合理，唐锦几乎肯定了这个推测，从衣袖中抽出信封拍在桌上，沉眸看着她。

屋里寂静得落针可闻，沉默中，时间仿佛都被无限制拉长，漫长得让人呼吸沉重。

于无声中，周月娥额角沁出一层细密的汗，口干舌燥，喉咙发痒，膝盖被地上打磨光滑的青石硌得又痛又凉。从小到大她哪里受过这样的罪？她的祖父已经受封昌国公，以吏部尚书之职正式入阁，姑母马上就要被册立为皇后，她的父亲、伯父、叔叔都官居要职，唐锦算什么？凭她那个被招安后剁去了利爪的小小总兵舅舅？