……

第二日。

朝阳初升时，城中已重归太平。

不过，破城之后，杨信的事情似乎更多了。

清点战损，整顿俘虏，安抚县民，还得遣人北上报功，若非身边有田丰、赵戬、刘巴几名案牍高手，他怕是将自己砍成三截也不够用的。

待整顿完毕后，城中诸多之事，还是仿效潭中县的旧事，交予“三老会”商议着办。

……

休整数日后，杨信再次南下，去往中溜县。

他估摸着，这会是一场真正的恶仗，也是心怀警惕，严阵以待。

不过，事情的发展，却又一次地出乎了他的预料。

未等杨信大军赶到，中溜县的贼人已然悄无声息地撤走。

“怎么回事？”杨信大感奇怪。

他看过刘巴手绘的地图，和其余县城不同，中溜县和郁林郡的郡治布山县距离极近，简直是天然的互为犄角，易守难攻。

贼军放弃这一地利，实在是很不合常理。

杨信部马不停蹄，又赶往布山县。

但是，令他不解的一幕再次发生：——布山县的贼兵竟也退了。

“这又是怎么一回事？”杨信心中狐疑，喃喃道，“才破了个才三千贼人的定周县，贼人就丧胆了？”

他在布山县稍作休整，又有一个个消息传来。

桂林、领方、安广、增食、临尘、广郁等县，都纷纷传来捷报，贼人退却。

仿佛就在一夜之间，郁林郡全郡光复，回归汉家手中。

……

面对这种种变故，杨信完全是丈二和尚，摸不着头脑。

“十有八九，是东面起了些变化……”田丰有所觉察，胸有成竹道。

“是朱刺史那边？”杨信望向东面，一脸若有所思。

数日后，还在布山县休整的杨信收到公文书信，也明白了事情的缘由。

书信带来了两个消息，一个好消息，一个坏消息。

好消息是，在南海郡的郡治，番禺县的城外，汉军和贼人爆发了一场大战，而汉军大获全胜。

贼人由孔芝亲自领军，数量更是足有两万，但却只是“看上去很美”，徒有其表罢了。

孔芝一介文弱书生，根本不能约束部众，不止麾下的蛮人纪律散漫，连家族中的诸多孔氏子弟也心向汉家，竟在战场上临阵倒戈，反攻孔芝军。

而朱儁亲自擂鼓，“典刑”之威覆盖三军，其二子朱符、朱浩也是身先士卒，再加上高顺、鲍出、丈八擒豹、麹义等精锐冲阵，孔芝军瞬间溃不成军。

最终，孔芝退回城中，引火自焚，番禺县落入汉军手中。

看着这战报，杨信也不由感叹：书生造反，十年不成，这话果然不假。

但还有一个坏消息。

就在战事已定，在朱儁入城时，居然被一贼人偷袭，身负重伤，昏迷不醒，完全丧失了领军能力。

偷袭者是个身高九尺的巨人，其形态似乎是半狼半人，他动作敏锐，且力大无穷，重创朱儁后，被鲍出，高顺，丈八擒豹、董虎四人围攻，身披数十处伤，还中了十余箭，却依旧能化身巨狼，逃之夭夭。

“这究竟是什么人？”杨信暗暗咋舌，围攻他的四人，无不是虎狼之将，偷袭者竟能在四人围攻中逃生，其实力不容小觑。

不过，文书中也说，虽然朱儁重伤不醒，但整体态势却是朝着好的方向在发展。

孔芝身死后，贼众气焰大减，势力疯狂收缩，不止是北海郡，隔壁的苍梧郡也是传檄而定，顺利光复。

此之战后，朱儁的次子朱浩送朱儁回会稽疗伤，而长子朱符则继续领兵，先前往苍梧郡，准备南下合浦郡，继而进军交趾。

“看样子，很顺利嘛……”杨信松了口气，“不过，公文中没提到‘行尸’等异物，这却是有些奇怪。”

不过，随着战报送来的，还有一封私信，那是杨黥寄来的。

看完私信，杨信眉头微蹙，面色再度凝重。

“少主，怎么了？”眼见杨信脸色几变，田丰一脸疑惑。

杨信不答话，只是将信递给对方。

田丰看完，不禁也脸色大变。

“朱符居然以‘为父报仇’的名义，尽屠孔氏族人？”他皱着眉，痛心疾首道，“且不说偷袭那贼人和孔氏是否有勾连，孔氏明明也有心向汉家，临阵倒戈的族人，他居然也尽数屠了？如此倒行逆施，往后还有谁会愿意投降？”

一旁、徐牧、张猛、赵烈等人面面相觑，也是皱眉不止。

这仗不好打了……

孔氏是书香门第，儒学传家，又有临阵倒戈的功劳，你连孔家都能肆意屠戮，还会有人愿意投降吗？

“我听人说过，”刘巴沉吟着，道，“朱刺史的两个儿子，也都承继了刺史大人的文韬武略，但次子朱皓待人宽厚，有长者之风，而长子朱符则性情刚强，甚至有些刚愎暴虐。”

书信中接下来的内容，也令人齿冷。

朱符连破南海，苍梧，志得意满之下，又招募了不少士卒，但是，却是以投机的游侠无赖居多。这些人，都是“御敌无方，扰民有术”的家伙，纪律废弛，时常掳掠百姓，甚至有残虐妇孺的暴行。

但是，朱符却沉浸在“兵强马壮”的沾沾自喜中，杨黥每每献言，都被斥退，甚至有一次，对方抄起马鞭，向着杨黥的脸上来了一下，还大骂道：“黥面竖子，你想让我在你脸上再添一道疤痕吗？”

杨黥固然是好脾气，但鲍出见状不由暴怒，差点在营中火并，双方剑拔弩张。

杨黥这封信寄来，则是表达了“合兵一处”的建议，自然是想让杨信却约束对方。

朱儁是刺史，但严格些说，朱符还是白身，若杨信这南海太守前去，自然是他的上官，自然要受他约束。

“合兵一处？”杨信面露犹疑。

“少主，你在担忧什么？”田丰面露不悦，明知故问地问道。

“我此去，那朱文瑞（朱符的字）会不会认为我在夺他的权？”杨信皱着眉，有些为难道，“朱刺史若醒了，又会怎么看？”

“少主，我们是来干什么的？”田丰面色一沉，厉声道。

“自然是讨贼。”杨信先是一愣，旋即恍然。

“不管那朱文瑞如何，朱刺史可是一向大公无私的。”田丰沉声道，“你只要一心为公，我想朱刺史绝不会有怨言。”

杨信点点头：“元皓兄，我明白了，我们去广信！”