父亲每日高卧，霸占着电视，即使小波弓着身子，在侧门缝里望眼欲穿，电视节目也不可能轮到他了。武打、动画片与之绝缘，在伙伴间的威信也荡然无存。一腔的不快无法发泄，提着木剑去劈草。看到一丛前新发的草，摒足了力，一刀掠过去，现出整齐的切面，愤恨犹如断枝残叶，洒在道上，在山径上迤逦而行，从屋檐下划到后山顶，才慢慢消去。
在患病之后，父亲躁切与阴郁更加像一张弥天大网，笼罩着这个家庭。从走向屋子的那一刻，小波远远地就能感到一种寒冷，那屋子更像一个魔窟，童话中的阴森古堡，阴云笼罩，他只能逃离，到野外去寻找乐趣。
在父亲患病之前，小波已不时生出的百无聊赖、愤愤不平之感，或隐或显的烦恼交替而生，不再像往常那般无忧无虑，一种孤独感开始萦绕于身。少有和伙伴去采野果、跳房子、跳皮筋、过家家，而开始选择一个人的独乐。在田野外寻找乐趣，各种鸟兽昆虫成为他自娱的对象。水黾、天牛、蝼蛄、灶马、螳螂、麻雀等等。
水黾是神奇而富有仙气的。它静静地浮在水上，伸着几条长长的细腿，宛如芭蕾舞者，又如荷叶一样滴水不侵，仙姿俊逸。在水面上飞驰时，是滑冰运动员，疾行如风，快如闪电。小波看着，艳羡不已，便想抓一只玩。先用手抄水，想把它撇到岸上去，但水黾速度真快啊，有轻功的大侠一样闪过，一会掠到水边了，这样捕不到，就换个大点的葫芦瓢抄水，依然无用。他恼了，用几根竹枝一起抽打水面，水黾逃不过，活生生被抽死在水面上，肢体折成数截，如枯枝断草，即使肢体略微完整，也如朽木，再无生气，但总算捉住了！
天牛是昆虫中的大家伙，是飞行健将，很不容易抓到，就拿个网兜，塑料袋子，苦寻良机，趁其不备，一齐罩了进来。用手夹住，再慢慢耍弄，放到罐子里，看两只天牛纠缠，但天牛不是蟋蟀，不会斗个你死我活，看着它们象征性地肢体接触了一下，就各自蠕动开，顿时觉得无趣。且不放掉，拉着一根火柴放进去，烧的手脚抖动，反复挣扎，一会儿的功夫，烧干毙命。
螳螂也不放过，有时抓着一公一母，一对儿放在器皿里，看着母螳螂与公螳螂亲昵后把它吃掉。等母螳螂怀孕了，肚子鼓胀得很大，里面有条黑色的长丝，是它肚里的寄生虫，一根一根扯掉，仍然不死，再将肢体用钳子一个一个摘掉，如同退化成无法行动的蛹虫，咕哝着，叫你不听我话。
有时跟着母亲去菜地。母亲在刨土，他就抓着地里的蝼蛄玩。蝼蛄两只粗壮的大钳子像两把大斧，能凿地而行，村里人叫他钻地虎。罗梅经常要下午五点左右去坡地的菜园子，牛小波跟在后面，铁镢头一锄锄下去，地里的生灵就来到了地面上。除了满地爬行的蚯蚓，就是披胄带甲的蝼蛄。蝼蛄跑得不快，小波一伸手就抓住它了，它扬起两只大钳子，拼命地想挣脱，却也太不自量力了。小波就假装着让它跑掉，但它在人类面前太渺小了，怎么可能逃掉呢，跑了一会，刚想刨土，就又被捉回来，反复几次，蝼蛄居然一点都不累，他问母亲，蝼蛄是益虫还是害虫，罗梅说，蝼蛄是害虫，那就踩死好了，一踩变个稀巴烂。
在寻常的自娱自乐之外，一些新奇的事物强行闯入了他的眼界，激起了他的好奇心。比如说电工电鱼。电工其实很早已经出现，但此时却隔三岔五，寻常可见。春水初生，正是鱼群生长活跃之际，伴随着此起彼伏的蛙声，电工往往不分白天黑夜，到处搜捕野外鱼获。全身上下裹着橡胶绝缘服，背上据说是两个二十伏的大电瓶，两手一手持电棒，一手持网兜，身体腿的一侧摆个鱼篓。鱼一旦靠近，就被电晕，翻出白色的肚皮。有的小鱼，一电之后立马毙命，大一点的鱼则晕乎一阵子，电工眼疾手快，趁它们翻肚皮，头晕目眩的那一刻抄上来。
他跟在后面，捡一些被电死的小鳑鲏和马口、白条、麦穗等，用绳子钓着去诱别人的鸡、鸭，鸡鸭过来啄，咬了就脱着走，惊得一阵鸡飞狗跳。
还有在河里毒鱼的，药鱼起初也是村里人正常的捕鱼手段。在春夏之交，秧田里的泥鳅活跃起来，对田里的秧苗有害，于是村里的人总会用自制的茶菇来药鱼。茶菇并不是一种毒药，用后来小波学到的知识来说，叫活性剂。茶菇是用山上茶子榨油后剩下的渣，烧热了再碾碎，洒在田里，具有很强的吸附性能，把水里的氧气吸走，让泥鳅缺氧窒息，一般洒过个一两个小时，泥鳅就要钻上水面，大口地喘粗气，再过一阵，就翻了肚皮。村民拿个鱼篓子去捡，早些时候田里鱼多，往往一块秧田就能捡满一大篓子，回去放上盐腌一下，炸成鱼干，既可上餐桌，又可被小鬼们偷来做零食吃。
人的贪念是无法遏止的。以前村民没有对河鱼赶尽杀绝，一方面许是手法太过落后，又许是几条河神的传说，让村民还保持着些许敬畏。
榨茶油剩下的那十几块残渣逐渐让步于威力倍增的化学药剂，一瓶就足以对几公里的河流实现毁灭性打击。茶菇只能对静止的秧田发挥效果，在流动的河水里效果不大，而化学药剂是直接毒害河里的鱼群。两瓶下去，就能看到十余里的河流里飘满大小鱼群的死尸。这时的孩子们是不懂什么怜惜之情的，只有沉浸在平生未见的巨大收获里，心痒难耐地跟着成群的大人，到河里去捡鱼。药剂纵然有一些毒性，大人早已被白花花的鱼闪昏了头，小孩子们更是无知的，不管不顾的。
药来的鱼烧来总归还是有一些味道的，但只要没有吃进肚里，不拉肚子没有中毒症状，也就无人深究。然可以预料，短短几年功夫，河里的鱼就剩下一些挣扎求生的小鱼苗，甲鱼绝迹，大鱼不见了踪影。这时小波才有一种不快，河里的鱼渐渐失了踪迹，就没办法钓鱼了。
开拓事业的人，素来是先行者得利，之后边际效应递减。如刚来电鱼的人，猎获甚多，时常是一天下来至少一整桶，多数是手掌般大的大鱼，鲫鱼居多，鲤鱼、黑鱼、鲶鱼、七星鱼、泥鳅等，越往后，所获益少，鱼的个头也越来越小。黑色、七星鱼都看不到了，所以看着越发没意思，也就不看了。
除了偶尔还会和伙伴们偷偷去游泳外，他渐渐远离了河流。离了河，就进山，不时去看捕猎者捕猎。在河里的生物遭灾之时，山里的自然不可能避免。纷至沓来的猎户，开始在这连绵的群山里寻找各种野味，比起这些野味的价格，河鱼的收成甚至是微不足道的。
这些年，伴随着地方餐饮业的活跃，对野味的需求倍增，特别是穿山甲能通乳，甲鱼、蛇泡酒能壮阳，山鸡野牛吃了延年益寿等传闻让野味价格水涨船高。俗话说有钱能使鬼推磨，自然有人做起贩卖野生动物的勾当，各种贩卖野味发财的新闻成为村人津津乐道的谈资。看着外来的猎户带着收获的野物满载而归，喜笑颜开，村里人也苏醒了猎食的本能，逐利之心人所共有。俗话说靠山吃山，靠水吃水，外来的和尚会念经，等于是断了村人自己的财路，催生出保护意识，不许他人染指。
捕猎是勇敢者的游戏，既然收获更多，风险也就更大。较惊险的像捕蛇，看着捕蛇者一般手提几个灰黑色的丝网袋，另执一米长的钢叉、木叉、蛇钩、诱饵等，在天气炎热的夏季，戴着草笠，四处寻找蛇的踪迹。蛇的毒性越大，往往也代表价格越高。在许多人看来，一分毒一分药，越毒的蛇越能做药，不说治病救人，也能强筋健骨，延年益寿。
在这片山区，最毒的蛇俗名叫“瓦子壳”，学名叫做五步蛇，头部呈三角状，身体有褐色三角状斑块，一块叠一块，有如砌砖的墙圩，故有此名。价钱往往高得吓人，一条二指大的能卖两百块呢，当时一个农村小学教师月工资三百，一条大蛇而已。
这种毒蛇素来被村人认作山间的死神，虽然不会主动攻击人群，却总有不幸中招者。一两年前，有三个村民爬山采草药，走过蛇穴。蛇正于穴口不远处捕猎，三人交替经过，一人惊扰，蛇未发作，二人再过，则暴起一口咬中小腿，三人即受惊，与蛇各自散去。两人搀扶着被咬伤之人，出血不止，用采来的草药外敷亦无作用，刚到家未及送医院人已咽气，围观者胆裂，耳闻者则是汗毛倒竖，毛骨悚然。
纵使寻常人谈此色变，也挡不住利欲熏心。老手倚仗着浸淫此道数十年的经验，未曾失手，可到了这个年头，一些年轻的新手也加入到这个行列中来。捕蛇者有时整日整夜，在山涧里反复寻找蛇的踪迹。蛇一般喜欢躲在阴暗的洞穴或者在草丛里、山沟中，找寻的方法正是要打草惊蛇，找到蛇的居所。蛇受惊而走，捕蛇人紧随其后抓捕，或棍棒、或木叉、或蛇钩、或网兜，每种蛇使用不同的方法。对于毒性不强的蛇来说，随手曳住尾部，向外甩动，即可卸去蛇回身反噬之力，然后快速送入丝网或者蛇皮袋。
毒蛇或者大蛇有时则需要用木叉控住，然后将网兜套住蛇的头部，再慢慢放开，但坏处有可能伤及蛇的躯体，卖相不好。对于五步蛇、眼镜蛇之类的剧毒蛇类，有时就需要大的网兜，一把套住，再用蛇钩或者木叉之类的控住，再收拾入网。
纵然是神仙在世，也都还有不慎失手的时候，或者是惊扰了蛇，被蛇暴走咬伤，或者是捕蛇之时方法不当，小则伤残，重则当场毙命。这几年来，因为捕蛇负伤送命的案子也愈发多了。