僵持中，外围的山匪已经被击退，长平策马赶来，高叫道，“贼子莫走！”

那为首的笑道，“令郎果然勇猛，我三十个弟兄竟然围他不住。今日莫非要与他一较高下了。”

夫人连忙呼喊，“长平！不要鲁莽！有话好好说！”

长平跳下马，将母亲护在身后，安慰道，“母亲别慌，儿子来了。”转而与那二人对峙。

那匪首也不多话，两人立刻打在一处。

半晌不分胜负，夫人害怕儿子受伤，大喊两人停手，长平顾及母亲，慢慢收势，那匪首也停下来。

夫人拉住长平，“他们也是无奈落草的良民，不要伤及他们性命。”

“母亲！你怎知他们原是良民？”

“生逢乱世，谁又能保证一生没有三灾六难？算了吧。”

那为首的山匪眼神阴晴不定，上下打量着长平。

“公子一身书生装扮，武功却也不差，这倒奇怪了。自来读书人家都不会精通武事，你家竟这般有趣。”

长平略略扫他一眼，“岂不闻技多不压身的俗语？”

“哈哈哈！好一个技多不压身。若是个个读书的都学个两年功夫，将来打起仗来倒省了去民间征兵的苦差事了。”

长平正色道，“保家卫国，怎能叫苦差事？你今日来劫我，所谋不过三两餐酒肉钱而已，假慈悲的话不说也罢。”

“假慈悲？”

那人冷笑一声。

“这天下多几个慈悲的贵人，咱们平民百姓的日子就好过了。只可惜，连假慈悲也寥寥无几。”

夫人从车上拿出一个小包袱，双手递给那匪首。

“好汉收着吧，我们盘缠确实不多，节省些勉强够用到临江，今日就高抬贵手罢。”

匪首一手接过，抛给身后的兄弟，“公子，方才你母亲说，你爹是个官，已去到临江上任，临江那里，我虽没去过，也略有耳闻。既然你母亲说他清廉，我就看一看，他这个官能做成什么样。此路距我的山寨不远，你说个期限，给咱们送个信，教咱们到时候也见识见识，这好官究竟能好到哪里，一起去临江瞧瞧。若真是名副其实，我当面给你赔个罪，若是徒有其表，可别怪咱们的刀剑无眼了。”

长平不屑一顾，“怎么，落草为寇的人竟要监督在朝为官的，笑话！”

“笑不笑话，权看你父子。你们若是一心为民，咱们甘愿让你笑话一场。你们若是鱼肉百姓，为虎作伥，咱们手里的刀难道还杀不得你？”

长平被他一激，也有些动火，“好，少爷就与你定个五年之约。五年后，你便自来临江，寻问我们程氏父子。我叫程杰，表字长平，在临江恭候大驾！”

待劫匪走远，夫人再也站不住，跌坐在地。

长平搀起母亲，一同上车查看两个女孩，四姑娘依旧昏昏沉沉，五姑娘一双大眼睛直望着他们。