届时，清儿德叔有可能会死，国公府上下也会被他牵连，数百条人命全系于他一身。

而且就算他把天机堂交出去，别人或许还能活着，但他必死无疑。

皇帝不会让一个有威胁的人活在世上，换做是他，也会这么做。

可即便如此，天机堂还得激活。

只要拔高到父母那种高度，皇帝也拿他没辙。

想杀，却杀不了或者不敢杀。

手上有筹码，才是一切的保障。

这一切所有的前提是他得通过这第一关测试，干掉户部侍郎乔五达。

他想过暗杀，悄无声息的干掉那家伙，这种事情他五岁的时候就做过。

但乔五达是朝廷的四品大员，一旦被暗杀，必将震惊朝野。

林谦不敢保证自己一定不会被查出来，他或许不怕大理寺，不怕京畿府衙，不怕刑部，但他怕无缝天衣和清蜂秘谍。

这两个机构某种程度上来说算是自己人，但他们违抗不了皇命。

还有更关键的一点，也是猜测。

林谦觉得让他测试的人希望他能从官面上解决乔五达，私下里用哪种手段都可以，但必须要让乔五达的罪行大白于天下，被当街斩首示众。

他借着几棵树木的掩护，翻出了国公府的院墙，闪入附近的小巷。

行动的第一步，就是在街上查探信上内容的真实性，对方骗他的可能性不大，但必须得亲自查证，然后再进行下一步。

……

京城西郊，普照寺，香火鼎盛，善男信女不断。

正殿的地下密室，房间内光线昏暗。

七个戴着面具的灰衣人分散据坐。商讨事宜。

其中有两个灰衣人身形纤细，是女人。

身材矮胖的灰衣人道：“诸位，少主人通过测试可能性有多大？”

“还不能称呼他为少主人，有待证明。”

一个身材娇小婀娜的灰衣人道：“他是林谦。”

“任何人都可能是林谦，你或者是我，名字不具备代表性，没有意义。”

“不错，我等蛰伏数年，一旦重出，必将震惊天下，此事不可不慎。”

“如若林谦没有通过测试，证明他没有能力接管天机堂，我等将继续蛰伏。”

“……如果他通过了呢？”

“那么还有第二轮和第三轮，全部通过以后，还得接受我等七位星主的最后考验。”

“诸位，我提议，林谦完成测试之前，例行会面取消。”

“同意。”

“同意”

……

林谦在外打探，住在五福客栈。

傍晚时分，他来到对面的燕来酒楼。

这是一家颇有名气的酒楼。供应自制烈酒，适合那些南来北往的江湖豪客胃口，也是本地龙蛇们流连忘返的常聚之所。

一般来说，这种店的酒客，品流高低皆有，形形色色十分复杂。

林谦现下的打扮和身分，最适合这种地方，距住处不远，平时用餐都可以在这里解决。

店堂内闹哄哄，楼上楼下二十余副座头几乎都已经坐满了，酒肉香味四溢，空气浑浊。幸好四外的窗户都开着。

荤素点了四样，刚喝了一杯酒，一名穿着短打，袒露胸膛的大汉不打招呼，便打横拖出长凳落坐，“阁下面生得很，哪儿过来的？”

大汉邪笑着替他斟酒：“外地人来京城讨生活可不容易，必须得拜见当地大爷。”

“哦，如果不拜会如何？”

满脸横肉的大汉不怀好意的笑道：“那只有一种结果，哪儿来哪儿去。你阁下面嫩得很，不知世上深浅，还是知趣些的好。”