灶屋里，郑氏看着锅里的红烧肉直吧嗒嘴儿。

那是肉啊，全是肉，都没放点土豆萝卜啥的一起炖，就是干炖肉！看看那黏糊糊的汤汁，咕嘟咕嘟地冒着泡，把肉炖得直颤悠。

这里头都放了啥佐料啊，香得人肠子都跟着直翻腾，这要是可劲儿地造上两大碗，死了都值啊！

郑氏这时候眼里只剩下肉了，也不管她闺女气得都快哭出来了，就站在锅台边上死活不动弹。

而张氏那头，兀自坐着傻了半天，怎么寻思都不对味，冲着灶屋就来了，哗地推开门，给郑氏拉出来一直拽到仓房旁边，问，“婶子你是咋回事，咋还回来了呢？”

都这时候了郑氏还抻着脖子往灶上瞅呢，只嘴上压低了声音答，“俺左想右想都不对，凭啥俺巧女挣钱买的肉不让俺这当娘的吃，就算一人一半也得分巧女一两吧，既然不给钱，那俺得帮俺闺女吃回本来！”

张氏都快气撅过去了，眼看着是撵不走了，只好退而求其次，“那既然婶子不走，我给婶子坐板车的钱得还我吧。”

“咦，你看看你这个人，俺今天不走可没说明天不走，那钱等明天再用不成？你娃都生了三个的人了，拉屎还能往回缩？咋给出的钱还想要回去！”

说完，郑氏一甩脸子，大步流星地又回灶上了。

张氏：“我这是造了什么孽啊？？”

珍珠去喊王氏吃饭，见她奶又躺下了，知道这是被郑氏气的，就趴她奶耳朵边上说，“奶你放心，何奶进门时我看见了，就把肉盛出一多半藏起来了。”

王氏本来被郑氏气得头都快炸了，听了这话悠悠起身，摸摸珍珠的头发叹了口气，“满家就剩你么个长心的了，奶没白疼你那些年。”

珍珠扶着王氏下地穿鞋，“奶你别气，一气就吃不下饭，咱得赶快去吃肉啊。”

王氏登时有了力气，急忙赶到堂屋，瞅一眼桌子，在心里盘算了一下。

那天拿回来的是六斤五花肉，看眼前这一盘，应该有一多半没上桌，这心里才舒坦些。

张氏跟郑氏扯了半天没啥结果，见回天无力，只能挨着墙根低头往堂屋走，生怕撞王氏枪口上，结果才到门口，就听王氏说，“老大家的，既然人没赶出去，那一文钱交回来吧。”

张氏怕的就是这个，于是苦着脸求王氏，“娘，我刚才去要了，可婶子不给……”

“那我可不管，她不给你，你就从你自己口袋里出，反正甭想就这么着了！”

张氏脑袋忽悠一下，觉得牙更疼了。

虽说是磕磕绊绊，但到底还是开了饭。

桌中间摆一大盘子红烧肉，旁边配了一大盘土豆片，又用白菜和土豆熬了一锅汤。主食是高粱面和玉米面两掺的馒头，虽说有点喇嗓子，可桌上有肉，谁还嫌弃馒头不好？

红烧肉做得红亮软糯，珍珠还在里面放了点红糖，红糖和八角的味道配在一起，焦香焦香的。一口吃下去不用嚼就化嘴里头了，那叫一个美啊！

郑氏吃得最快，也不抬头，一双筷子上下翻飞用得又稳又狠，一筷子下去能夹起来三四块肉。

张氏看得急啊，自己牙疼吃不进嘴儿，就想学着郑氏的样给儿子多夹点。

可才夹了两块，就觉得自己肚子咕噜一声，开始拧劲儿地疼。

不好，早不疼晚不疼，咋偏赶上这时候疼呢，这是婆婆丁水喝多了，要拉稀啊！

张氏忍了又忍，忍得脸煞白，实在是撑不住了，才把沈兴往沈桃旁边一推，“你给你弟夹肉，娘出去一下。”

沈桃可不愿意收了沈兴拖累自己，嘴里嚼着肉问，“娘这吃饭呢，有啥事不能等吃完饭说！”

张氏脑门子都疼冒汗了，从牙缝里挤出一句，“上茅房！”

张氏这一去就没完了，刚出来还想拉，反复进去三次。

等她排干净了回堂屋一看，除了点白菜汤底儿和半拉馒头，啥都没有了！

憋憋屈屈把那点东西吃了，一回到自己屋，张氏就哭开了。

沈金生莫名其妙，“你这又是咋了。”

这一问，张氏哇地大放悲声，就把今天的事说了一遍，末了填了一句，“还不都是珍珠那丫头搅合的，从生了她咱们大房就没得好。”

沈金生不明白了，“你这事跟珍珠一点干系都没有，你少在这儿肚子疼埋怨灶王爷。”

“咋没关系，要不是她张罗着买肉，能有今天这事？没这事儿的话，咱家能赔一文钱？”

沈金生真是无话可说了，干脆裹了棉袄跑旁边老马家闲聊去了。

张氏一看，顺手扯过沈桃就给了一巴掌，“都是你多事，你要是不救珍珠，咱家日子可太平着呢。”

沈桃捂着脸哭都不敢哭出声。

这是招谁惹谁了啊。

……

第二天是腊八，珍珠前天就泡了米，早起熬了一锅粥，特意在她奶和她爷晚碗底各压了一小块红糖，才端上桌去。

何氏的脸都哭肿了，稀奇的是没看到郑氏的影子。大家心照不宣，谁都没提这茬，只有何氏知道她是昨晚跪了小半个时辰，才求着她娘一早带着她两个侄女走了。

热乎乎甜不唧儿的腊八粥下肚，又猜到郑氏回家了，珍珠瞧着她奶的心情好了不少，等洗过碗后就在她奶面前露了个头，“奶，我想去郝郎中那里买点鸡舌香，钱我娘给我出，我就寻思问问奶，能不能把蒸的萝卜干给拿过去一些，毕竟人家救了我的命呢。”

王氏现在看珍珠是怎么看都顺眼，把手一挥就答应了，“拿，用大碗多装点，萝卜又不值钱，这事儿你还跟奶商量啥，只是，你买鸡舌香做啥用？”

珍珠卖了个关子，“以后再告诉奶。”