“就是他！老师，跟上那个家伙！”

她一把抓过男人的手，顺着人流方向往前跑，跑了大概几十步左右，忽然间，一阵凉气自身后吹来，五条雪枝猛地一顿，停下了脚步。

“……那个，五条老师，我好像做错了一件事。”

她镇定地说着话，瞳孔紧紧盯着不远处灯笼上的倒影。

“我好像……”

她咽了下口水。

“抓错人了。”

五条雪枝回过头。

一具巨大的傀儡正站在自己身后，傀儡握着她的手，寒气顺着指尖蔓延至全身，见少女回头，傀儡咧起漆器质地的鲜红嘴巴，用五条悟的音色惟妙惟肖地说道。

“没错，你发现了呀。”

＊＊＊

“呀咧呀咧，真是麻烦，不是说好了要抓紧我的手嘛。”

五条悟回想起刚才少女忽然自说自话挣脱他的手跑向人群的情形，无奈地叹了口气。

“算了，谁让我是个负责任的好老师呢。”

他活动了一下指关节，将身旁拥挤的村民随手扫到一边，目光所及的方向随着浑浊的雾气改头换面，鲜活状貌的村民褪去了五官，变回僵硬呆板的样子。

喧闹瞬间退却，人群中传来了凄厉的尖叫声，五条悟神色不变，十指交叠做了个简单的手势。

“我就说了，事情简单点不是很好吗？”

他玩笑一般把蜂拥而上愤怒的傀儡拨到一侧，嘴里还不依不饶说着挑衅的话。

“这位伟大的神明大人，可以出来让我领教一下您的威严吗？”

……

“诶，没反应？”

五条悟等了十秒，发现没有人接他的话，郁闷地垮下肩：“不是吧，这年头的神明也会看人下菜了？”

身旁忽然传来了奇怪的拉扯感，低下头，原来是一个模样别致的侏儒。

“山神大人请您，过去一趟。”

五条悟好奇地蹲下了身：“出现的无声无息，又没有一丝咒力，雪枝刚才说的就是你吧。”

……

踏进神社的大门，跟在侏儒身后，五条悟漫不经心地打量着四周的景致。

“这些雕花的造型怎么一个比一个古怪，你们的神明大人品味好像有点糟糕啊。”

“神明大人从来不管世俗事物，都是我们擅自准备的。”

“你们？”他想了一会儿：“你们的话，是该称呼小精灵还是别的什么？抱歉了，我还没碰见过类似的……精怪？”

他见过千奇百怪的咒灵，但对于这些浑身散发着清气的山间精怪，倒是从来没有什么了解。

“您叫我木子就好。”侏儒说：“如今神道势微，您没有见过我们是正常的。”

“哦，还有这个说法？”

“诅咒不仅会对人类带来厄运，对我们也会产生反噬。”

两人绕过繁复的院落来到正室，迎面是一道古朴的障子门，木子上前一步，将门拉开。

“神明大人就在这里，请进吧。”

五条悟跨过了门关，他的脚步顿了一下，与屋内抬头望过的神明四目相对。

“哦呀。”

他感叹了一声：“之前可没想到，传说的神明大人原来是这个样子。”

典雅朴素的和室内端坐着一位青年神明，神明面容平淡，神色冷峻，那平庸内敛的五官像极了一个之前见过的家伙。

“你和村口的那个老爷爷是什么关系？”

五条悟笑着问他。

“如果我没猜错的话，你……应该是他的儿子吧。”

……

…………

自战国时代以来，白神山世世代代受山神的庇佑，然而，随着神道式微，信仰衰弱，猖獗的诅咒侵蚀了神明的神躯，他自知将殒，临走前将神谕赠予了村庄内最虔信的村民——一个名叫大野顺的男人。

大野顺有一个儿子，天生智力有碍，在村里常常受人取笑，在得到神明的祝福后，他的儿子谦一郎从懵懂的状态中突然开智，拥有了超出常人的天赋与才能。然而多年遭受欺凌让谦一郎的心智变得扭曲，他欺骗了自己的父亲，告诉他自己得到了山神的钦点，成为神明行走于人间的代行者，并用伪造出的神迹征服了村民，哄骗村民信仰自己。在村民们虔敬的信奉和白神山千年氤氲得天独厚的环境之下，渐渐的，谦一郎竟真的拥有了神力。

他成为了伪神。

只是伪神并不能满足谦一郎的野心，他有了新的目标，那便是通过原始祭祀人牲的方式，将信徒的生命一瞬间抽出，反哺自身，在最短的时间内把自己变成真正的神明。

辛辛苦苦打完了傀儡，五条雪枝把从路边精怪那里拼拼凑凑得来的故事整合在一起，带回了村口和老人对峙。

听到她的话，老人终于绷不住冷峻的神情，他涕泗横流，承认了这一切。

“都是真的，都是真的……是谦一郎他作孽啊！”

大野顺拿起了锄头，从泥地里剖出一个红色的布袋。

“这是谦一郎的袋子，我之前看他在这里面放了自己的内脏，还做了很多……很可怕的事，我不知道他想做什么，但是这个袋子他一直看得比什么都重要。”

“你们能不能不要伤害他……谦一郎是我唯一的孩子，他……他以前是个好孩子的……”

“可现在他不是了。”

五条雪枝接过老人递来的布袋，抬起头，给老人送上了一个带着异常神情的甜甜微笑。

“现在的他，只是被神的力量蒙蔽双眼的邪祟，仅此而已了。”