钱府最偏僻的西北角，一座无名小院半掩着门，与下人房之间，仅仅隔了道半人高的矮墙。平日里别说是人了，就连稍机灵点的鸟都不愿来这下蛋，嫌晦气。　　　　也不知今日刮得是哪边的风，竟莫名其妙招来一大帮子人，个个凶神恶煞，比年画上的门神还要可怖，吓得隔壁老王养的那只势力黄狗都缩了脖子不敢乱吠。　　　　可怜这小破屋子，一共没多大地境，愣是把她们都给塞下了？！柳十七好不容易才挤进去，由衷地为自己，也为这间小屋捏把汗。　　　　一眼落下，她心中已琢磨出大半。　　　　屋里头立场分别鲜明，一众婆子似楚汉河界，将主仆二人围困其中，而当中最耀眼、最霸气、最光芒万丈的，自然就是那“贼头头”——钱府的现任当家主母，钱宽的正房夫人李氏。　　　　唾沫与谩骂齐飞，冷漠共嫌恶一色，直要将里头两个纤瘦身影生吞活剥了去。　　　　“你！你血口喷人！什么千年人参万年王八的，我们压根就不知道！”　　　　桂芳梗着脖子，展开双臂护住床榻之上的病人，不叫她受半点风雨，眶中蓄满晶莹，跺着脚哽咽吼道。　　　　“哼，桂芳姑娘，咱们也不是不讲理的人，有病就请大夫，只要是那药方子上白字黑字明白写了的，不管多名贵，咱都没二话，你们这又是图什么呢？”一个圆脸婆子劝道，眼风扫过，尽是鄙夷。　　　　“就是就是，太老爷现在身子骨不好，全指这千年人参且养着呢。虽说咱府上有钱，丢支人参也不打紧。可……今日丢一支千年人参，明日丢一朵万年雪莲，就算是金山银山，也不够这花销呀，大家伙说，是不是这个理？”一个尖脸婆子跟着起哄。　　　　附和声四起，数根手指对着两人上下左右，东南西北，好一通指摘。　　　　“无凭无据，凭什么把屎盆子都往我们头上扣！”桂芳挪了挪身子，将身后之人护得更紧。　　　　“呵，看来你们是不见棺材不掉泪了。”李氏柳眉倒竖，脸色铁青，许是生气的缘故，本就松弛的皮肤直接耷拉下来，挂在长脸上，更显刻薄，懒懒地挥了挥手招呼道，“来，郝大娘，你来说说看。”　　　　“是。”一驼背老妇从人群中挤出，憨笑着朝李氏福了福礼，一扭头就指着桂芳，语气陡转直下，“昨夜我打库房那经过，正好瞧见她在那东张西望，也不知要干什么。我本想上去问问，可喜宴那头实在缺人手，我便过去了。今日一早起来，我同看守门的老张头一块去库房拿人参给太老爷煎药喝，可谁知，那匣子尽叫人给搬空了！”　　　　“你胡说！我、我没有！”桂芳涨红了一张脸，掉开目光，嚅嗫道，“我就是碰巧路过，在那多站了会……”　　　　“哟哟哟，还多站了会儿，那么多地方不站，非要站那去？怎么说也是官老爷家出身的千金小姐，就算那宋家如今落魄了，也不至于干这等腌臜事吧。”长脸婆子眼皮一掀，煽风点火道。　　　　瑟缩在桂芳后头的雪白手指抖了抖。　　　　“可不，读那么些书有劳什子用，还不全都喂了那狗？搁我们村，这都够她浸一百次猪笼了！”短脸婆子啐了口地。　　　　雪白手指揪紧了衣角，抖得越发厉害。　　　　“桂芳姑娘，如今证据确凿，你还想怎么狡辩？”李氏嘴角浮出一抹森然笑意，目光咄咄逼人，“来人！还不速将这两个贼人拿下！”　　　　几个壮实婆子在一旁摩拳擦掌良久，早就迫不及待，闻得命令后争先恐后地冲了上去，绳子棍子板子，抄起什么就招呼什么，时不时还捏着手指发狠掐那么两下，态度随意地仿佛年节时收拾一只鸡一只鸭。　　　　“你们干嘛！”　　　　“啊！松手！松手！”　　　　桂芳的半边发髻已经被扯乱，乌发大片掩下，晶莹滚在长睫上欲坠不坠，即便如此，她仍旧保持着护主的姿势，半点不叫她们往后侵犯。　　　　四周的寂静同床榻边的闹腾截然相反，却又浑然天成。　　　　一张张冷若冰霜的脸皆是一副看好戏的模样，巴不得两人能再挣扎得厉害些，好叫她们一次性过足瘾，死潭般沉寂的深宅大院里头，就指着这些热闹过活了。　　　　“且慢！”　　　　一声大呵突然传来，众人回头，这才发现这清一色仆妇中那唯一扎眼的半旧道袍。　　　　“诸位且慢，容小道好好算上一卦，测测真假，到时再行抓人也不迟。”柳十七恭敬行礼。　　　　有人疑惑，有人不屑，有人惊喜。　　　　众仆妇疑惑，拂袖掩住口鼻。这厮又脏又臭，是怎么混进内院来的？这个月没给外头那些守卫发月钱吗？　　　　李氏不屑，皱了皱眉以示不虞。昨日老爷确实同她提过这位在自家暂居的贵客，千叮咛万嘱咐要她好生款待。可当她问及是个怎样的人物能得薛都督青眼时，老爷却只挠挠头，神秘兮兮道：你一眼就能认出的。　　　　眼下看来，确实一眼就认出了……他们府上何曾招待过这么穷酸的道士？现而今的权贵都好这口了？　　　　只有桂芳喜得跟什么似的，眼中汪着泡热泪，简直要在柳十七身上瞧出个洞来。　　　　这种感觉就像……柳十七想了又想，就像那狗见到了肉骨头，就差摇尾巴了。当然她不是肉骨头，桂芳更不是狗，可就是这种感觉。　　　　李氏的笑容无可挑剔：“柳道长，我敬你是个得道高人，可这毕竟是我们钱家的家务事，又发生在这后宅内院，你一个外人，是不是也该避避嫌？”　　　　此话一出，激起周围聒噪。　　　　柳十七恍若未闻，笑吟吟上前再行礼：“小道本是在那外院勘测风水，正好见一团宝气腾升冲天，这才追寻至此。因着太老爷的特许，准小道可在府上随意采气运法，便忘了规矩，若是夫人实在介意，小道也可现在就去再问过太老爷，只要不错过这团宝气，小道不嫌麻烦的。”　　　　她的确不嫌麻烦。　　　　可我嫌麻烦！　　　　李氏的眉峰微不可见地抽搐了一下，如今老太爷缠绵病榻，她可不敢随意去烦他老人家，被责骂待客不周是小，万一传出个不孝的骂名，她可受不住。于是便若无其事地扶了扶鬓上金钗，由她去了。　　　　柳十七笑得越发灿烂，灿烂得都有些发贱了：“呀！呀呀！”　　　　她忽而皱眉，目光沉沉，围绕着李氏上下相看，看得李氏不自在地偏过脸去，只拿眼白瞪她，“瞧夫人这面相，可是早年丧子后便落下病根，再没了消息？”　　　　一语石破天惊，屋里本还有几缕声响，这下彻底干净了，干净得连一声鼻息都听不到。一时间，所有目光都齐刷刷指向柳十七，惊愕有之，茫然有之。　　　　李氏便是其中最为惊讶之人。　　　　当家主母下不出蛋？这样的媳妇，别说是钱家这样的大家族，就连山野村户都要嫌弃。就因为这事，钱宽没少给她脸色看。　　　　顾及名声，她早就将当年知情的旧人打发干净，还从妾室那领了一男孩养在自己这做遮掩。　　　　此事已鲜有人知，这个江湖道士又是怎么知道的，莫非……真是算出来的？她再瞧柳十七，浓眉大眼挺精神的，突然就顺眼多了。　　　　“道长果然神通，可有破解之术？”李氏求子心切，抓住柳十七的臂膀催问，也顾不得周遭的异样眼光。　　　　柳十七摇头晃脑回答，神情很严肃，语气却狡黠：“方法很简单，夫人因系重怨缠身，折损了福祉，日后只消多多收敛脾气，戒骄戒躁，戒贪戒妒，此病便可不药而愈。”——最好再给你夫君多纳几房小妾，你生不出来，别人总生得出来。　　　　隐隐有窃笑声起，止于李氏的金刚怒目。　　　　好，好好好，这个道士存心来拆台的！　　　　奈何自己方才刚夸过她神通，这回若再斥她满口胡柴，不就是当众打自己嘴吗？纵使心中怒火熊熊，她也不得不硬着头皮应下了。　　　　柳十七意态闲闲地拍了怕袖子，对李氏脸上翻涌着的惊涛骇浪很是满意。半转身，目光所过之处，大家都不由倒退三步，终于寻到了那恨不得缩进墙缝里头的郝大娘。　　　　四目相对，一个笑得像狐狸，一个骇得像老鼠。　　　　“既然夫人肯开恩，那小道我也就放心了。其实刚刚在屋外，手中的这枚八卦罗盘已知会于我，昨夜府上的盗宝贼，现下就在这屋子里头！”柳十七高举罗盘，脖子一梗，欣然享受起四面投来的钦佩目光。　　　　有了方才的凭面相判旧事，加之昨晚婚宴上的耳风，眼下再无人敢质疑柳十七的神通，个个都伸长脖子急等着看，她究竟要如何揪出真凶。　　　　“道长道长，那你倒是快着些呀，别叫那些个贼人跑了去。”圆脸婆子边说话，眼风总有意无意扫向桂芳。　　　　柳十七看在眼里，假装不知，笑着安抚了大家几句，撸起袖子，清咳一声开始做法。　　　　只见她小心捧着罗盘，翻出白眼，半偻着腰，绕着那一亩三分地转起圈来，口中还念念有词：“天灵灵，地灵灵，天上老君快显灵，赐我顺风耳，赠我千里眼……”　　　　左一圈，右一圈，左一圈，右一圈……看得大家伙眼冒金星，直扶额喊晕，就连李氏也有些不耐，遣人搬来太师椅坐下歇脚，可柳十七仍旧没有停下来的意思，反而转得更起劲。　　　　就在大家伙马上就要昏睡过去时，她突然大喝：“坤西南，赌事累！”　　　　扑通一声，像是有什么东西被撞翻了。　　　　“你的意思是，那贼在西南方向？”李氏手指嗒嗒敲着扶手问道。　　　　柳十七并不睬她，眼皮子一掀，又开始绕圈，怪里怪气地咕哝：“何——故也，何——故也。”　　　　转过第四圈，双眼圆瞪，扯着嗓子嚷道：“母——子心！母——子心！”　　　　咣当一声，似乎又有什么东西倒了。　　　　李氏的脸已经拉得比长寿面还长，强压着怒气平静道：“算出来了？”　　　　柳十七笑嘻嘻上前福礼：“算出来了，算出来了，这人参现就在府邸西南边上，夫人可要同去？”　　　　李氏冷笑道：“府上事务繁多，就让刘管事去就成。”　　　　“得令！不过……只刘管事一人恐怕不成，需再找两三个身强体壮的。对了，还得有个大夫，精通人体骨骼筋肉的最好。”　　　　李氏听得一头雾水：“这是为何？”　　　　“这个嘛……”柳十七笑得意味深长，声音拖得更长，“这个嘛……”　　　　大家伙被吊得难受，眼神如狼似虎。　　　　“这个嘛……”　　　　李氏也加快了敲击扶手的速度，脸拉得比她声音还长。　　　　“卦象显示，这千年人参已叫那贼人偷食下肚，若夫人硬要找回，就只好剖腹取宝了。”　　　　“哦。”这还用你算？　　　　回想今日自己是如何在一众家仆面前出丑失威的，李氏就气不打一处来，都怪那个丧尽天良的小贼！风雨过后，她抬眸依旧莞尔，抬手轻轻挥了挥：“就照她说的去办。”　　　　“谢……”　　　　柳十七感谢的话语还未说完，后头就传来一声哭嚎，如丧考妣：“夫人！使不得呀！”　　　　定睛一瞧，呀，这不是那郝大娘吗？　　　　郝大娘，您这奔丧的模样，可是要替那贼人求情？您可真是位心地善良的好大娘呀！　　　　柳十七心中感慨，淡笑着将罗盘收回怀中。