火盆里，日光一般的火苗舔舐着黝黑的锅底，不一会儿，铁锅翘嘴冒出白汽，大娘揭开盖子，抓了一把茶叶投进去。

孟稻儿第一次见用柴火煮茶，不禁多看了几眼。

很快，大娘便将锅提下来，将茶倒进备好的茶壶里，然后提着茶壶走向谭临沧，默默地在桌上摆下两个碗，熟练地扬起茶壶，透亮的茶水跌落碗里。

倒好茶，她站直，侧身笑望向孟稻儿，“姑娘，请用。”

清冽的茶香隐隐飘来，孟稻儿轻嗅着，微笑回道，“我想洗手。”

“随我来。”将手里的茶壶搁置，大娘在围巾上擦了擦手。

孟稻儿点点头，随着她出了屋。

在院子的一角，有一个方池，高的一端有一根从屋子那边伸过来的长竹筒，亮白色的水从大竹筒中汩汩淌进方池，低的一端又开了一个口，方池里满溢的水沿着开口流进下面的石槽里。

“山泉水有些凉，可以么？”那大娘温声问道。

“可以的。”孟稻儿走到下方，俯身就着从插在石槽上的小竹孔中淌出来的水净手。

从小竹孔里落下的水在石槽下的凹台汇集之后淌进低洼的水沟里，流向外面。

“姑娘的指甲这么饱满，真好看。”大娘说着话，整个人看起来却是宁静的。

孟稻儿洗好手，站起来憨然一笑，那大娘也笑。

返回屋子，碗里的茶刚好温了。与谭临沧隔桌而坐，她捧起碗，微微侧身低下头，这碗足够大，在家里，这样的一碗，差不多有三四杯了。

这屋子说不上有多讲究，却收拾得井井有条，打扫得干干净净。

谭临沧斜身侧向孟稻儿，抬起右手肘搭在椅背上，漫不经心地问，“想不想吃粽子？”

“差点忘了，今天是端午节。”喝过茶，孟稻儿才发觉，肚子早已饿扁。“好，我要吃。”她答得很干脆，心里却还在气谭临沧总不回答她的问题。

不远处的大娘听到他们的对话，转身默默走出屋。

孟稻儿并不怎么害怕谭临沧，尽管他气势逼人，说话毫不正经，又喜欢胡言乱语、爱自说自话，还动不动就恶心她，可一路上，他对她并没有任何实质性的伤害；再者，这飞鱼台上所见到的人，鲜有凶神恶煞的，大多人面目平和，神态可亲，尤其是阿今和煮茶的大娘，看着让人觉得很舒服、很亲切。

不一会儿，大娘端着一个筲箕返回，在火盆边上蹲下，用铁钳将锅架取下来，然后将已经燃尽的柴火扒平，又取来一个铁网，撑到火盆上。

“大娘，你这是做什么？”孟稻儿将茶碗放回桌上，起身走到她身边。

“烤粽子。”

这时，她才注意到，那筲箕里装的确实是粽子，只是那粽子，每一个都差不多跟她的胳膊一样粗。

“三月就包下的粽子，煮熟过的，已经晾干，要烤一下才能吃。油煎也行，姑娘想吃烤的还是油煎的？”大娘看出孟稻儿满脸好奇，猜想她没见过。

“就烤的罢。”孟稻儿还没从粽子的新吃法和尺寸中缓过来，两眼一直跟随着大娘忙碌不停的双手。

这时，大娘解开粽叶，将整个粽子在水中清洗了一下，那粽子看起来黑漆漆的，又干又硬，根本激不起食欲。

之后大娘将粽子切成厚片，放到铁网上，受热的粽片很快便发出嗞嗞声，并冒着微微的油烟，那平平无奇的粽片这时候开始散发出糯米清香和肉焦香。

不觉间，一阵轻微的空腹响，孟稻儿涨红了脸。

“看起来很好吃。”方才她心里还嫌弃那东西根本无法下口，现在却悄悄咽口水。

“糯米里面包的是去年的腊肉。”

“山里的粽叶长这么大啊？”

“哈哈哈……”大娘爽朗地笑起来，“那不是粽叶，我们用芭蕉叶包的。”

芭蕉叶么？孟稻儿觉得芒刺在背，回头往茶桌那边看了一眼，果然，谭临沧正看着她，不知是不是因为想起亭子里喝水的那一幕，在视线倏忽交汇的瞬间，孟稻儿心里泛起一阵奇怪的涟漪。

“姑娘试一试。”

“多谢大娘。”

孟稻儿从大娘递过来的盘子里夹起一块，放到嘴边，一股温暖的、清新的香味快速地激起了她的食欲。

她饿了，食物当前，心中剩余的忐忑、害怕和不安被压到心底，她也不娇气，既不觉得烤粽子有何不妥，也没觉得粽片上有零星的烟灰难以下口，就好像，这一次真的纯粹只是到飞鱼台喝茶一般，然后顺便过一个简单又朴素的端午节。

“好吃。”孟稻儿一连吃了几块。烤粽子，比她以前吃过的煮粽子美味几十倍，“大娘你也吃。”

“我不饿，姑娘吃。”大娘又在铁架上铺了新一排的粽片，待烤好，她细心地夹进盘子里，递给孟稻儿，“给大当家。”

孟稻儿会意，从筷筒里拿出一双新的筷子，然后端向谭临沧。

大娘任务完成，便识趣地将屋子留给他们。

“给你的。”孟稻儿轻轻地将盘子放到谭临沧面前。

“茶叶喝了，粽子也吃了，”谭临沧似笑非笑，“你就是我的人了。”

“你若是再胡说八道，我现在就下山。”孟稻儿凶恶地瞪着他，却不敢与他对视。

“我从不胡说八道。”

谭临沧也不用筷子，直接伸手拿起一片烤粽子，丢进嘴里。

“茶也喝了，粽子也吃了，我该找我哥他们下山了。”孟稻儿小心翼翼地试探。

“吃了就想跑？我不做亏本生意。”

“我跟你说，你的细作情报不准的，”孟稻儿害怕再掰扯下去，谭临沧真的会胡来，毕竟，求娶之事他一提再提，虽语气轻浮，但她觉得那并非是他单纯的玩笑，方才吃粽子时她思来想去，决定采纳祝知州前天在府衙里说过的提议，“实不相瞒——”

“说！”

“实不相瞒，我的、我的未婚夫他回来了！”

“你是说祝鹤回他回帘州城了？”

“我鹤哥哥的名字你都知道？！”孟稻儿心中惊骇，面上却还算镇定，“你消息那么灵，为何这么重要的事情反而错漏？”

“撒谎！”谭临沧倏地起身，一个大步，直逼近孟稻儿。

“这种事情我岂会撒谎？”虽然底气不足，但已无退路，孟稻儿不得不硬着头皮强撑，撒了一个谎，后面就会跟着更多的谎。“我鹤哥哥新官上任，没顾得过来陪我上山，昨日，他曾到我家里来，我上飞鱼台的事，他也是知晓的。”

“新官上任，你说的是知州那狗官？”谭临沧当然知道昨天知州去过孟家。

“他才不是你说的那样！”孟稻儿见知州果然有些分量，底气便足了些，“没错，我鹤哥哥，就是新上任的知州！”

“我不信！”谭临沧步步相逼，孟稻儿一退再退，“如果是真的，你立刻把他叫来，我亲自问他。”

孟稻儿暗觉不妙，不过危急之中，她反而出奇地冷静，“堂堂知州，岂能我叫来就来？你若不信，就跟我下山与他当面对质！”

“下山？”谭临沧哼哼冷笑，“你要是叫不动你未婚夫，那么他就不配娶你！”

“你——”

“限你明天之内把他叫来！”谭临沧说完甩手离去，他要立刻去确认她说的话是不是真的。