妖兽之祸，在青城一带由来已久。

舒凫对“穷奇”这东西不大了解，只知道当年除妖一战极其惨烈，童瑶陨落，童氏衰微，原主也因此吃了不少苦头。

姜若水的处境，大约有一半是拜穷奇所赐，另一半是因为姜家傻缺。

至于其他的，她就完全两眼一抹黑了。

就这样，舒凫怀揣着一肚子疑问，一边随着江柳二人走过街头，一边在市井喧嚣中听他们讲完了来龙去脉。

穷奇第一次作乱，大约是七八年前的事情。

当时，以青城一带为中心，齐、姜、童三大地方修仙世家呈鼎立之势，各自据守一方，井水不犯河水。三大世家间关系和睦，从无越界之举，也从未因争夺资源或势力范围而发生冲突，一时传为佳话。

就在这样歌舞升平、一团和气的氛围中，妖兽“穷奇”一头背生双翼的猛虎突然出现，从童家领地掳走了一名百姓。

童家急公好义，听说有妖兽作乱，当即派出弟子寻找巢穴，却如同石沉大海，没有半点回音。

直到数日以后，才有弟子在郊外发现了一地血迹，以及一块破碎的童氏腰牌。

童氏族长震怒，发誓要报此血仇然而并没有什么用。

因为，他们根本找不到穷奇。

要知道，这妖兽看着高调，其实十分神出鬼没，每隔一段时间就来城里叼人，叼了就走，走着走着就断了踪迹，半点气息也没留下，好像凭空蒸发一般。

童家一连几次扑了个空，连妖兽的影子都没看见，不仅颜面扫地，还不得不日夜面对遇难者家属的哭喊责难。

据说穷奇“状如虎，好食人”，被它掳走的人音讯全无，生不见人，死不见尸，显然是祭了妖兽的五脏庙，连一点骨灰都没有留下。

摊上这样的事情，又有谁能保持冷静呢？

更可怕的是，这穷奇越吃越上瘾，越吃越来劲儿，起初一次只掳走一人，之后索性一户一户往窝里端，把方圆百里都当成了自己的储备粮。

随着时间推移，它的妖力、体格逐渐增长，一开始只比普通的老虎略大一些，到后来足有一头大象那么高，而且铜皮铁骨，寻常修士根本不能伤它分毫。

终于有一天，已经成长为庞然巨物的穷奇闯入童家，口吐烈焰，连烧带杀，把好好一片乐土搅得天翻地覆。不过顷刻之间，亭台楼阁付之一炬，火光和血色映红了半边天空，景象宛如人间炼狱。

值此危难关头，偏偏齐氏族长正遇上罕见的大天劫，一干弟子被劫雷波及，劈了个七荤八素，自顾不暇姜氏声称“族长闭关，无人做主”，说什么都不肯出手相助。

童家孤立无援，只能举全族之力拼死一战，最终落得个两败俱伤、人丁凋敝的下场。

童瑶心系族人安危，独自驰援，然后再也没有回来。

“自那以后，童家也不知遭了什么殃，陆陆续续遇上不少灾祸，就这样一蹶不振，渐渐地没了声息。”

柳如漪轻叹一声，原本明亮的神采有些黯淡，“童氏一门性情刚烈，宁折不弯，童瑶更是其中翘楚。若有可能，我倒想与她交个朋友。”

性情刚烈，宁折不弯。

舒凫把这八个字含在舌尖上品了一圈，又想起孤光霸道的剑势，心中对这位从未谋面的“母亲”生出了一点敬意。

只可惜她虽然继承了孤光，却无法运用自如，总归还是差了那么一层意思。

“但是，穷奇已经死了不是吗？”

两人的讲述告一段落后，舒凫立刻提出心中疑问，“你们说要擒捉穷奇，这又是怎么回事？”

“不错。当年为祸一方的穷奇，的确已死在童瑶剑下。”

柳如漪微微颔首，“不过，就在最近数月间，青城一带再次出现了妖兽掳人的传闻。听人描述，那妖兽的外形与穷奇一模一样，只是体型较小，似乎尚未长成。”

舒凫听得皱眉：“姜、齐二家呢？童家不成了，他们也不管吗？”

“齐氏族长一脉都是剑痴，不问世事，整日里除了修炼冥想，就是与高手论剑。至于旁支”

柳如漪语带讥诮，形状姣好的唇角一弯，无端显出几分冷艳来，“旁支是什么模样，你也都看见了。”

“”

回想起齐新蕾的“风姿”，舒凫又想翻白眼又想笑，一时竟不知该摆出什么表情。

“也就是说，齐家上层都是铁憨憨，不管事儿。底下一群乌合之众搞事情，也没人管。”

她将齐家的情况消化了一下，言简意赅地总结道，“上梁棒槌下梁歪，迟早要完。”

“差不多吧。”

柳如漪深以为然地点点头，仿佛想起什么似的，又在后头轻飘飘地缀了一句，“姜家么，不提也罢。”

舒凫眨了眨眼睛，觉得她说这句“不提也罢”的时候，神气像是在说“我不是针对谁，我是说你们全家都是垃圾”。

江雪声还是一副好脾气的模样，慢声细语地解释道：“姜氏重利。除非有人重金相求，否则他们也是不管事的。”

舒凫：“”

这到底是修仙世家，还是收保护费的地头蛇？

“正因为姜、齐二家指望不上，我们才会走这一趟。”

江雪声顿了顿，接着温声说道，“当年童氏一战极为惨烈，我们有所耳闻，多年来一直记在心上。前些时日，我们在云游途中听见传闻，便一同过来看看，也好为地方除去一害。”

柳如漪语气轻松：“听传闻所说，这穷奇多半是个幼崽，没什么好怕的。只要找到它的巢穴，凭我们二人之力，应当不难对付。”

“”

舒凫安安静静地听着，面色不改，心底里暗搓搓地算了笔账。

如果擒获穷奇，既能行侠仗义、为民除害，又能为原主报一箭之仇，还能获得加入四大宗门的推荐信，可谓一石三鸟。

有熟练工带队，作为新手任务来说，难度也不算很高。

舒凫心下一盘算，觉得自己间接领了童瑶不少恩情，于情于理，合该跟他们走这一趟。

柳如漪对此十分欢迎，江雪声也没有异议，事情就这么愉快地决定了。

“最近一次有人目睹穷奇，是在城南的藏木林附近。据说，当年穷奇无故消失，也都是发生在藏木林一带，林中或许另有玄机。”

江雪声细细叮嘱，周详得几乎有些琐碎，“入夜以后，我们便往林中一探究竟。舒道友，藏木林有瘴气弥漫，这几丸清心丹你先拿着，以备不时之需。”

舒凫也不推辞，接过药瓶说了声谢。

江雪声又道：“穷奇秉性凶悍，你根基不深，最好多准备几样护身的法器。青城有几家铺子，品质、做工都很不错，款式也新颖，我瞧着像是女修会喜欢的。如漪，你且带她去看看。”

“知道了，就你会讨姑娘欢心。”

柳如漪懒洋洋地打了个呵欠，扯住舒凫一片衣袖就拉着她走，“你这小姑娘什么都好，就是打扮太素净，看着清汤寡水的。走，我给你好好拾掇拾掇。”

“这怎么好意思”

舒凫一句客气话刚出口，人已经被拉出半条街，也只好由着她去了。

江雪声所说的店铺，位于青城最为热闹繁华的城西一带，有几分像是现代的购物街。

舒凫生怕芳菲担心，便首先折回客栈一趟，向她说明事由，再三嘱咐她留在客栈中安心等候，千万不可跟来。毕竟谁也不知道，原著中的悲剧会不会应在别处。