以他的门第与才学当初也几次三番地投卷，当场挥笔作了洋洋数千言的大赋，这才被师父勉为其难地收下，真是人比人气死人！

柳云卿深知他这个大弟子心高气傲，但为人正直，心里再怎么不平也不会暗地里挤兑师弟，便只是嘱咐道：“今后你们就是师兄弟了，当和睦相处。阿铉，七郎初来乍到，你身为师兄，需多加照拂。”

师父发了话，徒弟只有听话的份，阿铉当下按捺下不悦应是。

蔺知柔笑盈盈道：“往后多赖师兄照拂，七郎先在此谢过师兄。”

阿铉心说这小儿一口一个师兄倒是乖觉，他生得白皙俊俏，也不算辱没师门。山中日月悠长，有时难免寂寞，有个师弟作伴似乎也不全然是坏事……

想到此处，他脸色稍霁：“若有什么不明白的，问我便是。”

白稚川比本人还高兴，欣然作揖：“云卿得此佳徒，真乃一大快事，可喜可贺，当浮一大白！”

柳云卿笑道：“知你要来，一早备下了薄酒。”

“如此，今夜定要与你饮个痛快！”

赵四郎见外甥女通过了考试，心下虽有些得意，却并不如何高兴。他清楚底细，外甥女求学不过是为了虚应个故事，能得名师指点几日固然是好，成为入室弟子却是大可不必，她身为女儿，又不能真的科举做官，不过白白折腾。

何况两者的束修也差了不止一星半点。

想到束修，他不免苦恼，预备当作束修的五匹细卷被那车夫扔下，浸透了泥水，已然不成样子，压根拿不出手，还得另外贴补上。

他向柳云卿抱歉道：“来时路人遭逢些变故，预备的束修叫雨水泡湿，请容某回城再行备过，还请柳先生见谅。”

柳云卿道：“此是小事，赵兄不必介怀。”

阿铉系出名门，向来视阿堵物为粪土，忍不住抢白道：“多少人捧着万金求师父提点指教而不得，咱们难道还稀罕这点束修？”

柳云卿轻斥：“阿铉，不得无礼！”

蔺知柔知道这小师兄傲娇，忍不住逗逗他：“师兄此言差矣，君不见圣人言：自行束修以上，吾未尝无诲焉。依你之言，难不成圣人还稀罕两条干肉？”

小师兄叫他怼得脸上红一阵白一阵，煞是好看，哀哀地看向师父，可柳云卿只是悠然地饮着茶，全不把大弟子的委屈看在眼里。

蔺知柔已经拜入师门，有恃无恐：“师父高标，自不将钱财放在眼中。只是礼不可废，束修虽微薄，却是为了聊表尊师重教之心。”

白稚川道：“世侄所言极是。”

柳云卿也轻轻颔首。

阿铉不由胸闷气结，师弟这种东西，果然全无可取之处！这才刚入门呢，就仗着自己年纪小，生得好，蹬鼻子上脸，与他抢夺师父的宠爱！

柳云卿含笑对大弟子道：“阿铉，你将这些诗卷拿去还了。”

又指了指被蔺知柔判作中等的那卷：“请作此卷者来见我。”

阿铉应了声是，捧着卷子正要往外走，眼角余光扫到新师弟，心里顿生不平，大家都是徒弟，凭什么只他一个跑腿？

便对柳云卿道：“师父，可否叫师弟与徒儿同去？这些诗卷是他判的，若是那些士子不服，也好帮着分说。”

柳云卿抬眼看了看他。

阿铉叫他一看，便觉那点小心思无所遁形，心虚地垂下了头。

却听师父道：“也好。”

蔺知柔和师兄捧了卷子到门外，翘首以盼的塾生们顿时围了上来，七嘴八舌地问阿铉：“小公子，柳先生怎么说？”

阿铉问道：“请问牛公子是哪一位？”

一塾生步出，作揖道：“牛某在此。”

此人生得阔面厚唇，一脸敦厚之相，正是先前为蔺知柔解围之人。

阿铉点头：“家师有请。”

又对其余人说：“诸位请将各自的卷子取回。”

诸生哗然，先时那一脸刻薄相的书生不平道：“柳先生是不是弄错了？”

他自恃才高，被黜落很是不甘，然而不好明着为自己出头，便指着黑壮的同窗道：“我等平庸之辈倒也罢了，沈兄才高八斗，课业在塾中数一数二，既牛兄能得先生青睐，没道理却将他遗漏了！”

黑壮书生肚子里没他那么弯弯绕绕，不知自己被人作了筏子，反倒感念于他替自己说话，也投桃报李：“蒙朱兄抬举，沈某自知愚钝，朱兄却是词采焕丽，且出自高门华族，理当为柳先生所重，莫不是真的弄错了？”

朱氏的确是江东著姓，与“顾、陆、张”并称吴郡四姓，然而这位朱公子连族学都入不了，还得在外头私塾求学，即便不是附会，也是远得不能再远的旁支。

骗骗那群没见识的同窗还行，阿铉是如假包换的世家子弟，哪里会将他放在眼里，当即一挑下颌，对蔺知柔道：“师弟，你告诉他，他的卷子差在哪里。”

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