叶羡笑了。“没准出去一趟就什么事都不算事了。”
“呵呵，我没你心那么大。”宝珞给了他一个敷衍的笑。
叶羡笑意更浓，又拉住了她的手腕，这回连问都没问，大步地朝外走。宝珞跟在他后面拉扯，死活不肯出去，可她娇小的身子哪抵得过高大的少年，他揽住她肩头，整个人压来将她拢得严严实实，推推搡搡地就出门了。
力气不够，嘴来补！宝珞叫喊着：“叶羡，你给我停下！你再不听话我告诉你姐！我不走！不走，不走……”她急的都快哭了，尾音娇软甜糯糯的，更似撒娇，好听得不得了。
正房里望着二人的倪守仁冷哼了声。小丫头就是小丫头，能成什么事。除了郎情蜜意，打情骂俏，还会什么！没准她此行来，就是打着查账的名义和情郎迎风待月的！
不过他还是不能大意，找了个长工跟在二人后面……
宝珞不肯就范，人都到了影壁还是不肯走，叶羡勾唇抿笑，一把将她抱了起来。宝珞惊得连挣扎都忘了，盯着他硬朗的下颌，一脸的不可思议，待她反应过来时，他已经将她送上了马车。
她气得开口便要吼，却被他猝不及防地塞了颗小酸枣。瞧着她又急又气的表情，叶羡淡笑道：“表姐省省力气吧，咱今儿可有的路程要走呢！”
反抗不得宝珞没辙了，只得跟着他去了。
路途依旧颠簸，见她眉心轻蹙，叶羡柔声道：“你若是不舒服，便靠过来吧。”他瞄了眼自己的肩。
宝珞也跟着看了一眼，哼了声：“谢您了，我忍得住！”说罢，闭上双目，不瞧他了。
她觉得自己忍得住，无奈这路崎岖不平，颠得她几次掀帘往外看，总觉得车夫故意不朝好路走似的。再这么颠下去，被说晕车，她这身子骨都快被颠散架了。
瞧着摇晃不稳，还非要逞强的她，叶羡伸臂，方要把她揽过来，却闻她惊讶地道了句：“这不是去别院吧，这是哪？”
叶羡停在半空的手改了路径，绕过她掀开了她身侧的车窗帘，见了一排排矮小的院子，淡然道：“到了，我们下车吧。”
宝珞这才明白叶羡的用意，他打着去别院的借口领她出来，目的就是为了让她了解真正的实情……
这些人大多是自己庄子的佃户，起初他们对忽来到访的宝珞满戒备，然经过她真挚恳切的述说，他们渐渐不那么抵触这个看似娇滴滴，却如春风化雨般，谦虚可亲的小东家了。
而叶羡也同他们讲，小东家此行来，就是要解决倪庄头这个泼皮无赖的，如是，众人情绪更高了，可这里也难免夹杂着担忧……
“说是无赖都亏了他了，倪庄头简直就是个恶霸，方圆百里谁不知道他，仗着和西宁侯府沾亲带故，这横行霸道的事没少做！提高租子算什么，他土匪似的，惹急了明抢他都敢！不仅抢钱，人都敢抢，你们都不知道，他和他家儿子的两房小妾，都是抢来的！”
“他有儿子？”宝珞问。
“有啊，他儿子在城里，打着读书的名义花天酒地，整日过得跟公子哥似的，那钱拿来的？还不是扒我们的皮扒来的！”
“对对。他心又黑又狠，把租子提到七成，便是灾年也不放过我们！我们不是不知，东家租子就五成，那两成都被他占去了，他今年居然还要提到八成，这连续三年大旱，我们自家的地都颗粒无收，哪还有粮食给他涨租子，这是要我们把命给他啊！谁家若是交不出了，他便带着人来闹，他还专养了几个打手，就为讨债。”
“雇打手收租？”呵，这倪守仁还真下本啊。宝珞鄙夷，然佃户却道：“收我们租子哪用得着打手，他露个面都能给我们吓得直哆嗦。他底子厚了，早几年便开始放印子钱，农户都是小数，贫秀才入京，穷书生读书，连地主乡绅充门面都得找他借。他养的那些打手，是为了讨这个债！”
“他竟猖狂如此，连印子钱都敢放！”
“他还有什么不敢的啊，这些大户都和他有利益纠葛，处处包庇维护。这还是次要，他连县衙老爷都买通了，如是谁还敢跟他作对？小姐问今儿为何没人敢回应你，点他恶行，谁敢啊？便是自己不想活了，也得考虑考虑家人不是。有县太爷撑腰，谁也惹不起他！他不用做别的，现在家家都养官马，有的一户一匹，壮丁少的五户一匹，只要他弄死一只，那毁的就是一大家子，甚至几家子啊，这互相牵连，谁冒头。”
“那可是官马啊！知县不管？”
“为何要管？对农户，死一匹马就是死一家子，但对县太爷，死一匹马他收上的银子可比马贵得多，每匹马都能扣下几两银子，这买卖不不亏啊！”
“这种人也配为官？！”宝珞愤然道。
佃户无奈叹息。“天下乌鸦一般黑，哪不是这样。除了抵不住这倪守仁，他还能为我们办点实事。前一个，那简直是跟着倪守仁合伙压榨，怨得我们恨不能抽他的筋，喝他的血。”
宝珞捏帕子的手攥得紧紧的，紧得骨节发白。叶羡瞧见悄悄握住了，安慰道：“不是所有人都有底气，县令孤身被分配到这，若是摊上个奉公的上级还好，若是没有，一切都得靠自己周旋，他原也不过一介书生，哪那么容易与地方恶霸抗衡。”
这道理宝珞懂，可她还是难以接受，毕竟她所来的那个世界，即便有不公的存在，可大抵是法制清明，社会稳定的。
“这位小爷说的是。”佃户道，“县太爷每年能缴上军粮，都亏了倪庄头帮他，所以他必然包庇倪庄头啊。”
宝珞都懂了，感谢佃户后便要离开了，她再次扫视着这困顿的一家，看着远处灶台上，清汤寡水的粥，于心不忍，便让金钏留下些银子。
佃户捧着那钱眼睛都润了，咬着牙又告诉她一件事。庄子未租的那片果林，是旱了，可也不至于树死。是倪守仁昧着良心把东家的树苗都偷偷卖了，然后在那片林子里私自养马，让小姐去看看就知道了，那片地都快被啃荒了。
宝珞再三感谢，心情复杂地离开了。上马车时，她异常凝重，沉思良久。叶羡就这么默默地守着她，直到她连渐渐恢复光彩，眸低亮晶晶的，他知道她是来了主意，于是柔笑问道：“说吧，接下来要去哪？”
她望着他挑了挑眉，自信盎然，道了句：“走，陪姐姐去县衙！”