“要不是今日难得的重逢，这酒...我可是被控制得紧紧地，轻易不让喝几口。”

坐在那特制的椅子上，老者从他那不再合身的侠客劲装中取出了一小瓶的酒水，朝着牢门中的竹剑晃荡了几下。

“剑元，你也要来一口么？”

从坐定中醒过来的竹剑，强忍着那不断向他袭来的忘忧印之毒，轻轻地摇了摇头。

“戴罪在身，安敢于天牢中饮下陛下之酒。”

哪知，老者一听这话，却是笑了。

“戴罪在身？”

他，看着竹剑...然后甚是不在意地摆了摆手。

“别人或许我还不好说。”

将那酒水喝了一口。

“但纵然有数十年未见，可你这竹剑的侠名便是整个京城也闻名遐迩，深在宫中的我时不时地也能从那些官员的口中听到你这竹剑之名...”

老者，顿了一下。

“看来，跟我不同...剑元，你却是一点儿都没变。”

说到这不同二字时，他又看了一眼自己的这身衣服。

“若真是按照锦衣卫所汇报的那般，有一众六扇门被剑元你给杀了...”

他，和竹剑四目相对。

“那么，他们便是有该被你所杀的理由！”

老者，对于竹剑很是信任。

“可有误？”

面对老者这满是信任的眼神，竹剑...却是轻轻地摇了摇头。

“他们...并非死于我的剑下。”

老者闻言，表情并没有什么变化——事实上，他根本就不在意这真相如何。

“哦，是么。”

他，很是淡然地如此回道。

听着老者这话，竹剑便知道了...果然，这位“老朋友”的到访，是有着更为重要的目的。

“江湖...势大了。”

老者的声音，说不出的阴沉。

“...”

竹剑看着他，却是沉默了下来...一言不发。

瞧着竹剑这沉默的模样，老者居然开始有些自嘲地笑了一下。

“当然，朕明白。”

他，开始自称为朕了。

“朕这是在倒果为因，本末倒置。”

又喝了一口酒。

“事实上，若是朕和朝廷做得好，自然也不会有那么多人投身于江湖之中...老是心心念念地想着行侠仗义。”

作了皇帝这么多年的他，很少在谁的跟前有显露出过这么不同寻常的一面。

“这些...朕，都明白。”

竹剑好似看到了自己的命运...但他却反倒是安慰起了牢门外的老者。

“陛下...至少，您努力过了。”

可显然，这话语对于老皇帝而言并没有多大的效用。

老者对此，不置可否。

“呵。”

他将手中的小酒瓶很是随意地扔在这天牢的一角。

“也许吧。”

看着竹剑，像是回想到了那年轻时候隐瞒着身份行走在这江湖上的那些日子。

“努力又有什么用呢？”

老皇帝，有些无力地问了这么一句...只是，不知道他这问话的对象是谁。

“登上了皇位之后，朕这满腔的热血却是随着一堵又一堵的无形南墙，不得不一天比起一天，冷了下来...”

他，背靠在这特制的椅子上，对着竹剑很是诚恳地说道。

“曾经答应你们的...朕是做不到了。”

老者，叹了一口气。

“便是朕，想要将这朗朗乾坤重昭天下，却同样是难如登天。”

说着，他竟是苦笑了一下。