圆明园位于京城西北郊，距离紫禁城二三十里地，正觉寺在圆明园东南，紧临圆明园，建于唐开元年间，初名开元寺，乃大夫李遵旧宅，寺内旧有铜模唐明皇像。宋代改额正觉寺。历代文人对正觉寺都留有赞誉诗文。元人萨天锡正觉寺晚归诗云“粥鱼声已罢，日暮掩柴扉，送客月在地，出山云满衣。明代，寺内建有表彰功臣的功德碑。到了雍正年间，已经辟为皇家寺庙，寻常百姓再无法进入。屹立百年的古老寺庙，长廊深静，松柏常青，一派肃穆。
乾隆二十一年，初七日，小雪，一顶轿子被抬进了寺门。
轿子未去大雄宝殿，而是折向西，一直往里，停在在了后面回廊尽头的西厢房门口。轿子前面领路的后生打起轿帘，轿子里出来两个女子，穿着黑色的斗篷，看着是主仆二人，使女手臂里挽着一个包袱。那后生把她们引入了西厢房，然后自己垂手站在里面门边。主仆二人放下帽子，一个公公模样的人手持佛尘迎了上来，对那主子道：您来了！快里边儿请。那女子点了点头，道：李玉，好久不见。她的使女为她脱了外面斗篷，三人一起站在靠外门的地方，远离里间的门。那女子推门进了里间，然后反手阖上了门。
那女子见屋内身着黄衣的男子背对着门，站在里间的那一头，于是跪下叩头道：璎珞拜见皇上。那男子没有动静，璎珞自己站了起来，坐到椅子里。良久，那男子才说了一句，你好吗？转过身来。二人对视的一刹那，心头都不觉一震。璎珞看他和数年前并无区别，双目炯炯有神，只是现在略带伤感地看着自己。皇帝见她气色苍白但有一种前所未有的姣好柔软，穿着一件藕合色纯色衫子，头发盘在脑后，但已不再是宫中样式，并无头饰，插着一只黯淡无光的荆钗，只在衣衫扣子上别着一只半只手掌大小的玉蝴蝶挂佩，一看便是贵重之物。
璎珞微微一笑，道：皇上，我很好，有您，璎珞当然好！皇帝坐到她对面的一排椅子里，侧对着她，拿起茶碗来，道：茶是才上的。璎珞也拿起茶来，喝了两口。皇帝道：你……为什么要见朕？璎珞道：皇上，你为什么要来见璎珞呢？皇帝一笑，道：你还是老样子。气氛陡然轻松起来，璎珞也笑吟吟地道：您也是老样子。皇帝道：傅恒知道吗？璎珞道：我没告诉他。皇帝点点头，等她说下去，璎珞道：皇上，在圆明园的三年，您从来不给璎珞回信，我知道，您一直生我的气。皇帝诧异道：我都回了。璎珞道：那都是回给太后的，您没有一句问起璎珞。皇帝知道她在胡搅蛮缠，笑道：你也没有一句问起朕哪！
璎珞走到门边，开门对外面说了一句什么，然后拿了一样东西进来，双手奉给皇帝。皇帝一看，是一顶黑色的皮帽子，竟站起身来。璎珞道：皇上，这是前几天您赏给璎珞的狐皮缝制的。皇帝见这顶帽子做工精细，和数年前她为自己做的那顶一个样式，但是顶上的穗子不再是黄色，而是赭色。不觉伸出手去，接过帽子来带上，大小正合适。他眼角湿润了，轻轻说道：你还记得。璎珞已坐回了椅子里，道：原来皇上认为璎珞会忘了您。皇帝道：难道不是吗？你早就把朕忘了。你在那里三年，从来不提见朕的话。
璎珞道：您也没提要见我啊！皇帝道：好好，魏璎珞，难道还要朕去就你？璎珞道：您把我打入冷宫，我怎么好提要见您嘛，您又不是不知道，璎珞从不求人的。皇帝道：我什么时候……好，罢了。不说过去的事了。你说，你现在是不是忘了朕？璎珞道：是。皇帝脸色一黑，把头上的帽子拿下来，放在茶桌上，刚要说话，璎珞一笑，道：我忘记的是皇上，但不是您。皇帝抬眼看她。璎珞道：皇上，您还记得原先那顶帽子对吗？皇帝点点头，璎珞道：今天这顶帽子和原先那顶几乎一样，对吗？皇帝点点头。璎珞接着道：您明白了吗？
皇帝心里一酸，口中却道：朕不明白，你来告诉朕。璎珞看着他，幽幽地道：在璎珞的心里，敬您，爱您，和以前并无二致，一直一样。皇帝看着她。她继续说道：和当年在长春宫，先皇后娘娘还在的时候，并无二致。皇帝长长叹了口气，不说话。璎珞接着道：您在我的心里，不是皇上，是姐夫，从来没变过，我又怎会忘了您？皇帝心里一痛，道：你曾是朕的令妃。
璎珞道：是，那也是为了先皇后娘娘，璎珞一直把她当作姐姐，所以您是我的姐夫。皇帝默然不语。璎珞道：所以当年您在长春宫，要我攀附您，我拒绝了。后来您罚我跪东西六宫，又想要我，我又拒绝了。您懂了吗？我是不会背叛先皇后娘娘的。所以我杀了尔晴，离开了您。后来我想了很久，尔晴的事不是您的错，您是一个什么样的人，您怎会那么做。请原谅璎珞那天和您说的很多话。说着站起身来，向皇帝跪拜。
皇帝低声道：朕确实对不起容音和傅恒。你起来吧。你是为了傅恒吧？
璎珞坐回椅子里，摇了摇头，道：皇上，我给您讲一个故事。从前，有一个女孩，她出生时娘就死了，是姐姐带大了她。姐姐选秀进了宫，妹妹就天天盼姐姐回来，终于有一天，姐姐回来了，但回来的是一个再也没有生气的躯壳，她死了。皇帝震动了一下。璎珞继续幽幽地说道：妹妹发现姐姐是被人勒死的，于是自己也选秀进宫去调查姐姐之死的真相。然后她就遇到了好心的先皇后娘娘，她和妹妹的姐姐一样，温婉，善解人意，她就把娘娘当作了自己的姐姐，自然要为姐姐鞠躬尽瘁，死而后已。
皇帝又震动了一下，道：你为什么从来没有告诉朕？璎珞道：因为姐姐的死和您有关。皇帝诧异地看着她，想了想，问道：你姐姐是谁？朕不记得处置过宫女。
璎珞道：害死姐姐的人是裕太妃。皇帝喟叹了一下，想了想，道：朕明白了。原来你是因为这个原因，那时候，朕以为你是因为弘昼陷害你，然后他额娘找你的麻烦，所以你……璎珞道：和亲王没有陷害我，是我陷害他。皇帝眼里精光一亮，逼视着她。璎珞惨然一笑，道：皇上，你可知，裕太妃为什么要害死姐姐？皇帝看着她。璎珞道：姐姐，她不仅失去了性命，还失去了贞洁，就因为和亲王喝醉了酒，进御花园去强迫宫女，而她恰好是那个倒霉的宫女！