水溶在外书房誊写卷宗，见松墨欲言又止，便有一搭没一搭的问道：“你这一副欲言又止的模样，想说什么只管说就是。”

“王爷，你就由着夫人暗中照拂九殿下，倘或遭人利用，王爷的大计”

少年王爷听了停下了手中的笔，抬眼看了松墨一眼，似乎不以为意：“旁人眼中九皇子既不得圣宠，又无显赫的外家，亲近他能有什么好处。这几年咱们不和东宫走动，更不和几位成年皇子来往，清高太甚反倒惹众怒。九皇子，正合适。”

“毕竟是皇子，也不是王爷的孩子”松墨嘟囔道。

水溶笑道：“你这模样，也是催着我留后呢，定是太妃又嘱咐你什么了？”

松墨顿时脸色微变，尴尬一笑：“太妃也是为王爷考虑。前些日子，王爷日日在外头又不回正房歇息，自然叫太妃悬心。”

“且看儿女缘分罢，究竟也不急这一时。”

起秋风这一日，岳修的病痊愈了。清冷的草庐似是与世隔绝，全然不知外头的凶险。

叶春熙那日哭着求到皇后跟前，却见皇后并不轻易应下，更不让熙良娣去找陛下求情。

“姑姑，太子虽不是你亲生的，到底养了二十多年，你忍心看太子被废吗？”熙良娣自打懂事来，从没有哭得这样难受过，她从前嘲笑林黛玉嫁了个死人要守寡一辈子，如今自己夫君生死不明，她只觉得天道轮回，这样的事竟会落到自己头上。

“姑姑，春熙不想守寡”她膝行几步，跪在皇后脚下，伸手拉住她的一只手，恳切道：“你就看在咱们同是出自叶氏的份上，帮大郎说句话。他如今在锦衣府里关着，也不知如何了，咱们东宫要是倒了，里里外外牵扯出多少事，姑姑难道没想过吗？”

皇后听了这话略有些松动，太子根基已稳，其他几个兄弟根本不成气候，便是矮子里拔高个，也只有太子资质最佳。

她见皇后神色缓和，终是看到了些许希望，又说：“那铜矿原也是太子要奉给父皇的节礼，谁知生了事，区区几具尸体难道比动摇国本更重，单说都中这些勋贵世族，谁家手里没几条人命，谁的手里又是干净的。”

“好了！”皇后听她越说越不像话，怒斥道：“国家大事，后宫岂能干政，你说这些话还要不要这条小命。”

春熙忙伏在地上不敢抬头，更不敢哭。

“回去罢。”

“姑姑”

“本宫知道了，”皇后叹了一口气，叶家还有些影响，朝中也有能说得上话的，便说：“这件事还得召忠顺王商议。”

朝里朝外斗得热火朝天，东宫已经在锦衣府里关了两个月，朝堂里众人等着陛下消气再重提释放太子一事，而京兆府衙外日日热闹喧嚣，不少士大夫静坐在阶下，上书请求罢黜东宫废太子。

两方争执不下，忠顺王和水溶亦是针尖对麦芒，互不让步。

岳修便是在这番暗潮汹涌中回宫，他先去两仪殿请安，可是皇后如今只想着太子的事并不见他。老太妃又病了，他只在外间磕了头，就回自己的云华殿去。

“嬷嬷，北静王妃此番雪中送炭，我却没什么能回礼的。”他坐在殿内，幽幽道。

王氏笑着说：“殿下身体康健，读书识礼，将来才有机会报答王妃的大恩。宫里皇子不多，咱们将来若能顺利就藩，就能有封地，再遣人送礼去也算得上知恩图报了。”

岳修手里拿着一本千字文，分了神，他病中依稀看见一个身影，不知怎么，总觉得他母亲若是在世，定也是这般温柔美丽。

“寻常有机会遇着王妃吗？”

王氏想了想说，“大约年下，宫中过上元节，说不定能看到王妃。”

他是个不盼着过年的孩子，只因她生母的忌日就在那几日，如今听得嬷嬷这样说，想起如今只是九月里，离上元节还有好些日子。