岳修躺在床榻上，这痘症可恨之处就是不能挠破，倘或挠破了就要结痂，将来满脸麻子难看地很。

宫中太医一日一次来请脉，只是开了退热解毒的方子，竟也是束手无策。

乳母若还算尽心，那侍女却懒怠的紧。因她本生的出挑，便生了料峭争春的心思，在尚衣署犯了错，这才被打发到寺庙中照拂九皇子。

眼前这孩子虽是皇子之尊，却还不如一个得宠的宫人过得好，侍女之中拜高踩低本就司空见惯，她又心里不甘，照看人也变得不仔细。

大热天，岳修盖着薄被，唇角有些干裂，口中干涩想喝口茶水。可偏生一个人也没有，乳母不在身边，侍女也跑得没人踪影。

黛玉在山下见一个宫人坐在池边打扮梳洗，又见乳母蹲在小溪边浣洗衣物，想起余氏说他身边就一个乳母和一个侍女，那屋子里只剩那孩子一人了。看着九皇子的模样，她不知怎么想起自己那个夭折的弟弟，当初便是因身子太弱没熬住病痛才没的。

“咱们去那儿看看。”

“不妥吧，那是九殿下。”紫鹃又说：“一会儿王爷知道了，定要数落夫人。”

“我就看一眼，”黛玉想起那日他躲在桌子底下满脸戒备的模样，便有些印象。

那院落朴素干净，一间正房连着左右两间耳房，门口也没个侍从把手，好似入无人之地。她虽觉得有些怪异，但也不及细想，听得屋子里传来茶盏跌碎的动静。

紫鹃一推开门，就见九皇子伏倒在地。他的手指头被碎瓷刺破，染上星星点点刺目的红。

她忙将岳修扶起来，替他盖好薄被。

“紫鹃？”黛玉有些担忧地看着她，说：“你要避讳。”

“没事，”她笑着说：“从前咱们老太太跟前服侍的，都多少得过这个病，我也一样。”

岳修有些烧糊涂了，道：“水”

黛玉揭开桌上的茶壶，伸手一摸却是滚烫的开水，难怪方才他没能喝进口中，恐怕是被烫着了。她还没见过谁家的婆子侍女是这样伺候主子的，何况这好歹还是个皇子，竟被人怠慢到这般地步。

她因见孩子，便倒了一杯细细吹着，用手一摸觉得好入口了才喂给他。

岳修触到水源，却如大漠之中遇见水井，咕咕地大口喝干。他迷迷糊糊见黛玉的影子，竟红着眼哭了起来，也不知是想念母亲还是怎么，连声唤着娘亲。

“殿下糊涂了，这是我们北静王妃，”紫鹃笑着解释。

乳母一进院子，就见屋子里有人，也不及晾晒衣物匆匆进屋，见是北静王妃和她的侍女，忙拜了拜。

黛玉在圆桌边坐下，端详这素净的乳母，便说：“嬷嬷事多，且不必拜了。我偶然路过，听见杯盏跌碎的动静，这才进来一探究竟，勿扰了殿下静养才好。”

乳母见一地狼藉，哪里能不明白。自他们离宫，一应琐碎杂事都落到她一人身上。那一个又整日搔首弄姿的更是指望不上，王氏满腹委屈无处客诉，今见遇到的是她，哭诉道：“王妃心慈，救救我们殿下罢。”

“嬷嬷起来说话，”黛玉见状只觉她神情悲戚不似虚情假意，便说：“殿下嗣出天子，自然金尊玉贵，尽心侍奉也是我们这些臣子的本分。如今太医可有来瞧瞧。”

“太医日日都来，出来了这些日子，病也不见大好，整日烧着，”嬷嬷说道：“太医只说殿下太小，不敢下猛药，如今不见大好，却也不曾更坏。”

“不曾更坏就有转好的迹象，”黛玉看着九殿下迷迷糊糊的样子，问：“替殿下诊脉的是哪位太医？”