林如海终究是没熬过去，幸而贾琏在多少能帮衬着料理身后事，黛玉终是孑然一身，成了无父无母无依无靠无牵无挂的人。

孝女灵前举丧，府上又并无近亲，往来吊唁的无非老亲和林如海素日同僚，眼看着清清冷冷，萧萧瑟瑟，竟是凄凉无比。

黛玉披麻戴孝在灵堂前添香化纸，那牌位上赫然写着世袭文襄公五世孙林海。

堂前供奉各色香烛鲜果，姨娘们跪在一侧嘤嘤地哭，自知命运不济，竟哭得晕过去几个。钱氏一旁照料着，找了婆子将几位身子弱一些的扶进内室休息，一面又打发人去端些吃食给黛玉。

因有贾琏在，水溶出入丧仪便有些突兀不便，何况黛玉热孝在身，合该回避。

“你去打听打听，几位王爷和公候家的礼数，该尽的情分且尽着。”

松墨于是修书送往郡王府太妃处，太妃得信也是为难。林家与金陵四大家族不同，公候王爷们一直与四大家族有往来，但只这林府因并非金陵本地人士，且支庶不盛，自林府上一辈起已不大与权贵们往来，何况如今只留的一个女儿。王爷公候们自认为林家已是断了根基，便渐渐疏远了。

至次日，飞鸽传书来，松墨得了信递给主子，却见水溶越发愁容满面。

“王爷暂且忍耐，”松墨劝道：“林大人虽是病故，却是死在任上，这事蹊跷连陛下都有些狐疑。几位王公们都有顾虑，旁人不送，偏咱们出头，不大妥当。”

水溶却冷笑，因说：“贾府与北府毫无血缘牵扯，本王尚且路祭。如今这准岳父死了，难道我还怕旁人说的？”只是名分未定，又需得顾及黛玉声誉，水溶便只得以故友之情尽些心意。

料理完林如海身后事，黛玉便要回金陵贾府去住，因要守孝，一应明艳亮色衣裳皆不能穿，唯有青灰黯淡示众人。

雪雁正替黛玉梳妆，从一盒素色妆奁中取了一支霜花簪，好在黛玉素来不爱穿红戴绿，如此也是平常。

她摸了摸这一匣子银钿簪花，一觉眼生，二则又叹其工艺精致不俗，问：“这些真好看，倒难为姨娘叫人去寻来。”

雪雁一笑，又说：“这哪里是寻常能买到的，是北王爷派人悄悄送来的，嘱咐人说姑娘有孝在身难免素净，穿戴上必不能叫人看轻了，贾府里人多眼杂，少不得恶奴怠慢，该威慑的还得威慑着。”

黛玉一听，一颗本就极寒的心好似被焐热，对镜落下泪来：“哪里值得他这样相待呢……”

“不是奴婢要说嘴，从前在贾府里，紫鹃姐姐便不待见宝二爷，如今见着北王爷行事，比宝玉不知强上多少，如今方觉着紫鹃姐姐看人不错。眼见咱们回苏州这些日子，那宝二爷可来过一封信，问过一句不曾，这会子指不定和哪个姐姐妹妹厮闹呢。”

从前黛玉不曾见过除宝玉以外的人，而今一别就是一年，当初那一点点的悸动也因宝玉举止轻浮而消磨殆尽。她虽心下早有计较，到底不曾说破，如今连雪雁这个糊涂丫头都能看得清，她哪里会不明白。

嘴上如何甜言蜜语，终究还要看人是如何行事的，水溶为着她做到这般地步，她便是铁石心肠，也化为水骨柔肠了。

“自此便要依附外祖母家，将来也要他们为我主张婚事，这些话你放在心里就好，切勿惹恼了他开罪外祖家，咱们惹不起总能躲得起。”