崇祯十七年的北京，衰弱得像是刚刚被十个暴徒残忍蹂躏过的老妇人，委屈，绝望，却又不敢声张！

城里所有的树木都光秃秃的，一根根带着冰棱子，偶尔的还能在树根下发现被冻成了冰渣子的死老鼠。

所有人都呆在家里，街面上一个行人都没有。

安静得恍若这是一座空城一般。

左安门外的狗叫声，右安门外都能听见。

但是皇极殿的钟声，所有人都充耳不闻。

空荡荡地朝堂上，响起一个愤怒到声嘶力竭的咆哮！

“滚！去找银子！去给朕找银子！”

“国家危在旦夕，朕要银子！”

“无论如何，朕要两百万两银子！”

……

宽大的龙袍遮掩下，一个瘦弱的身体靠在龙椅上剧烈的喘息。

在他的面前，一个白发苍苍的老者埋头跪在地上，听他咆哮了半天之后，无声地叩退。

暮光降临在乾清宫，一个太监轻手轻脚地进来点燃蜡烛。

“大伴，是你吗？”

“陛下，是我！”太监的声音很好分辨。

“你说，魏德藻能为朕弄来两百万两银子吗？”皇帝的声音虚弱而疲惫。

“陛下，我不知道。”

“魏德藻为我大明良臣，朝廷股肱，想必一定是有办法的！”皇帝说到。“朕给他两天时间，他要是弄不来，朕夷他九族！”

“陛下，蜡烛点好了，微臣告退了！”太监说到。

“等一下，你知道贼军现在走到哪里了吗？”

“微臣不知。”

“不知……朕听说已经走到代州了？代州总兵周遇吉也不知道能抵挡否？你去替我传个话给他，国家危亡，系于他一身。若能战胜流寇，朕不吝封侯之赏！”

“好的，陛下！”

“另外，天下虽然板荡，但国法不容侵犯。你传旨给锦衣卫，让他们去一趟武州，将冯建安拘来——算了，不用拘来了，就地处斩了吧！”

“陛下？”

“怎么了？”

“微臣听闻，武州冯建安手下颇有武力，当此之时，不若传旨安抚，或可收服听用？”

“呵呵，区区几百支火铳，能济得甚事？能比得上朕的神机营吗？乱臣贼子，不若杀之，以儆效尤！”

“好的，陛下！”太监轻声应到。

“今天有个冯建安，明天是不是又会有个什么王建安，李建安？如果人人都像他这样，一旦据有一地，便自封为我大明官员，那这天下还是大明的天下吗？”皇帝冷声说到。

太监自然不会回答。

皇帝却是怒不可遏，将连日来所有的怒气都借此发泄了出来。

“一个卫所小旗，不想着奋勇作战以报国恩，反而自封为我大明的知州？哼，视我大明国法为何物？杀他都是便宜他了！可恨！可恨！可恨！朕最恨这种小人，眼看着国家危难，便以为有机可乘，朕恨不能食其肉寝其皮！”

“王伴伴？”

“陛下？”

“你呀，就是眼皮子浅了些，不然朕也该外放你去做监军了。你说像这种人，朕能用吗？”

不待太监作声，皇帝自己便回答到：“当然不能用！不是朕不大度，而是他那点兵力，确实也不值得朕大度！算了，算了，不若借他的人头，以正国法吧！”

皇帝思虑了一会儿，又说到：“王伴伴？”