清晨鸟鸣，炊烟袅袅，朝霞染红天边，火红的日头缓缓爬上地平线。

陈家小院，陈母领着两个儿媳妇生火做饭，陈父身穿单薄的长褂轮着斧头劈柴火儿，饱经风霜的脸庞堆满皱纹，眼圈发黑，精力不济。

他时不时去看正往自己身上浇冷水的儿子陈四郎，可一旦陈四郎回望过来，陈父立刻移开目光，不敢同儿子对视。

很早以前，陈四郎就习惯清晨用冷水淋浴，增强体力，亦能让自己的头脑清醒。

一边浇水擦身，一边背诵圣人话语，每日都要自省一番，他时刻提醒自己戒骄戒躁，坚韧不屈。

“四哥今日你浇水比往日多，怎么还练起把式来了？”

陈小妹提着篮子满院子追着母鸡跑，他们家下蛋的母鸡总是爱把下的鸡蛋藏起来，每一枚鸡蛋对陈家都很宝贵，可以换一些米粮，所剩不多的鸡蛋多会留给陈四郎补身体。

陈彻按照书上所记录的姿势比划着五禽戏，嘴角微微抽，低声道：“没有体力在科场上很容易昏倒，完成不了考题，才学再高也是白搭。”

“哦。”陈小妹似懂非懂的点点头，看着自己的四哥，轻声问了一句：“您不是因为慕婳……”

“绝对不是！”陈四郎义正言辞般回道，“绝不是不想再被她救下……我是……”

“是什么？”

宛若陈四郎噩梦般的声音传入耳中，陈四郎心头咯噔一声，僵硬转身。

大门口站着一个女孩子，一身素服，却因为朝霞而显得清丽绝俗，蝶翼般眼睫沾湿气露水，衬得她那双眸子水润明亮。

她身躯笔直，唇边含笑解释道：“大门没有关，我敲了几下，见大门开了，你们又都在忙，便自己进来，冒犯之处……”

“小心！”

女孩子抢步上前，直接拽开发楞的陈四郎，右手几乎同时拽住陈小妹，此时一只斧头重重落在地上，将陈家的泥地砸了个不深亦不浅的坑。

陈四郎默然，望着地上的斧头不知再想什么。

陈小妹叫道：“谁准你进来的？慕婳，你还想侮辱我们不成？不是说以后四哥同你再没任何的干系了？”

因慕婳突然出现，斧头骤然脱手的陈父一脸局促不安，双手互搓着，半是威胁半是紧张的说道：“慕……慕小姐，你……是我们家四郎配不上你，大清早你就堵我家门，仔细我去报官。”

王管家夫妻的凄惨样子还历历在目，陈小妹亦消停不少，不敢再直接怨怼慕婳。

“一会我还要进京一趟。”慕婳淡淡的说道：“知晓你们起得早，特意拐过过来，我并非纠缠陈四郎，只是有几句话想问明白而已，只耽搁您和您的夫人一会儿功夫，陈老先生不必紧张，无论真相如何，我都不会同上了年岁的您计较。”

“你去京城作甚？”

陈四郎猛然醒悟过来，眸子闪过一抹担忧，不自觉攥紧拳头，他就算把五禽戏练得无比纯熟仍然逃不开时不时被慕婳所救的命运？！

“是去珍宝阁木家，还是去永安侯府？你知不知道木瑾撂下狠话，绝不让你好过。此时进京并不明智，你还是……”

“我不是来找你的。”

慕婳越过陈四郎，对从厨房走出来的陈母道：“上次推倒了您，是我不对，特意让人准备了几样补药，聊表歉意。”

胖丫奉上慕婳准备的礼盒，微微撇了一下嘴角，陈家小院不大，院中放养鸡鸭鹅等禽类，后院养猪，牲畜的粪便味很是刺鼻。

不知是不是她的错觉，陈四郎的两位寡嫂对小姐颇有敌意。

陈四郎身上穿着长褂，然他的嫂子目光总是似有似无的瞥向陈四郎。