入夜，林里鸟杂虫吟。　　　　山路崎岖，泥路蜿蜒之半腰即被半空虚掩的云遮盖住，偶有小风拂过半境，云层淡去，便能瞥见顶峰栖憩几座小屋。　　　　其中一座屋子装饰极为富丽，与其他屋子相比如鹤立鸡群，说它是一间屋子，倒不如说是宫殿更为确切。墙壁经天边忽隐忽现的月光照映得皎洁如洗，屋檐两侧铸两只朱雀，仰头似在凝望这一轮明月。　　　　殿内外都挂上了喜庆的大红帐，室内静谧，床头一纸灯芯摇摇曳曳，照亮周遭寸许之地，皎皎生光，屋内无人，只有一双刺目的红云丝绣鞋零落在墙角，在黑暗中格外显然。　　　　屋外云烟渺渺，笼罩整个斜山，云雾罅隙之下隐隐有冷厉剑光交织辉映，刀影扑朔迷离。这时，右侧山头有雷鸣般轰然一声，迸落碎石数颗，紧随之发出的便是厮杀中不绝于耳的绝望惨叫。　　　　持续了约摸一刻钟的时间，整座山在某一点骤然归为宁静。　　　　此时，在斜山的断崖边正围集了数百名修士，上至名门道士，下至乡野散修，都围集在这里。他们手持火把，衣袍纹样不尽相同，但都挺挺地直着胸膛，怒目而视断崖边站着的那人，腰侧之剑将出未出。　　　　不远处偶尔传来三两鹤唳，鸣声过后，风声渐止，耳畔落入侵者们的喋喋叫嚣之声。　　　　为首的一名中年修士扬起手中剑，直指前方，挑衅道：“你看看这满地的残兵败将，魔头，以一敌百，你必死无疑，我奉劝你一句，束手就擒，将鬼剑交于我们，我们大可饶你不死。”　　　　这修士浓眉大眼，神色间是层层叠叠的傲气，那眉毛又短又粗，乍一看极为突兀。他身着墨色渲染的长袍，锦纹丝样一看就是上上品。暂且别说他的衣样，光是其他修士流露出的崇敬表情就可知他来历不凡。　　　　这时，人群之中又有一位修士举剑，他埋没在人海里，眼冒精光跃跃欲试，对浓眉大眼的修士喊道：“谭恕，废话什么，直接杀了她！”　　　　剑所指的方向，一名女子着鲜红嫁衣，身形高挑，长发被一段赤色红带高高挽在脑后，简单利落，青丝随风乱舞。她的脚跟由于长时间的赤/裸而被石子磨得见了血，正面朝悬崖，仿佛浑然不觉身后有人。　　　　见她不应，那名叫谭恕的浓眉修士顿时大喜，心底油生一种自豪感，他勾着两段粗眉，讥道：“如今魔教都衰败成这样了吗，啊？教主敢做不敢当，哈哈哈哈哈哈！”　　　　耳鸣阵阵，爆破声轰然不止，忽然感到喉间一股温痒涌上，那女子轻轻抬手将嘴角滑下的血丝抹去。半晌，她转过身，平淡地看着面前之人，缓缓开口：“我魔教可曾做过什么伤天害理的事了，让诸位在我大婚之日造次？”　　　　这名女子脸上抹有浓色红妆，杏眼低眉，目光淡漠，似乎对周边的一切都不感兴趣。她声线不若邻家女子那般娇吟，是温柔的低沉嗓音。　　　　她名为谢无延，魔教第一百四十二代魔教教主。在身为教主的时日里，从未向外界透过一丝与自己有关的事。虽为魔教教主，却十分低调，在外头甚至没几个人知道他的名字。　　　　谭恕嘲道：“没想到一个魔头也会在乎自己的婚事。”　　　　其他的修士也跟着大笑，丝毫不惧怕面前这个所谓的“魔头”。　　　　“这位道友，你是有什么误解？”谢无延反问道，“名门正派成亲，就得大摇大摆红妆十里，独独我们魔教一定要夹着尾巴做人，不能抛头露面么？”　　　　“哈，道友这个称呼，在下可真是不敢当，”谭恕嗤道，“我们是走正规路子踏踏实实修道的，出门是给众人添些喜庆，百姓也乐于添我们的喜庆，而你，呵，你这邪门歪道不让百姓遭殃就万福了，谁知道你是想要成亲还是成精！”　　　　这话说得在理，人群顿时应和起一片骂咧声，纷纷跟风指责这位恬不知耻的魔教教主。　　　　“邪门歪道？”谢无延盯着那人，反问道：“那依你所言，什么才叫邪门歪道？是我偷学了禁术，还是错杀了无辜之人？”　　　　她生性不爱与人纷争，自她父亲把教主之位传与她，也确实还没来得及做过什么不齿之事。　　　　此话一出，她很快感到右肩再次一重，不知是谁的飞刀镶入她臂弯，有鲜血沿着臂膀直挂而下，刀尖淬有阴毒，丝丝缕缕的黑色以肉眼可见之迅速蔓延四周，袖口早已染成红黑相间。　　　　或许是魔教在以往老百姓中的形象早已根深蒂固，居然如此不堪一击，那修士挑起一边眉角，理直气壮地回道：“你身为魔教教主，就已是邪门歪道！”　　　　谢无延捂了捂伤口，正要反驳，人群中又有一人站出来说话：“你这魔头，尽是睁眼说瞎话，山下失了那么多小儿，你敢说不是你杀的？”　　　　“为何不敢？”谢无延似乎觉得很莫名其妙，“不是我杀的便不是我杀的，为何不敢说？”　　　　那人气极道：“你用百姓的心头血炼造鬼剑，还如此理直气壮！”　　　　“她本就是个魔头，怎么可能讲理。”　　　　“别冲动，你的心情我们理解，咱们还没拿到鬼剑……”　　　　“你他妈理解个屁！”那人甩开上前劝他的另一个散修，“你知不知道，我儿子就是被她杀死的！这魔头该杀！老子要替我儿报仇！”　　　　说罢举剑刺向谢无延，然而剑却在出鞘之后被一股灵气挑飞出去，那人猛然转头，怒视人群中轻轻拂袖走来的一人，吼道：“迟云狄！你又干什么！！”　　　　走来的这人，一身青衣，眉目间有淡淡悠然，不像旁人那么嚣张，方才就是他出手制止了修士的行为。　　　　“够了，”迟云狄旁观了很久，此时淡淡地道：“私仇以后在报，眼下该不该杀还不是你做主。”　　　　“你……”想来迟云狄说的话应该也是有些许威慑力，那人一噎，默默隐了下去。这名叫迟云狄的修士微微上前几步，与站在最前边的谭恕并排，问道：“这位魔教教主，你说你并未杀人，那你石室藏的那些小童又作何解释？”　　　　谭恕看着他，低声道道：“你别作这么彬彬有礼地待她，简单点，让她交出鬼剑即可。”　　　　迟云狄道：“谭兄不急，这件事且交于我来。”　　　　谭恕闻言微微蹙眉，他这位朋友，做事总有失当机立断，虽心有不满，却又不好阻止，便半信不信地点头。　　　　方才迟云狄所说的那些小童，是谢无延路上捡来的乞儿，一个个眼巴巴看着她，瞧着实在可怜，便领着他们回来住，没想到这些人趁乱又拿这个说事。谢无延理所当然地道：“救来的。”　　　　谭恕失笑，扭头对身后的众人道：“哎，大家听听，她说什么，救人？魔头居然会救人了！”　　　　谢无延无畏地挺直腰板，只静静地等众人笑完，才道：“你们一口一个喊我魔头，武断我是始作俑者，证据何在？”　　　　人群中又有人道：“你逞口舌之快有意思吗？”　　　　谢无延笑笑，道：“真是有趣，先前叫我说话的是你们，现在劝我住口的也是你们，试问我该怎么做才合能你们心意？”　　　　“这……”　　　　谢无延道：“我最后再重复一遍，鬼剑是用了人血来造的，但不是百姓的。”　　　　“怎么，不是用的百姓的血还是用的你的吗，哈哈哈哈哈哈！”　　　　“就是，谁能证明你说的是真的？有本事让你那两名护法出来啊，还护法呢，都是趁乱逃走的丧家犬！”　　　　谢无延微微眯眼，道：“请你注意言辞。”　　　　那人哈哈笑道：“我们对于魔教教主根本不需要注意言辞！”　　　　“得了吧，别教主教主地叫了，你们见过没有名字的魔教教主吗！”　　　　“哈，说的也是！”　　　　“哈哈哈哈……还证据何在？你炼造鬼剑，想要一统天下，这就是证据！”　　　　“亏我们之前还当你是个女子，让你也算待你不错了，怎么脸皮这么厚！”　　　　谢无延笑一下，道：“哦，一言不发来我斜山，乱砍乱杀，待我倒是真不错。”　　　　“……你少废话，交出鬼剑！”　　　　她不理会其他人的聒噪催促，转头正视一位袖间纤尘不染的素衣者，语气里是无与伦比的温和，道：“阿琛，你是不是也？”　　　　是不是也把她当个敌人，对她无悲无喜波澜不惊。　　　　闻言，那素衣人袖下紧攥的拳头猛然一顿，短促地瞥她一眼，有些躲闪地左右看看，周侧火光晕淌在雪白衣袖上，似乎想说什么，却又硬是忍住不说。　　　　她脸上维持不变的平静，嘴角忽弯起一抹苦涩，自言自语般，道：“懂了。”　　　　谭恕趁机又挖苦道：“别跟我们其琛套近乎，你以为他是谁？真的会看上你这邪门歪道，与你共剪西窗烛？”　　　　经他这一提，人群中又热闹起来，仿佛此战志在必得，便纷纷开始发言，入谢无延耳中，却又好似茶余饭后的闲谈。　　　　“魔头，你看看这斜山的破地儿都成什么样了，还不知死活地嘴硬。”　　　　“别整日想着一统江湖了，邪道终究敌不过正义的！”　　　　“魔头，弃了教主之位，改邪归正，投入我门下，封你当个炼器师，保你下半辈子吃得饱饭。”　　　　……　　　　诸如此类的话语纷乱不绝，她垂眼望向断崖之下，电闪雷鸣间，突然脑中闪过一丝想法。　　　　反正早晚都是一死，不如……　　　　“不好！她要拿鬼剑了！和我们同归于尽了！”　　　　“怕什么，上啊！我们这么多人打不过她一个吗！！”　　　　“鬼剑还没拿到，快，快拦住她！”　　　　人群突然慌乱起来，齐齐向谢无延涌过去。　　　　她裹挟一袭破旧不堪的嫁衣，仍然临危不乱，一步一步，坚定地向后退去。耳畔嘈杂依旧，犹如魔音穿耳、咄咄逼人，勉行至悬崖边缘，便驻足不前了，那群人也随着她的动作停下脚步，惊恐地盯住她，生怕她又做出什么事来，谢无延看到他们嘴角张动着，大略还是“魔教教主大逆不违”“交出鬼剑”这一类话题，却无心再与他们辩驳什么了。　　　　谢无延突然觉得身心俱疲，缓缓将双眼合上，再也顾不得身外光景，足尖骤然用力一跃，一头栽下悬崖去。周身的人声愈来愈小，愈来愈远，像是浮在上空，飘飘荡荡不知轻重。　　　　疾风拂面，那一抹鲜红嫁衣终究还是沉沉地坠了下去，恍如一片枫叶飘飘然落入塘中，又无声无息地沉入水底，水面隐隐晕开了几圈涟漪，而后归于平静，再也兴不起一丝波澜。