百里之外。

一处山岗之上。

“吁禀将军，荆州军已经开拔，五十里外发现敌军斥候，我等交手各有伤亡，所以不敢深追。”

一名骑将翻身下马，跪在了曹纯身前。

在二人身后。

皆是密密麻麻的马头，不下五千之数。

在寒风中喷着灼热的鼻息。

“各有伤亡？你等可是我千挑万选的百战精锐，怎会与荆州这些软脚兵打了个平手？”

曹纯皱起眉头，带着几分不满望着跟随自己多年的亲信。

“回将军，末将也不知荆州兵为何变得如此悍勇，不少人甚至能立于马背之上，双手握剑，比起乌桓骑兵都更像乌桓人”

骑将带着几分委屈低声说着。

自己这个在马背上长大的幽州汉子，在与人决战之前尚需一手抓着缰绳，一手握着兵刃。

而这帮久疏战阵的老爷兵，却已经学会了在马上骑射。

这让他到哪说理去。

“对了将军，末将突然想起来，荆州骑兵的马鞍与我等好似有些不一样。”

骑将忽然抬头看向曹纯。

“不一样？！”

曹纯更疑惑了。

大汉骑兵的马鞍都是一个模样，荆州军难道还能把它玩出花儿来不成？

“正是，荆州斥候的马鞍下多了两个铁环，他们的双脚就是踩在铁环里的。”

骑将正在身前比划着两只铁环的形状。

谈话间。

又是一骑快马飞奔而至。

“报启禀将军，我等绕过了敌军斥候，远远看见荆州军已加速往寿春前进。”

骑卒就来不及下马，急声而道。

“拿舆图来！”

曹纯一声冷喝，立刻有亲卫将一张羊皮卷送入他手中。

“哼！想拦住我军斥候仗着地利偷入寿春，刘琦，你未免也太想当然了些！”

曹纯随意扫过几眼，即刻起身望着身旁众人：“主公有令，绝不能让刘琦先入寿春，诸君，你我建功立业之日到了！”

“谨遵将军之令！”

众将齐齐抱拳，声若洪钟。

“出发！”

一声令下。

五千铁骑洪流滚滚而动。

大半日后。

曹纯看着山脚下即将列好阵型的荆州军阵，眉头微微蹙起。

军容严整，肃穆无声。

作为沙场宿将，他十分明白，山下的士卒无疑有着精锐之姿，自己小瞧了连战连捷士气高昂的荆州军。

“叔父，敌军斥候派在四十里之外，我大军行踪早已被发现，突袭敌营已不可能，可否佯装撤军另寻战机？”

一名二十许的小将拍马凑到曹纯身前，望着山下军阵小声问道。

“子丹，主公和军师让我等来此为何？”

曹纯转头看向小将，眼角浮现一抹慈祥之色。

眼前这位小将原名秦真，年幼之时父亲秦邵便为救主公而死。

主公便将其收养为义子，改名曹真，取字子丹。

在曹府生活十几年，主公视若己出，成年之后便送来虎骑营中，

他也早已将把他当成了后辈，悉心教导，倾囊相授。

“回叔父，军师让我等监视荆州军动向，将其拖延在成德与寿春之间，待阿翁消灭吕布之后，抢占寿春。”

曹真认真回答。

“子丹，既然是我等目的是为拖住荆州军，你看荆州军现在还能行军否？”

曹纯指着山下望向曹真。

“叔父，我明白了！”

曹真恍然欣喜道：“只要我军驻在此处，荆州军便不敢行军，即使不用交战，也能起到拖延敌军之效。”

“不错，只要我们在其视线之内，荆州军便只能扎营防守，就算他们有那可开山裂石的奇物，也砸不到我等头上来。”

曹纯欣慰而笑，接着道：“另外，成德前往寿春足足比下邳近上六倍有余，我军星夜兼程而来，士卒、战马皆需修整，即便接敌，也不是现在，为将者，当因地制宜，不可生搬硬套兵法所云。”

“侄儿谢叔父教导。”

曹真恭敬行礼，退回一旁。

“呜呜呜呜”

“呜呜呜呜”

荆州军阵连着响起几声号响，顿时吸引了曹军众人的目光。

曹纯与曹真齐齐回头而望。