胡瑶不假他人之手，亲手接过玉兰花荷包，捧在手里细细端看，真真儿花样配色针脚用线无一不好。

“从前，你在针线上就比我强，怎么手就这么巧呢！”她不吝于夸赞，反复看过两面，还舍不得放下。一抬头，就看见孟窅不自然地举着一双手，不知往哪儿安放的无措状。

“瞧你那点儿出息！”胡瑶没好气地拍开她的手。

孟窅赶忙去护着手腕上的镯子，苦着脸委屈道：“还是退下来，我让宜雨替我收起来。”说着，递手给宜雨。胡瑶家境殷实，自来出手阔绰，是孟家不可攀比的。想她身边两个丫头鲜少有贵重的首饰，不过一些银制的簪钗。嫁人后，姑母和明礼分别私底下贴补过她的小库房。她赏了宜雨和喜雨各一对赤金的攒琉璃莲华簪，把喜雨稀罕得几日里喜笑颜开的。

这一回，胡瑶没有拦阻。宜雨从怀里掏出一方绸帕裹在孟窅的腕子上，借着宁绸的顺滑毫不费劲地将镯子退下来，仍旧放回描金匣子里。

“你的绣活好，给靖王妃准备的是什么？”胡瑶解下腰间的香包，当即换上。

“家常的鞋袜。在宫里时，桐雨姑姑帮我参详的花样，我给姑母也看过。”手腕上一轻，她整个人才轻松起来。“你呢？挑的什么花样？”

“瓜瓞绵绵，福禄双全。”左不过这些吉利的图样，一套行头里，她也只挑了个花样子，余者自然有红绡几个代劳。“靖王妃待你如何？有没有给你立规矩？”

孟窅摇头，怕她误会李氏。“王妃姐姐性子好，待人宽和。她每天早晚待在小佛堂里，我也见不到的。我住在西苑，和她的东苑隔着一个园子。明礼也说，平日不要打搅王妃。”她细细碎碎的说出来，也没个条理章法。连吃了几颗樱桃解了馋，她擦擦嘴角偃旗息鼓。

“明礼？！”胡瑶捕捉到她不经意说漏了嘴，转念会意过来，试探道“是靖王的表字？”

孟窅自知失言，含羞带怯地点头，拉着她的手无声央求。索性是阿琢，若教旁人听去，一个轻狂的罪名，她肯定逃不过。平时还得多听齐姑姑的教诲，不能给靖王府丢人。

胡瑶翘起一指点在她的眉心。她原是家中幺女，遇见孟窅后，倒像是多了个爱撒娇的小妹妹，时常不自觉地替她操心。“你呀！”

孟窅羞赧不已，拨弄着小碗里去了核的樱桃，低头笨拙地掩饰自责。刚才看她吃得欢快，红绡特意替她端来一碗，去了梗子，剔了果核，外皮一点儿不破还是油亮得好看。

“我又丢人了……”樱桃甜里带酸的果香漫上来，像她青涩的心事。“姑母也说我年纪小，王爷王妃待我和善，齐姑姑尝尝在我耳边念叨，有时候被她念得烦了，我还和她怄气……我是不是太不懂事了？”

“靖王对你亲厚，你还发什么愁？”胡瑶将心比心，若是梁王对自己有靖王对孟窅一半的亲厚，她又何尝要事事依仗老祖宗的威势。说到底，女人一生的依恃是丈夫，不是娘家。如今她只想早日有一个孩子，孩子才是她日后在梁王府立身之本。

“别人待你好，你只管记在心里。往后，孝顺娘娘、敬重王妃、最重要是用心服侍王爷，早日为靖王府添丁纳口，如此便合家欢喜。”

孟窅想起去年在闺中，胡瑶提到王府纳妃的时候，就是因为大王着急要抱孙子。她也知道自己眼皮子浅，又怕别人笑她少不更事，有些话也只敢与胡瑶说道一二。此刻，认真听她规劝，字字句句都为着自己着想，心下暖暖的，只随着她的叮嘱点头答应。

“你才大我多少，说话做事竟像当家太太一样。”

“才正经多久，又来调笑我。”胡瑶只拿眼白飞她一眼，朝着正房的方向伸伸下颌，“府里有正紧的主子，有我什么事儿？”转瞬又似忆及什么事儿，面色沉了沉，借着端茶偏头掩饰过去。“下月恪郡王纳妃，我正想着送什么好，你来替我长个眼。”

“岂敢、岂敢！”明知她不曾恼自己，孟窅配合她作出讨好的谄笑，自碗里剔一颗最大的樱桃，送到她嘴边。“这些事，你比我懂，怎得问我来？”

“罢了，罢了，真真儿你个糊涂鬼。”胡瑶笑叹，还是耐心解释与她，“我只问你，恪郡王这回娶的是谁？”

孟窅在心里过一遍，恍然道：“瞧我大意得！池姑娘是王爷的姨表妹妹，韩姑娘还和我们住过一个院子呢！”她懊恼地轻捶自己的脑门。那池晚当时还和明礼同游梅园，别院里都传说二人相谈甚欢……想着想着，不觉心里酸溜溜的，小嘴也撅起来。好在如今池晚也要嫁人了，明礼也从未提起她，想必那是宫人捕风捉影，以讹传讹。

“我回去问问齐姑姑的意见。”她老实地承认自己不擅长世故，腆着脸娇声曼语：“要不……好阿琢，你替我拿个主意？”

胡瑶惯知她讨巧，也由她耍赖，只是不松口。“嘴上跟抹蜜似的，半点靠不住。你还是回去找你的齐姑姑商量，我不替靖王府操这个心。”

“枉我在王妃姐姐面前为你夸口，还想着回头茶会上，只跟着你进出。”她努嘴不依，“你这会儿就把我推开了！”

“吃着还堵不住你的嘴。”胡瑶把她递过来的樱桃推回去，亲手喂进她嘴里。她适才留心到孟窅进门时，多看了两眼榻边的花盆，吩咐道：“叫曹定挑两盆将开未开的白雪塔，一并送去孟侧妃的车上。”

孟窅果然拍手倒好，欢喜的神色跃上眉梢眼角。“还是你最知道我的心意。”

胡瑶只见她雀跃欢快，也把自己的层层心事抛开一边。一旁，红绡看见拂面的笑意难掩，心里愈发感激孟窅。若早来一天，荼白今儿回去国公府回话，也好叫老翁主放心。

“这就开心了？”

孟窅直点头，恨不得立刻去看那两盆白雪塔。

“待下个月天暖，我领你去庄子上，还有更好的。”胡瑶端着茶卖关子，“我那庄子在归山的山腰，一年四时花草俱全。下个月庄子里的枇杷就该熟了，带你去甜甜嘴。”

“阿弥陀佛，奴婢们磨破了嘴，主子只赖在屋里不肯挪动。”红绡双手合十，夸张地谢过满天神佛，“孟侧妃一露脸，还不曾说什么呢，主子就肯出门踏青了！”胡瑶在梁王府看似偏安一隅，何尝不是画地为牢。她和荼白有心劝她出去散散心，她只懒懒地不搭理。前些日子惊动了老翁主，才由丁王妃出面办一场茶会，也是借机叫她们县主走出门，离了内院沉重的氛围，才好纾解心中的郁结。