中年女人低眉顺目地跪在蒲团之上，右手敲击着木鱼，左手捻着佛珠，口中低喃着佛经，听见有人进来的声响，却也没有任何反应。

檀香将衣袖沾染盈满，让叶寒枝的心渐渐沉静下来。

叶寒枝静静地伫立于她身后，稳了稳情绪，轻声喊道：“娘。”

女人念经的声音骤然停住，猛然回头，眼底渐渐蓄满眼泪，声音颤抖：“枝、枝儿……”

她蹒跚着起身，满脸不敢置信，像是失去了言语般，只会不断地唤着叶寒枝的乳名：“枝儿，枝儿，枝儿……”

叶寒枝一直自认为自己早已经不会再软弱地流泪，可回过神来脸上却尽是湿漉漉的泪痕，她语带哽咽：“娘，我带你走好不好，你不要留在这里受气了好不好。”

“女儿现在出息了，是将军了。”叶寒枝拭去自己的眼泪，又慌慌张张地去擦中年女人的眼泪：“我有开宗立府的资格了，你跟着我走，我会好好照顾你的。以后就我们和外祖母他们一起生活好不好？”

中年女子只是一边流泪一边摇着头，不说话。

“娘，跟我走吧……”若有人看见叶寒枝这样桀骜不羁的人，也会说出几近哀求的语气，一定会大吃一惊。

中年女子沉默了很久，终是嘴唇颤抖着说：“枝儿，娘不能跟你走……娘要陪着舟儿……对不起，枝儿。

其实这结果倒也没有出乎叶寒枝所料，只是她偏偏不肯死心，五年后还非要再尝试一次。

叶寒枝脸色已经变得很难看，她冷声说：“娘，寒舟他已经死了。”

中年女子眼中含泪，转过头不不敢再看她：“纵使他已经走了，可我一直要在这里陪着他，哪里也不去。万一他想回家，可找不着我，他该有多害怕啊。”

“寒舟已经不在了，这么多年，他也该入轮回了，他也不会希望你以后这一辈子都与古佛青灯相伴！”叶寒枝终究是再也忍耐不住自己的怒火，大声吼道：“为何你这一生都只为叶寒舟而活？”

中年妇人眼圈泛红，只含糊不清的重复呢喃着；“对不起，枝儿，是娘对不起你，对不起……”

叶寒枝勾起唇笑了笑，既像是在嘲笑她的母亲如此软弱，终生困于过去，又像是在嘲笑自作多情的自己：“明明我也是你的孩子。”

最后她疲倦地闭上眼睛，没有再多说半句话，径直背过身离去。

她僵直着腿慢慢走出去，脑子却一片混沌，只凭着直觉胡乱往前走，只想找个安静地方来几壶烈酒，把这些乱七八糟的事情全忘掉。

“哟，这是谁啊？这不是赫赫有名的叶大将军吗，身为女子竟然出去抛头露面和男人在军营里厮混，老爷，你的好女儿可是让你在都城权贵之中丢尽了面子里子啊。”

一道尖利刻薄的声音遥遥传来，就像是指甲在地面上摩擦，也像是丝帛被生生撕裂，十分难听。

“她已经被我从叶家族谱中除名，早就不是我的女儿了。”另一道声音响起：“叶寒枝，你还敢回来？”

叶寒枝此刻正是心烦意乱之时，有人不要命地撞上她的枪口，她也不介意寻个出口泄泄火气。

于是叶寒枝体内运气，直接转头飞身到那个女人旁边，一把寒光凛冽的软剑已经从衣带中抽出，架到了她的咽喉之处：“闭嘴。”

女人从来都不是个吃一堑长一智的人，明明以前就被叶寒枝教训过，可还是没想到如今的叶寒枝是说动手便动手，抖得跟只小鸡一样，咿咿呀呀地说不出话来。

叶府的侍卫立马如潮水般涌过来，却因人质在叶寒枝手上，一时都面面相觑，不敢轻易动作。

“叶寒枝，大胆！你还不放开方姨娘！”叶意卿怒不可遏地呵斥道；“你难不成还要当着我的面动我的女人？”

“又不是第一次了。”叶寒枝冷笑一声：“你再聒噪，我连你也不放过。”

“放、放肆……”叶意卿顿时慌了神，虽然理智上知道叶寒枝不敢在光天化日之下动手伤他们，可偏偏五年前的那一件事告诉他叶寒枝就是个疯子。

叶寒枝挑了挑眉头，剑尖轻轻刺进方姨娘的喉头，划出一道淡淡的血痕，她满脸挑衅：“这样吧，你若愿意拿你自己的命来换她的命，也不是不可以。”

“叶寒枝你疯了？你敢在我叶府撒野？我明日就上金銮殿参你一本！”叶意卿怒发冲冠：“你若是偏要试试，你这骠骑将军也就到头了。”

“你是工部尚书，我不能动，一个小妾我也杀不得？大不了受点不痛不痒的惩处。”叶寒枝将剑又刺进了一点，方姨娘的身体已经已经抖得跟个筛糠一样了，满眼哀求般地望向叶意卿。

叶意卿也有些急了，一边一个劲地开始列数叶寒枝的罪行，一边威胁着明日金銮殿便要她好看，却就是不提自己要换方姨娘的事。

也是，他虽然口口声声说方姨娘是他的此生挚爱，可很久以前他也对着娘承诺过过他们会执子之手与子偕老。