不知逃了多久，也不知跑了多远，夜色中依稀看到远处有几处农舍。曾葆华和姚小娘子不敢过去，在外围转了转，找到一处偏僻废弃的木屋，里面堆满了麦秆。

两人实在跑不动了，决定就在这麦秆堆里歇息。

刚躺下不到两刻钟，姚小娘子发现曾葆华浑身颤抖，情况似乎不对。

她连忙摸了摸曾葆华的额头，却是一片滚烫。她想了想，解开曾葆华的铠甲，发现里面的衣衫已经发黑发硬，应该是被血汗湿透后被寒风吹干了，干了又湿透，一天一夜下来，不知反复了多少次。

普通人要是这样，早就病倒了。只是曾葆华凭着心胸里的那口气，一直撑到了刚才。现在暂时安全了，他躺下来后那口气也似乎被抽走了，于是就病倒了。

姚小娘子还看到一处新伤口，正在肋下，还在往外渗着血水。她撕下自己的衣摆，细心地包扎起来。

可是曾葆华身子颤抖地更加厉害，嘴唇发白发青。现在是凌晨时分，寒风刺骨，吹得破烂的屋顶和窗框哗哗作响，屋里也同外面一般冰冷。

姚小娘子抱起一堆麦秆，堆在曾葆华身上。可是没有什么用，他还是抖得那么厉害，脸上和嘴唇更加青紫。

盯着曾葆华看了许久，突然想起他毫不犹豫地替自己挡下那一枪，姚小娘子最后下定了决心，贴紧了曾葆华，胸口对胸口，抱得严丝合缝，然后两人一起钻进了麦秆深处。

曾葆华倒在麦秆上时，眼皮子就像有千斤重，不由自主地就合上了。当时他突然觉得全身的力气像是决了堤的水坝，瞬间就全泄走了。满身的伤口如同缺钱的游子，不约而同地全回来了，然后整个身子慢慢地漂浮起来。

不知飘了多久，飘到了那个熟悉的乡下院子里。看到十二岁的自己，手持一杆长过一丈，重达八斤的大枪。一边练架势，一边背口诀：“六合乃一截、二进、三拦、四缠、五拿、六直。内合精气神，外合腰手眼。”

爷爷坐在旁边，眯着眼睛盯着自己的，一个动作稍微不对，细竹子就抽了过来，身上会多了条血印子。

从七岁到十二岁，自己练了不到五年，实在吃不下那份苦。那年暑假，从爷爷钱包里偷了钱，直奔汽车站想坐车回城里去。

爷爷的身影有些模糊晃悠。他微曲着腰，脚步蹒跚，顶着炎炎烈日走在田间路上，追赶着自己，一声一声地叫着自己的小名。那嘶哑的声音，混在田间的蛙声里，一直深刻在曾葆华的记忆里。

长大后，自己生性跳脱，大学以后上船成了一位海员，满世界转悠。最喜欢的就是去当地踢馆。空手道、跆拳道、剑道、泰拳、斌道、马来短棍、爪哇弯刀、天竺卡拉里帕亚特、伊朗剑术、阿拉伯刀术、埃及棍斗术、苏丹努巴摔跤、南非祖鲁棍术、西班牙击剑、巴西卡波拉和格雷西柔术，有打赢的，也有被人打得头破血流，鼻青脸肿的。

快三十岁那年，有一回在米国东海岸停泊，上去闲逛，没想到遇见枪击米利坚，快乐每一天。正准备暴起制服歹徒，救自己和其他人质出险地，却不想被米国警察一通乱枪，连同其他两位人质一起被击毙。都怪他跑了这么多地方，算是见多识广，居然不知道米国警察抓罪犯都需要先拿人质祭天。

然后到了这个鬼世道，成了个在地上爬的小娃娃。接下来是十几年的噩梦。自己刚会走路，就跟着族里的子弟习武，把刻在心里的六合大枪又拾了起来，勤加苦练。还跟着学习骑术和箭术。七、八岁时，跟着族人和同伴们在燕山一起血战。打契丹人，打乱兵，打山贼，打盗匪，打隔壁州县来抢粮食的山民。

无一日不激战，无一天不见血。到了十三岁，靠着累累白骨成为蓟州一片净土的燕山营，终于在各方势力的努力下，被攻破了。自己跟着族人残部颠沛流离，退入到太行山落草为寇。然后抢过横海镇的军粮，攻破过深州豪强的庄子，跟太行同行见过真章，与漳水的水匪论过高下，在夹缝里求生存。

终于在自己的劝告下，以及现实的教训下，老爹认清了形势，同意招安。自己肩负着使命，兴冲冲地下山。结果或许是白七爷的黄道吉日没有选对，又或许这世道就是如此，你做恶人强人，可以横行无阻，做了好人良民，却会倍受欺凌，寸步难行。

薛九爷、戴三伯、杨六叔、夏十二叔、刘叔、小丁子都倒在了路上，为的只是给自己一伙人争取一条生路。

原本以为来到洛阳城，天子脚下，会安宁些，多几分活路。却不曾想天下都一样，弱肉强食，人心叵测，自己一不小心就成了别人的棋子。