中年抿了口茶，做个慢斯条理的模样，问陆通：“你不愿意用媳妇的陪嫁，可是？”

陆通没想到他从只字片语便猜到了自己心思，不由防备起来，不答，反问：“难道不对？”

“对与不对另说，且听我说先说一事。”

“请讲。”陆通抱拳，求解。

中年人道：“十二年前，我也是与你一般的想法。不过，我却与你情况我不同。我家娘子”

陆通眼神一闪。

前朝元蒙对江南的管制，并不如北方牢固。是以，许多江南人依旧按着从前宋朝的习惯，以“娘子”代妻子之称。他眼前这位，不是沂水人？

不等陆通想更多，中年人那里及时改口：“我家媳妇虽然瞧着瘦弱，但十分能干，养猪种田均是一把好手。她种的菜格外脆嫩，炒的菜也是心思百般，每每与大户人家打个下手，便抵得上我一个月的劳作。我那时年轻，认为媳妇出门谋生颇为丢脸，便不肯叫她再做这些。”

陆通也同意不让媳妇出面，原因却不同，他说：“兄台不让媳妇为难是对的，却不能为着男人的颜面。”

闻言，原本肤色就不怎么白的中年人，脸色更黑了。

他面带不悦，问陆通：“还要不要听我说？”

陆通其实不想听。

但是对方都已经落了脸，他没必要火上浇油，便轻轻抱拳，示意王坤继续。

中年人倒也不是真要同陆通计较，何况，陆通说的本来就对。顿了顿，他面色恢复正常后，继续道：“后来，媳妇依着我的意思，只管家事，任由我一个人辛苦。没上两年遇到大旱，一家老小险些饿死不说，我因疏于读书，那年的岁考，便如你一般，穿了青衫回家。”

垂首看了眼自己的青衫，被鄙视的陆通露了个苦笑，道：“兄台有所不知，两年前，我能穿得青衫回来，已是极其不易。”

那中年人飞快接话：“谁又是个容易的呢？”

说完，中年人长长一叹，颇有些夸张地说道：“活了这把岁数，我才明白，这人吧，色色都成的就没几个。这里成了，那里就有些不成。我呢，读书勉强，养家糊口，是真的不行。认清这件事后，我这才舍了面子，该由媳妇当家做主。可惜，为时已晚。那年我娘病了一场，只因家中艰难，无钱医治，就那么去了。”

这个代价着实有点大，陆通无从安慰，只问：“那兄台如今读书，读出来了吗？”

一句话问到点子上了。

中年人以肉眼可见的速度，从悲伤中拔出，缓缓道：“守孝三年，我便认真读了三年书，又在出了母孝的次年，参加了乡试。我果然是个会读书的，第一次乡试便榜上有名。而后会试虽落榜，但我第二回再考，却是中了的。”

听到这里，陆通连忙起身，整理衣衫，而后与中年人作揖，口内同时道：“学生陆通，见过知县大人。”