明珠错身要走，却看宋知书斜跨一步，将她轻巧拦下，脸上是微明微暗的笑，眼里闪着一丝精光，“听说大嫂最近事无巨细照顾我大哥，叫我这个做兄弟也不好意思，你看这样可好，明儿我略备薄礼献给大嫂，谢大嫂这些日的操劳。”

抬眼一看，他那眼里分明是饿狼看皎兔的目光，明珠心内暗骂，面上却嘻嘻笑着，“哪里敢收二少爷的礼？二少爷别跟我客气，快去吧，太夫人该久等了。”

她抬一步，宋知书又拦了一步，“大嫂不收，岂不是怪我轻怠大嫂了？也不是什么贵重东西，大嫂收下就当全了我这份心？”

话已至此，若在推拒下去，只怕这人还要纠缠，明珠只好再行一礼，“那成吧，我这里先谢过二少爷了。”

明珠垂首快步走进一片春光里，和花就阴，身段纤纤，那裙边直摆到宋知书心上，他在后头瞩目片刻，眼睛嘴角弯成几道暗桥，嫣然一副狐狸相。

直到屋门口丫鬟喊他一声儿：“二少爷！快别看了，人都走了千里远了！”他回过身来，这丫鬟白他一眼，“什么没见过？连这乡野丫头还惦记，真叫我瞧不上，你屋里那位千金小姐这才几日，就搁下了？”

“你懂什么？”宋知书伸出戴玉扳指的食指抬一下她的下巴，“就是这山野来的才有味道呢，什么侯门千金官爵小姐，既古板又俗气！”说着，他将几个指头游移至下，撩了一把那丫鬟的对襟桃红短衫褂，“还是你们这样儿的有意思，不装模作样，够味儿！”

那丫鬟在他手上拍了一把，翻转眼皮，勾魂似的笑笑，“我们这等粗鄙丫鬟，怎么跟姑娘奶奶们比？也比不上！您赶紧进去吧，太夫人还在里头呢，仔细叫她听见。”

宋知书挑眉轻笑，露出一对虎牙，衬着一副好皮囊，把那下作亦变成风流。他撩帘子进去，进了偏厅，果然见他母亲正在榻上坐着，一见他，便将愁绪说予他听：“我的儿，我现在十分为难，不知道给那贱种冲喜是对是错，你瞧那女子，竟然舍身跳到湖里去救他，可别是给他冲了帮手来了！”

张氏撑着额头，几个手指在那太阳穴上轻轻按转，满面愁容，反观宋知书倒是轻松，自己捡了在下的椅子坐下，撩起衣摆翘起腿来，嬉笑着问：“怎么，大哥落水是母亲安排的？”

他母亲棱他一眼，“哪里是我安排的？原是那几个丫鬟找人撒气，我何苦安排这一出？只等他吊着那条命，哪日一命归西就罢了，没得再招你父亲疑心我。”

“这才对呢，”宋知书将几个指头搁在案几上轮流敲打，“我看大哥连落水都不见挣扎，可见当年那一剂猛药，确实是将他那身子废了，不太像是装的，眼下安心等他死了，我顺理成章袭爵，也好在朝上能帮寸舅舅。”

张氏抬起头来，扯了下袖口，摆正几个红玛瑙戒指，“你舅舅那里，自然是不必说的，将来等他立了太子，也少不了你的好处，只是我方才说那丫头，你可得警醒些，虽说她翻不起什么风浪，可别叫她碍事儿，要是真把那贱种冲好了，岂不是误了大事儿？”

“哎呀好不了，母亲只管放心！”他那几根指头轮番瞧着，“笃笃笃”一声儿接一声儿，像是从倒扣的地下传来的鬼步，沉闷又阴郁。只见他倏地停下，侧过身对上张氏，将嘴角斜扯一下，“母亲要是不放心，就让我盯着那丫头？”

一看他那略有邪气的笑，张氏就明了，垂下睫毛端起茶盏，“随你吧，只是别闹出什么岔子，叫你父亲知道，又要教训你。”她饮一口，又将盏轻巧放回托上去。