不久，皇城外堕魔人大军呈撤军之势，金司率几名使徒来了一趟仙京阁，与元牧简单谈了几句，便不再啰嗦，对天合坛之事也不闻不问，留了几名使徒在皇都以备万一，自己率众使徒回了洛水。　　　　皇都慢慢恢复了热闹，街道两旁灯火璀璨，集市内人流不息，小椫跟随众人吃喝玩乐了几日，丝毫没有疲惫之色，刘勋三番五次遣了黄青邀请众人去刘将军府上做客，元牧给回绝了，黄青便带着小椫等人城里城郊四处闲逛。　　　　云容写了封信给新阳天济帝说明东楚形势，便也留在了京都随众人四处游玩，不时给黄青讲当日贡王兵变之事，绘声绘色，乐在其中。兰屏年纪最长，家产富饶，跟众人闲逛，时常一掷千金，引得众人连连惊呼，墨嫣则责备他挥霍无度，揪住耳朵就是一阵打骂。　　　　元牧则没有这些闲情逸致，他一向独来独往，时而在城楼上观察堕魔人大军撤退，时而在茶楼喝茶听曲，对众人游玩时遇到的奇闻趣事也并无兴致，时间一长，小椫便觉得，元牧这样下去不行，实在太孤僻太忧郁了！　　　　这日，小椫跟黄青等人逛完街回来，带了醉轩楼的糕点，又备了新鲜的葡萄酒，准备一并送到元牧房中，邀他品尝。才到门前，却听到屋内有人说话。　　　　小椫自知来的时机不对，便要折回自己屋中，房门忽然被打开，海珀一身白裳正从房内出来，见到小椫，颔首微笑道，“聂姑娘。”　　　　小椫温声道，“海珀姑娘。”　　　　海珀道，“聂姑娘可是来找水尹的？”　　　　小椫端着糕点，并不掩饰，只道，“下午去了一趟醉轩阁，买了几块糕点，正要送些给元公子，海珀姑娘也尝尝吧！”　　　　海珀道，“有劳姑娘了，我就不吃了，你去送给水尹吧。”　　　　小椫微微点头，目送海珀离开，正要去敲海珀方才拉开的房门，乍一眼看到元牧站在面前，相视一会，元牧道，“既然来了，何必犹疑不决？”　　　　小椫端着糕点与酒进了门，笑道，“元公子正与人谈事，我冒昧打扰，误了事可担待不起。”　　　　元牧眼神落在小椫手中托盘上，眉头微皱，道，“你哪来的钱？”　　　　小椫道，“兰簸箕付的钱。”　　　　元牧衣袖一抖，拿出钱袋，放在托盘上，道，“你下回出去，用我的。”　　　　小椫满脸震惊，道，“元……水尹大人，你……这是要给我发钱啦？”　　　　元牧幽幽道，“借你的，下次想办法还回来，白花别人钱不好。”　　　　小椫道，“你说得对，那我先借你一袋子钱，以后再还给你，跟上次的一起算！”　　　　元牧这才从托盘上拿了块金黄色的百花糕，眉毛一扬，道，“那就多谢你特意送来了。”说罢将糕点送到嘴里，慢慢咀嚼，然后朝小椫投去赞赏的一瞥。　　　　小椫笑吟吟将托盘放在桌案上，倒了酒，道，“元公子，你可真能忍，我下午吃到这百花糕的时候，连连赞扬了几十遍，把兰簸箕都吹烦了，你却一句话都不说！”　　　　元牧道，“还不错。”　　　　小椫美滋滋道，“那就好，你慢慢用。”说着，正要准备出去。　　　　刚转过身，元牧忽然道，“炎卿逃了。”　　　　小椫怔住，道，“你说什么？”　　　　元牧道，“海珀刚才来告诉我，炎卿从水牢中消失了。”　　　　炎卿先前主动入狱，现在却从水牢中消失，小椫心想她被劫持的可能性较大，若不尽快找到她的下落，之前指控她投靠谬帝的罪名便再也无法洗清了。小椫问道，“你现在要回洛水吗？”　　　　元牧道，“魔军已退，是时候回去了。”说着，端起小椫刚刚倒的酒，徐徐饮了一口。　　　　小椫略感惆怅，相比于洛水，她更喜欢京都，洛水虽然繁荣，却在五行殿眼皮子底下，约束颇多，而皇都百姓热情，相处起来更为自在。　　　　元牧道，“明日启程，你同我一道。”　　　　小椫回到自己房中，思绪翻飞，却听到隔壁房欢声阵阵，小椫忍得不耐烦，终于推开了门，看到云容、黄青、兰屏三人正蹲在地上，围着一只碗，脸都快挤到一块了，口中念念有词，时而振臂高呼，时而扼腕叹息，小椫凑近一看，三人居然在斗蛐蛐！　　　　三人见小椫进了门，好说歹说要拉小椫入伙，兰屏还大大方方送了小椫一只大蛐蛐，小椫拿着草根逗了一会，实在觉得无趣，便撒手走人，在园中独自散步。　　　　次日，官道上雪完全化掉，众人决定启程返回洛水，出发前，小椫与兰屏去集市买马，遇到皇家卫队堵路，耽误了一会，却听路上有人说，此次卫队前往洛水接静萱公主回京，德宇帝刚刚下旨要立她为后。　　　　一开始只是一两人在说，接着，流言越传越广，整个京城百姓都知道了静萱公主是先皇后所出，乃正统楚皇血脉，年轻时被送往五行殿学术，现下满了十五岁，正是嫁娶年龄，德宇帝的第三位皇后半年前刚刚病逝，如今正好可立静萱公主为后，以延续大楚皇室血脉。　　　　得知此消息后，小椫震惊不已。离开洛水前，她从炎卿处确认了失烟霞即是静萱公主，也清楚炎卿宁可被弟子诬陷也要死死守住这个秘密，熟料朝夕之间，天下人竟都知道了静萱公主！她按耐住心中忐忑，低声问兰屏，“你知道静萱公主是谁么？”　　　　兰屏道，“我知道啊。”　　　　小椫睁大双眼，“你知道？”　　　　兰屏道，“先皇后生的嘛，以前德宇帝和乐贤帝都派人去找过，后来不了了之，没想到现在又出现了啊。”　　　　小椫扶额，她清楚兰屏不知失烟霞与静萱公主之间的联系，便不与多言，骑了匹黑马，回了仙京阁，与众人一起返回洛水。　　　　元牧与海珀带路，兰屏与墨嫣有说有笑，云容嚷嚷闹闹，时不时挂念黄青，小椫心事重重，跟在最后，还听得兰屏扭头笑道，“姑子，我说了你这马选的不好，现在信了吧！”　　　　小椫不予理会，云容停下马等她，同时喊道，“阿姐，你听说了吗，那个德宇帝是个变态！”　　　　小椫心中疙瘩一下，抬起头看他。　　　　兰屏隔得远远地听到，扭头问云容，“什么变态？你说谁？”　　　　云容道，“黄青哥告诉我的，德宇帝就是个变态，专门折磨年轻女子，以前刘将军的妹妹嫁给了德宇帝为后，十七岁不到就被蹂\\躏死了！”　　　　小椫想到皇殿内那些被德宇帝踢打的柔弱女子，心中涌起恶寒，沉着脸瞪着云容，愁容不展。兰屏骂道，“你小子毛都没长齐，你知道什么是蹂\\躏么，别瞎说！”　　　　云容喊道，“我知道的！德宇帝的几个皇后都死的早，全都是被蹂\\躏死的，他就是个变态！”　　　　兰屏呸了一声，没了话，云容还在嗑叨德宇帝的残酷暴戾。小椫边听边想，那日在刘将军府上，庞荣就拿德宇帝的几任皇后笑话过刘勋，将刘勋气的暴跳如雷，当时她便觉得庞荣定是动了刘勋的心头刺，如今联系起来，果然是一回事。　　　　此时她心里只有一个念头，千万不能让失烟霞成为德宇帝的下一任皇后！　　　　一边想，一边牵马追上元牧，正喘着气待开口，元牧道，“失烟霞的事，是金司与德宇帝商定的。”　　　　小椫登时色变，海珀朝她点头示意。小椫心灰意冷，道，“有没有什么办法阻止他们？或者帮帮小烟霞？”　　　　元牧垂下眼眸，道，“事已至此，你帮不了她。”　　　　海珀劝慰道，“聂姑娘，有些人一出生就注定了之后的人生道路，该面对的，无法逃避。”　　　　小椫仍觉得难以接受，海珀与元牧这番云淡风轻的话语更让她难过，她心一横，骑马冲了出去，决心赶上那支皇家卫队，亲自阻止他们将失烟霞从五行殿接走。小黑马感应到她心中急切，一骑绝尘，将众人甩在身后。　　　　兰屏目瞪口呆，喃喃道，“这马是疯了吧。