小椫与圭石僧人重新将村子搜了一遍，除了那名少女，再无其他幸存者。堕魔人杀人一般不会留下活口，那少女能躲过一劫，必然有其理由，小椫无法得知，圭石僧人亦是如此。　　　　三人很快便离开了那空荡荡的村子，小椫下定决心，将圭石僧人和阿东送到附近的城邑，确保两人的安全之后，她得独自返回家中，与阿爹阿娘郑重告别，获得他们的允许，方可云游四海，凭借一身本领，为天下百姓降魔除害，能救一人是一人，从来不会太迟。　　　　她当时偷偷离家，从未预想会经历这番折腾，原以为长些见识便可以返回家中，可这些天下来，除了被屠杀的村子，她一路几乎没碰到其他活人，也没有遇到任何值得高兴的事情。　　　　那名少女个头才及小椫腰部，身上穿着一件不合体的灰色袍子，边角有些破碎，想必是家里长辈穿过的，细细软软的头发扎成一对双丫髻，红色的发绳是身上唯一鲜艳的色彩，兴许是经历的打击过大，她一路只是发呆，不说话，也不会笑，唯一会说的就是她的名字，阿东。　　　　小椫很少跟这般年纪的人类小孩接触过，只觉得阿东手掌很软很软，握在手上很舒服，便一路拉着她，不停地跟她说话，一想到她的遭遇，小椫心里头的保护欲便油然而起，拉着她的手便握得更紧了。　　　　她问阿东，“阿东阿东，小椫把你们护送到南河城，你之后就跟着这个大和尚了，怕不怕？”　　　　阿东面无表情，不作言语。　　　　小椫又道，“阿东阿东，你别看大和尚老板着张脸，他人可好了，照顾你应该没什么问题，你可千万不要嫌弃他。”　　　　圭石僧人神情古怪地瞪她一眼，小椫又道，“阿东阿东，我知道你为什么叫你阿东，东方朝阳升起，你若是肯笑一笑，定比那太阳还要灿烂。”　　　　阿东仍是不说话，清澈的眼眸如同一面明镜，波澜不惊。　　　　每天清早起来，小椫照顾阿东洗漱，整理她柔软的头发，她将原来的发绳拆下，在手腕处将肥大的袖子绑住，又拿木枝削成一根短短的发簪，将头发拢到顶上，簪成一个松松软软的小丸子。　　　　即便在家中照顾弟弟妹妹，小椫都没有这般细心，费尽心思哄她开心，给她摘树上最甜的果子，将烤出来最嫩的肉撕给她吃，晚上贴着她睡，给她讲圭石僧人跟她讲过的故事，一连几天下来，她几乎都快看到阿东的眼里出现涟漪了，可这朵涟漪，常常在快要浮出水面的刹那，兀自灭了。　　　　南河是南越国西面的一个城市，小椫将圭石僧人和阿东送到了城门口，望着她这辈子没见过的高耸城楼，如织人流，心生羡慕。　　　　可如果此刻踏入那道城门，则不知还要多久才能再回到阿爹阿娘身边。她纵然贪玩，无数次闹着要离家出走，可站在城门前，终究是忍住了。她还欠阿爹阿娘一次郑重的道别，与往昔每一次吵着嚷着闹着不同，这一次她要心平气和地离开，郑重其事地告别，去做她真正想做的事情。　　　　圭石僧人拉着阿东在城门口唤他，连阿东的目光都与往日不同，焦急，疑惑，不舍，还有许多复杂的情绪混杂在一起。　　　　“等我回来。”小椫轻轻喊出声，朝着两人挥了挥手，忍者不舍，转过身去，头也不回地迈上了回家的路。　　　　回去的路几乎和来时一样，但小椫独自一人行动，无需照顾旁人，加之此时心意笃定，目标明确，速度比来时不知快了多少。　　　　阿娘坐在石阶上，缝制一件衣裳，小椫走近时，她只瞟了一眼，淡淡道，“你几时开始，能受这种苦，吃这种亏，行这种不孝，一句话不说，一走就是大半个月？”　　　　阿娘的话字字戳心，小椫在阿娘面前跪下，头掩在阿娘膝上。　　　　阿娘身上淡淡的香气很是好闻，小椫流浪了这些日子，食不果腹，睡不安稳，直到此时才觉得心窝一暖，全身酥软，沉醉其中。　　　　阿娘叹了叹气，停下手中的针线，轻轻抱着小椫的头，抚弄着她那凌乱的发丝，眼神飘向了远处，半响，叹息道，“我年轻的时候也跟你一样，总是闹着要离家，可最后才发现，家里才是最好的，不是么？”　　　　小椫俯下身磕了个头，趴在地上道，“小椫对不起阿娘，让阿娘伤心了……”　　　　阿娘将小椫扶起来，嫣然一笑，道，“你回来了就好，快去洗漱。”　　　　小椫起身回到阔别了大半个月的家中，琯琯从阁楼下一把跳下来，往小椫怀里冲，小椫娴熟地避了避，拎着琯琯的颈，又爱又恨道，“死狐崽子，你就不能安分点，天天带着蓁蓁胡闹！”　　　　正骂着，蓁蓁从旁处冲上来，两三下跳到小椫肩上，脑袋蹭着小椫的脖子。小椫一手抱着琯琯，一手抚摸着蓁蓁，听着两只狐狸嘤嘤了几声，柔声道，“阿姐也想念你们……”　　　　阿娘给小椫热了碗汤，小椫端着汤，闻着那久违的味道，顿时热泪盈眶，眨巴眨巴眼睛，眼泪就掉了下来。　　　　阿娘拿着帕子给小椫拭去眼泪，温声笑道，“你既然这样舍不得离开家，为何又要跟那僧人跑？”　　　　小椫放下汤碗，握着阿娘的手，对视着阿娘的眼神，恳切道，“阿娘，外头烽烟四起，战乱不断，洪水肆虐，堕魔人大行其道，屠杀生灵，正是小椫用武之时。”　　　　阿娘神色微变，双唇一颤，道，“你此趟回家，正是为了跟阿爹阿娘说这事？”　　　　小椫郑重地点了点头。　　　　阿娘双眼微微睁大，那秋水眼波中闪过诧异、无措、哀怨、缠绵和些许无奈，她低头深思了会，又道，“你可想好了，你一个女子，孤身无靠，想要济世，须得付出多少代价？”　　　　如何连亲人间的羁绊都无法割舍的话，还谈什么济世呢？小椫颤抖着舌头，咬紧双唇，唯恐让阿娘伤心。　　　　阿娘轻轻抚了抚小椫耳鬓碎发，苦笑道，“小椫长大了，阿娘留不住你……”阿娘笑的那般无力，好像一树开至靡荼的繁花，轻轻一吹，便会随风凋零。　　　　小椫觉得自己就是这股作恶的邪风，惹得阿娘如此难过，她又羞又愧，恨不得狠狠甩自己一个巴掌，她从未见过阿娘这般神情，似乎世间没有比这更难过的事情。　　　　她微微一颤，想要抱住阿娘，阿娘摇头一笑，起身便出了房间。　　　　琯琯和蓁蓁在楼梯上围观了这一幕，也知道小椫铁定心要离开家，双双垂丧着脑袋，回到阁楼里，神色萎靡。　　　　阿爹打猎回来，刚放下猎物，便看到小椫呆坐在石阶上，他一把拎起小椫的肩头，又气又笑，骂道，“臭丫头，野哪儿了？”　　　　小椫垂下眼，淡然道，“南河。”　　　　阿爹难以置信地笑笑，道，“一声不吭就敢跑，真以为我们不管你是不是？”　　　　小椫低着头，一声不吭。　　　　阿爹上下打量她一番，冷笑道，“是那和尚将你拐跑的对吧？好歹你也知道回来，也不枉我跟你阿娘一番苦找。”　　　　小椫微抬起头道，“阿爹，是小椫要求大师带我走的，并非小椫被拐跑。”　　　　阿爹哈哈笑道，“我想也是，随便来个人就跟着跑了，这种事也只有你做得出来！”　　　　小椫沉默不语，忽地在他面前跪下，颤声道，“阿爹，小椫此行是来跟阿爹阿娘告别的。”　　　　阿爹闻言一怔，神色冷峻，一字一句道，“把你刚才的话收回去。”　　　　小椫身体一僵，低头瞪着地面，不敢有丝毫动弹，她从没见过阿爹用这样的语气跟她说话，仿佛一把剑抵在喉尖，言辞稍有不慎，便得要了她的命。　　　　饶是如此，小椫仍一字一字颤抖着将刚才的话再说了一遍，“小椫……要跟爹娘告别。”　　　　阿爹异常地沉默，阿娘也一声不吭，空气如同凝固一般，令人窒息。　　　　忽地，地面飞沙走石，一条绳索如长蛇一般穿过小椫膝下，将小椫上下缠了好几圈，挣扎间，绳索勒的更紧，直到小椫被捆成一卷长条，阿爹握着绳索那段，轻轻一甩，绳索这端穿过屋前那棵桂树，缠在树干上，另一端捆着小椫，将其悬在树上。　　　　小椫想要挣扎，可身体却动不了分毫，挂在树下晃也晃不动，欲哭无泪大喊道，“阿爹，你听我解释！阿爹……”　　　　他阿爹瞪他一眼，如无数刀剑从眼神中飞出，阿爹抓了块抹布塞在小椫嘴里，看也没多看她一眼，扶着阿娘进了屋。　　　　阿娘生火，阿爹烧菜，红烧肉的味道弥漫着屋里屋外，夹杂些许烟火味，温暖而迷人，小椫舔着油腻腻的抹布，嘴里心里一阵阵苦涩，腹中越饿越扁，那绳索便捆的越紧，风刮来，她身体便在树下摇晃，风停下，她便一动不动，任由蚊子叮咬，蜜蜂停驻。　　　　如此悬了一天一夜，没人管她，直到第二天傍晚，阿爹来到树下，背靠着树干，磕着松子，懒懒道，“丫头，你想通没有？要是改变主意了，等会儿坐下和我们一起吃饭。”　　　　小椫哼唧了两声，阿爹便将抹布拔出来，冷笑着看着她。　　　　小椫动了动颌骨，下巴终于恢复知觉，她刚发出“阿爹”两个字，便觉得嗓子干疼，吧唧吧唧嘴巴道，“小椫志在四海，能跟阿爹一样顶天立地，既然决定要救拯救天下苍生，就不会轻易改变主意。”　　　　阿爹往小椫脸上丢了一把松子壳，骂道，“大言不惭，你连我的一条绳索都斗不过，还敢谈天下苍生？你欠苍生什么？苍生里头，又有什么人跟你有干系？”　　　　小椫脑海中立即浮现阿东那张晶莹如玉的脸庞，想到她的遭遇，心中不由地酸楚。她瞪着阿爹义正言辞道，“阿爹生我养我，传授我一身本事，难道只是为了在这山野中逍遥自乐吗？阿爹心中放不下小椫，舍不得小椫离你们而去，小椫心里全然明白，可是阿爹，苍生正在受苦，每天都有无辜的人死去，小椫心中不忍，日日夜夜心神不安，即便阿爹困住我一辈子，也不可能困住我的心。小椫总会想办法离开阿爹阿娘，阿爹的幻术固然高强，小椫也会修炼，日复一日，小椫不信阿爹能困住我一辈子！”　　　　阿爹瞪他一眼，一挑眉，一动怒，那根绳索的尾端立了起来，像刀子一样剪了过来，甩在小椫脸上，声音如响雷，小椫脑子一昏，只觉得脸上火辣辣的，嘴里一片腥甜。　　　　她吐出一口血水，望着阿爹昏暗的脸色，冷笑道，“阿爹既有济世的本领，为何始终不愿意离开这深山之中？难不成阿爹是个懦夫？”　　　　小椫话音刚落下，以为又要挨阿爹一记耳光，不料阿爹一言不发，眼神盯着远处的山林，似有落寞，却不过一刹，又恢复了神色，他嘴唇动了动，欲言却止，扫了小椫一眼，便回了屋。　　　　片刻后，屋顶冒气炊烟，阿爹又将青菜烧的很香，烧鹅的味道引地她口水直流，小椫嘴里骂骂喋喋，不久便昏昏睡去。