“盐商铺的工人都招够了吗？再不够这盐还该怎么卖。”

“老爷别急，商铺掌柜已经着手在办了，应该马上就招够了。”管家在一旁急忙回道。

金万财烦躁的按摩着太阳穴，这金家的生意最近是越来越差了。仿佛是一双无形的手在紧紧抓住金家不愿放手一般，所有事情接踵而至，让人无招架之力。如果说是没人在后面搞鬼，他都不会信。

但金家也没得罪过什么人，如果说是做了什么不对的事，也只有贩卖私盐这回事。但这么多家都在贩卖私盐又何止他们金家一个，更何况金家的盐来源是干净的，只不过没有朝廷的授权，根本算不得是私盐。

等等，没有朝廷的授权……难道这次的事情是朝廷做的？目的是想要这金家的资产，可金家是他好不容易才建立起来的，几年的奋斗才有了今天这样的成果，岂能轻易拱手让人？

正在金万财苦思冥想当中，听到了管家的声音。

“老爷，胭脂姨娘在门外候着，说是现在已经逐渐立秋，天气渐凉，给老爷夫人缝了几件秋裳。”

“夫人不是已经派人出去办置秋天的衣物了吗？”之后，顿了一下，叹了口气说道：“让她进来吧。”

话音刚落，就看到胭脂婀娜多姿地走了进来，一袭妃色长裙更衬得皮肤白皙如凝脂，皓腕似雪。身后跟着几个丫鬟，手里抱着几件秋裳。针脚紧密，布料柔和贴身，色彩适宜，一看就是下了极大的功夫。

“老爷，这是妾身这几天为老爷夫人缝制的秋裳，妾身没有学过算账，无法为金家分忧，只有这女红尚且能入眼，就斗胆缝制了几件。还望老爷夫人能喜欢。”

说话行礼间，光滑如缎的青丝滑落在侧脸上，配上盈盈如秋水暗波的光亮眼睛，甚是妩媚动人。

“辛苦你了，不过夫人已经办置的有秋裳，用不着这些，以后就不要做了。”金万财看了一眼后面的衣物说道。

“妾身知道夫人已经采办过了，但这几件秋裳是妾身的一片心意。妾身能得老爷青睐，已是妾身的福分。现在金家发生了这么多事，妾身不如夫人那样精明能干，是老爷的左膀右臂。但妾身也想报答老爷夫人的恩德，为老爷夫人分忧，还请老爷能收下。”

看着美人悲伤欲泣，字里行间全是为金家考虑的心意，金万财心里不忍拒绝，就说道：“好，拿上来吧。”

胭脂闻言转悲为喜，破哭而笑，拿着丫鬟们手里的秋裳亲自送到了金万财的旁边。

胭脂因为在倚君楼经常受罚，为了讨好客人就学会了察言观色，仔细观察客人们的喜好，揣测他们的想法，说出让客人开心的话。这样客人高兴了就会给她们更多的钱。

金万财看着桌上的秋裳，就知道花费了不少心思。制作出来的款式，选用的布料和颜色都是他们常用的，十分细心。

“看来你为了缝制衣服花费了不少心思，真是辛苦你了。”

“妾身不辛苦，如果能为老爷夫人做些事情，熬几次夜，晚休息几天也是值得的。只是恐怕没有夫人采办的好，让老爷耻笑。”胭脂抬眼娇羞地看了金万财一眼，脸红着说道。

“没事，你做的挺好的。几天没休息好，不要熬坏了身子，现在回去好好休息吧。”

“谢老爷关心，妾身无事。既然老爷喜欢，能让老爷夫人开心，妾身即使熬坏了身子也是值得的。”胭脂美目低垂，“若是老爷无事，妾身便先行告退了。”

“好，管家，送胭脂姨娘回去。”

管家看了一眼金万财，又看了一眼胭脂。心里不禁佩服，这个胭脂真是好手段。仅仅用了几天时间，就让老爷放下了芥蒂，逐渐接受。

讨男人欢心，不仅仅是在床上，在日常生活中适当的时候说一些男人爱听的话，体现自己的娇弱艰辛与依赖。让他们知道心里惦记关心着他们，没有男人会拒绝女子对他们的依赖，这是他们男人尊严与伟岸的最好体现。纵然心中没有感情，但在不知不觉间也让心里产生了怜惜，不忍伤害。

由“胭脂姑娘”变为“胭脂姨娘”就是这样快，这么地不可思议。

到了晚上，范秀君回来时看到桌上的几件秋裳，看出这好像不是她采办回来的。就拿起来仔细看了一下，发现布料竟是她常用的蜀锦，柔软暖和，颜色也是她喜欢的深紫色，款式也是宽松舒适修身的。

看到这几件衣服，范秀君就十分喜欢，以为这是金万财给她专门请绣娘做出来的，为了给她道歉，好给她一个惊喜。

想到此，范秀君十分开心，拿起衣服就开始换。换好后发现她穿上的效果还挺好的，仿佛专门为她量身定制的，竟是十分好看，穿上去感觉很舒适。

看到衣服很适合她，范秀君就更加相信这就是金万财专门为给她道歉请人做的衣服，要不然谁会这么了解她的喜好。

“吱呀——”

听到门开的声音，范秀君闻声望去，果然看到金万财回来了。便开心地跑过去，说道：“万财，这件衣服我很喜欢，比我采办的还要好呢。”

“是吗？你喜欢就好。”金万财看到范秀君因为这件衣服很开心，虽不太明白是为什么，不过想到这几天他们之间的关系一直不好。看到范秀君如此开心，金万财也不由开心地笑道。

范秀君听到金万财这样说，就确定这就是金万财为她专门做的，就羞涩地靠在金万财的怀里，说道：“这几天我对你态度一直都很差，真是对不起。不过这是谁做的？比外面的绣娘做的都要好呢。”

“这衣服穿着很舒服？既然你喜欢，那就让胭脂多做几件。”金万财高兴地说道，丝毫没有意识到他将要面临什么。

范秀君听到胭脂的名字，脸上的愤怒与嫌恶转瞬而生，惊喊道：“你说什么？你说这衣服是那个女人做的，不是你给我的礼物。”说着，就从金万财的怀里挣脱了出去，开始脱身上的衣服。

脱完后，就从旁边的桌案上拿了一把剪刀，开始剪胭脂做的衣服，把衣服剪得支离破碎还不罢手。

金万财见此也阻拦道：“你干什么？胭脂她熬了几个晚上做的衣服，好好的衣服你剪它作甚？”

范秀君闻言，立刻抬头看着金万财，骂道：“你很喜欢这衣服？那你穿好了，别穿我采办的了。”

“你怎么了？刚刚不是很喜欢的吗？更何况胭脂姨娘做这个也甚是不容易，突然发这么大的火做什么？”金万财有些疑惑地说道。

“胭脂姨娘？没想到现在都成胭脂姨娘了，行啊，你去你的胭脂姨娘那里过夜，不用过来了。”范秀君怒火中烧地喊道。

“她本来就是我的姨娘，我有说错吗？”听到这话，金万财觉得范秀君是无理取闹不由喊道。

范秀君闻言，放下了手中的剪刀，站起身抬手打了金万财一巴掌。金万财似乎也没想到范秀君会打他，硬生生地接了这个巴掌，脸上瞬时多了一个鲜红的巴掌印。

金万财好像有些怔愣，成亲这么多年，范秀君这是第一次打他，还打得这么疼，脸上火辣辣的疼。看着面前无缘无故发火的范秀君，金万财第一次感到生气。憋了半天，说了一句。

“泼妇，你……你简直不可理喻。”说完后，摔门而出。

范秀君看着远去的金万财，眼睛发红，跌在地上抱膝哭了起来。

到了第二天用早膳时，范秀君早早地去了账房，独留金万财一个人留在这里。当胭脂过来送燕窝粥时，看到只有金万财一人十分惊讶。