两天前，京口。 薄雾朦胧，月影映照江心，在波澜中碎成银蛇。 江边画舫传来丝竹与歌声：「凤箫吹断水云间，重按霓裳歌遍彻。……」 少女放下筷子，转身倚在栏杆上，望江吟道：「商女不知亡国恨，隔江犹唱后/庭花。」 「好诗。」 少女梅妆一皱，显出轻蔑：「诗好不好，你懂么？」 那少年并不气馁，陪笑道：「我不懂，但凡你念的就是好诗。」 少女叹了口气，懒得去瞧他。江风吹得鬓发撩动，摸了摸头上的银簪，是少年新赠予的，不好太无情：「他的江山，有将军大臣去忧，该商女何事？要我说，那无道昏君的国，要亡了才好。」 少年有些迷惑：「这诗并不好？」 少女道：「世人常谓此诗，借商女无知，讥听曲豪绅、乃至朝堂权贵———何其荒唐！ 那杜牧是食君禄的才子，隔江听去，想起故典，满腹的兴亡之叹。莫说商女，便是个文人，也未必有同样的感触，故笑这闲来的愁滋味，无人共识耳。」 又道：「呵，你又不懂。要是表哥在，他一定明白。」 少年不高兴了：「小瑨，你莫老说那小陈如何。他略懂点诗词，又不值几个钱。」 「比剑技么？」语调扬起，好像在嘲笑少年。 「我那是……那是我大意了！那小、小陈，先耍了几招茅山的剑术，我只道是本门旁系，谁晓得太白山来的，他敢再来一次么？」 杨瑨并不留情面：「栖灵塔那个贼汉，你拿得下么？」 「斗一个瘸子，我不能么？就凭他那两手，还不是仗着你帮忙？你们是怎么打的？」 「我从窗户刚爬出塔，便被伏击了。那贼汉先逮着我，一阵乱刀。表哥这时跳出窗———换作你怎么做？」 「先以你为乾，我上兑位，使天泽剑法，将他逼住；再以你为巽，我跳震位，用风雷剑法，对他夹击。」 少年说的，是茅山派绝学伏羲阵。这一阵若由两人施展，便包含了二十八套双人剑术，至于取何招式、视机转换，就变化无穷了。丫髻山上熟练此阵的，也不过二十几人。 「那你猜表哥怎么做的。」 史谦义犯了难：「这、我又不知道太白派会甚么。」 「他虽不会伏羲阵，但心里有这个道理，先抢来接战，为我分担，恰是乾兑位。而后虚点数剑，绕步向其身后，正是巽震之形。」 少年现出少年人的不服气的脸色，心里醋意横生，道：「这有甚么？徒具其表，纵然走巧了卦位，也发挥不出伏羲阵的威力 。」见少女不悦，才收敛些：「他能走成这样，也很机敏了，或许陈家的剑法别有些精妙处，一样可以破敌。」 杨瑨这才收了脸色，说下去：「那贼汉转过身，左手举着根拐杖，倚着塔壁，勉强化解，乜着我，刀法不如先前紧密。我试着『孔子东游』，扫剑刺他心腹。他舞刀快，抢先封住门户，而后挑起短剑，反过推过来———原来是使诈诱我进攻，好在我只是浅浅一探，便用了『方寸之地』，收剑护心。」 史谦义道了声好：「对，这时要拖延住。」 「但他力刚刀猛，硬撞开我的防守。」 「那你只能再退一步，回旋一剑，用『鸥鸟不下』，引他前击。」 「错了，我使的是探骊得珠……」「你使这招干嘛！」 「两位施主，这栖灵塔里的汉子，是甚么人？」一个面貌宽厚、身材高大的老和尚，披着大红袈/裟，坐在邻桌嘬茶。 谦义听着搭话，笑脸便没了：「与你何干？」他正得乐于与姑娘聊天，那能耐烦一个过路僧。 老僧碰了钉子，也不着恼，悠闲地喝茶，呷一口很舒适。 谦义见他被冲走，又与杨瑨说道：「换作我来，三两下撂倒他，那还需要你冒险。」 那老僧又发话：「那位陈姓施主，可是叫陈迩？」 听见陈迩的名字，谦义也有些惊讶。杨瑨抓起剑鞘立起：「尊驾是甚么人？」 老僧扬起袖子露出半只手，小指缺到底。 杨瑨早听萧五叔与表哥说起，心知遇到了劲敌，道：「小心他手上的硬功。」 史谦义尚不知情，哂笑：「硬得丢了指头么？」 老僧合十，左手缺了无名指，微笑道：「老衲原本叫做铁手菩提，玉龙山上被柳老教主废了两根指头，如今诨名八指罗汉。」 名号一出，纵然史、杨年轻，也早听长辈讲过： 太平兴国五年，中原诸派与青教交战。从西北来了个僧人，号称铁手菩提，为武夷派助拳。他自负指掌硬功了得，却被青教那时的教主柳烈展打伤，而后便鲜闻其名了。 谦义行礼问好，他自去年回家休养，不知道这其中缘故，杨瑨心中却忐忑不安。 老僧轻轻哼了一声，似笑非笑，侧转身子，不对着他们：「塔中汉子，今在何方？」 谦义正欲回答，杨瑨抢道：「他还在寺里———被我们杀败，逃进山后的树林。」 老僧冷笑：「陈迩现在何处？」「不知道……或许住在邵伯。」 老僧抬手便一掌横拍，谦义眼疾，看他手臂欲动，急忙掀掷桌子。 木桌迎着掌力，本当炸为两半、碎瓷乱飞，谁料这一掌毫无气势，木桌完好无损，倒翻在地。 『离震转震兑……不，离震转离坤。』正闪虑应敌之策，却见杨瑨身形一晃，站立不住，单腿蹲跪———掌力透过木桌，实实地打在她的身上。 谦义拔出剑来，左跨一步蹲下去扶少女。 杨瑨已扶不起，颤声道：「我不行了。」 众客人一哄欲散，躲得远远的看打架。八指冷冷问道：「塔中汉子，到底在那！」 杨瑨嘴唇发紫，心间犹如一个热铲子在翻覆炒动，疼得说不出话来。谦义知她性命攸关，不敢违逆：「被……被陈迩杀了。」 老僧踏过翻桌，径直走来，看着杨瑨的额头：「你有没有份？」 杨瑨看着一双僧鞋迈近，憋出一句话来：「没有。」谦义便补充道：「小瑨不要害他性命的，是陈迩刺死的！」 老僧越走越近，谦义的长剑形同虚设：「陈迩现在何处？」「不知道。」 八指罗汉已到跟前，谦义晃了一下剑：「不要过来！」 但老僧置若罔闻，呵呵一笑，左手抓住剑锋。 谦义使力来争，忽觉一股浑劲如潮 ，臂膀脱力，眼睁睁看着剑从手中被夺去，甩落插地。接着又被八指摸在肩井穴上，并非点穴，却全身麻软，瘫坐在地。 八指又探身一手捉住杨瑨的袖子，任她徒劳抗拒，拖高了手，抢过一支铁簪，笑道：「跟老衲玩这套？」 杨瑨知道袖里藏器正是老僧惯用的伎俩，但困窘之下别无他法，便暗将先前换下的铁簪抓在手中，待时而动。 八指罗汉将铁簪收在袖中，凶恶了许多，扣住杨瑨肩头，稍一用力便疼得她红额暴筋，汗珠数滚。 「陈迩在那里？」、「真不知道！？」 那无相掌将真气注入人体，成为毒害，再从外面催动，仿佛血液沸腾，浑身欲裂。 八指寻思：『她一个女娃吃不起痛，被折磨到这个份上，是不会说谎的』；但想起爷爷奶奶，杨瑨咬紧了这口气，任凭八指如何威逼，仍说不知。她死死攥着谦义的手，示意不要做声。 八指直起身，坐回茶桌：「你们走罢。」 他松开手，谦义稍复了气力。这老僧的武功招式，皆为他平生不识，只觉如鬼如魅。 本道落入了一场大劫难，想不到对方竟这么快放过了自己，庆幸不已。 托抱起杨瑨，向老僧说道：「蒙大师高抬贵手，史某他日再来讨教。」 二人本在酒家后院租了房间，谦义深怕八指反悔，不敢耽留于左近，行李也不去取。 杨瑨伤重不能骑马，此时夜已深，不见驴车经过。他抱着杨瑨一路小跑，忽然杨瑨道：「我要死了。」 谦义脱口自安：「你莫胡说。」低头却见杨瑨鼻子、嘴角，月光下照出几道暗色的血流，惊得六神无主，用袖子胡乱揩去。 杨瑨气息已微：「掌力有毒…」 八指在她肩头一震，把阴毒散入经脉，这时忽然发作。倘若她内功扎实，便可引动真气围杀，偏偏她生性偏好机巧，于内功修练时常偷懒，此时此刻化解不得。 手托香背，运气徐徐注入，却觉隔靴搔痒，心已吓得乱跳，嘴上却还安慰着：「小瑨，莫怕，我在这呢。」 「这是无相掌，哼，老秃子也来这里了。」 谦义抬头，是个披头散发的老汉，脸上的褶子加起来很硬：「前辈……」 老汉摇头道：「不用多说了。」在谦义的肩上拍了拍。 一股暖流灌入手臂，再流入杨瑨的身体。手心忽冷忽热。冷者是阴毒得了便宜，热者是暖流占了上风。 喉咙一丝甜腥，瞬时目眩：「坏了！」谦义头脚失衡，心头一跳，好在被老汉扶住：「你也中了无相掌。」 想起争剑时潮水般的力量，必是那时中了招，谦义忙问如何化解。 老汉抱过杨瑨，扶她坐地，盘腿面对史谦义，由她脊柱大穴点了几下，激得身子一震，挺起腰背。 又教谦义与她手掌握接，盘坐冥想：「你照我念的，心里跟着念。」 虽然素昧平生，但史谦义觉他亲切善良，谨遵吩咐。 「轻天下即神无累，细万物即心不惑，齐生死则意不慑，同变化则明不眩……」 这是《通玄经》上的经文，谦义早已熟记，不须跟读，便知下句。 淮北口音声声入耳，不是读惯的语调，或许是方言差异，经文好像有些不同。 他起初尚有余力思索，但随着老汉越念越快，字句不留时隙，心间的声音不自觉地模仿起老汉，渐渐似是而非，又渐不知所念何物。 迷糊中外音停止，心语空白，茫然若失。游走的真气失去了向导，浑身燥热。 「孙小仙，蓝田、徐州你不去，跑这里与老衲为难？」 是八指罗汉。谦义一吓，睁开眼，好像听到了奇怪的咯咯响。 八指不想招惹官府，不便在众人面前行凶，料定两个后生支撑不过，便在酒店里欲擒故纵。 他训练了一只体态玲珑的小松鼠，能辨别无相掌真气的特殊气味，凭此追踪数里。却没想到半路杀出孙小仙，将二人解救不禁有些气恼。 孙小仙哈哈一笑：「碰巧来江南，碰巧遇见你，咱们是有缘人。」 杨瑨扶着谦义，站到老汉的身后。她没见过孙小仙，却想起表哥曾提过，道：「孙先生，你可有个徒弟叫陈迩？」 孙小仙知是茅山派的弟子，因此并不意外，道：「我来江南就是为了找他。」 杨瑨喜道：「这老东西要杀你徒弟。」她只道来了强援，谁知孙小仙笑道：「我才不管他死活。」 八指与孙小仙是老相识，功夫深浅知根知底，自忖更胜一筹，想来孙小仙不敢掺事，说些胡话撇开干系。 小仙见他默然不语，颇为不满，道：「你要是杀了他，那最好不过。」 八指不去争辩，道：「既然如此，且退开一步，待老衲解决了一点小事，再与你叙旧。」 杨瑨暗暗叫苦：「这救星不是救星，靠不住了！」 尽管还很虚弱，她还是拔剑站直。当阴毒在体内窜动时，她已经历一次心死，此刻别无畏惧。但史谦义心慌意乱，本该在这宝贵的时间里想定应敌之阵，却频频插入杂念：这就是我的死期？这就是我的死地？ 杨瑨本待他决定阵法，瞥一眼他微微颤抖，仿佛失措，道：「白奔，无咎；中行，独复。」 茅山派以易经为暗语，指代方位与招术。杨瑨所说的，分别是贲卦上九与复卦六＞/四，她会依次上艮与离位，使一招上善若水。 史谦义听到中行二字，拔剑往坤位跳。八指罗汉并不理会，直取杨瑨。杨瑨身形一动，向旁边躲避，她强忍着晕眩，身手有些迟滞。 八指老于战斗，照经验便可预判出对手会往何方躲避。但杨瑨行动诡异，偏不如他意，连抓两下都扑了空。 其实，杨瑨只是死搬阵法，恰好躲开。假如见机而动，以她的见识，在这短瞬的判断，恐怕早被擒下。 八指不知这一节，只觉在孙小仙面前失了手，颇为恼怒。 但孙小仙粗读周易，看得明白：剑客的阵法，有的延袭军中格斗之术，稳重坚厚；有的是混江湖的私斗经验，务实轻巧；而史、杨施展的阵法处处暗藏玄理，与前两类完全不同，世所罕见。 一剑已从腰后刺到，八指舍下杨瑨，回身招起僧衣。 史谦义见袈/裟旋动，仿佛长剑被卷入漩涡，不敢冒进，倒跃一步撤开。他才退下，杨瑨已从另一边攻上，逼八指不能追击。 却听呼啸风声，杨瑨心头一惊：「是飞石。」连忙躲避，便空了一步，只听一声惨叫，史谦义跌飞出去。 她失去援手，阵法立破，八指掉头反攻，铁指扫来。 八指罗汉撤手后跃，怒喝：「小贼敢尔！」孙小仙笑道：「你要杀陈迩我不管，可没说过不管这个小姑娘。」 杨瑨只是惊愕，不知电光火石间许多过程：原来八指罗汉对孙小仙有戒心，故这一抓只使上了七成力，留一手防备他。 果然孙小仙杀出，拳爪相对，似要拼力。八指立时便将余力发出，他自以为心计已胜，那知这一发力便打了个空，孙小仙竟在一瞬间变换招式，滑手到八指罗汉的内手侧，往外一拨，便连臂推开，顺手两指戳在孔最穴上。 这一戳让他手臂发酸，一时半会儿是无法恢复的。但不使他重伤，是手底留一线，以好日后相见。 八指虽然愤怒，也自知那一招已完全中了圈套，假若下手重一些，经脉便不免受损，因此到底承了情：「这小丫头罪孽尚轻，你既要保她，我便罢了！」说罢便几个大跳，消失在黑夜之中。 史谦义胸口被拍了一掌，孙小仙蹲坐，将他托起背，道：「这孩子功夫不行。这一掌，就算是陈迩也躲得开的。」在他胸口点了几下。 史谦义哇地吐出一口血来，杨瑨吓了一跳，却听孙小仙道：「无妨。」招手示意杨瑨坐下：「你体内阴毒尚未散尽，你坐好，不要乱动，照之前方法运气。至于这孩子，明早我送你们去茅山，还是让倪真人看看罢。」