一场秋雨过后，秋老虎来势汹汹，玉妃萱站在窗边，静静地俯瞰街道上的灯火辉煌，“公子，夜里凉，你别在窗子那站着了”，阿音端茶进来，就见她又在一个人发呆，好像自从出了京兆府的事，她家主子就格外的喜欢眺望远方出神。

“你家公子我又不是纸糊的美人灯，一吹就破”，玉妃萱调侃了一句，却是听话地关上了窗子，虽然已经暴露了她女儿家的身份，但素来男子装扮习惯了，沈湛倒也没强求：“最近阿乐那可有什么消息？”

“没有，听说太后娘娘自从到了行宫，就深入简出，一直在潜心礼佛”，阿音摇了摇头，当日让阿乐随着青鸾回到天水行宫，本是为了照顾她，谁能想到，突生变故，墨太后竟然自动要求去行宫疗养，这招以退为进是真的良心发现还是蓄势待发，一时之间她还摸不清楚，不过阿乐观察了几个月下来，倒真的没发现有什么异常，难道真是她多心了？

“告诉她，务必小心提防”，敌不动我不动，她一向不喜欢上赶着找别人的麻烦：“对了，季冥月那还没有回信么？”几日前她将在南楚发生的事统统写信告诉了季冥月，并请他帮忙查询一些事情，已经过了数日，竟然一点消息都没传回，“属下会仔细盯着的”，阿音点了点头，随即欲言又止地探问：“公子，你真的想好了，要跟沈世子一起么？”

主子的事本不该她过问，可越相处下来，她越觉得自己与叶凌的想法不谋而合，沈湛这人深不可测，生怕玉妃萱念着旧时情分，失了头脑，被他利用……

这些天，不停的有人重复地问她这个问题，“沈湛身为臣子，既受楚帝如此信任，只要他选择一方阵营，无论将来谁即位，他都是辅弼良臣，可是如今你看他行事，分明是另有目的，先是间接除掉了薛标，现在太子和晋王又因他的一碗水端平，明争暗斗不断，更可疑的是，楚帝能将凉山记这样重要的东西都交于他，可见有多倚重他，可他却在阳奉阴违，这岂不是自断后路，而沈君灏同样听之任之，所以他们父子到底想干什么？你难道就没想过么？”叶凌的话言犹在耳，她很想说，哪能没想过，早在沈湛将神女峰寻来的那把钥匙交于她保管之时，她就隐隐约约猜到了些。

阿音见她半天没有吭声，便自觉地退了出去，差点和迎面而来的叶凌撞了个满怀。

“想什么呢？”叶凌将一碗浓稠的药汤放在桌上，惹得玉妃萱皱了皱鼻子：“在想你的药为什么越来越苦了”。

“某人自己作死，我有什么办法，想要尽快为你的沈世子出谋划策，药再苦你也得乖乖地喝”，叶凌翻了个白眼，不以为然地回道。

玉妃萱被他怼的哑口无言，只好认命地端起药，一饮而尽：“让你查的事，查的怎么样？”

“没有结果，他和沈熙都是自小随沈君灏在边城，只能查到他去西洲为质以后的消息，之前的一片空白，按理来说，沈君灏这样的忠心臣子，很难想象会是什么样的恩怨纠葛，到了要夺人天下的地步”，叶凌拄着半边脸，娓娓道来，这样口无遮拦，惹得玉妃萱不得不提醒：“你小点声”。

“怕什么，放心吧，这倚翠楼就差翻新一轮了”，自从出了春桃的事，顾湘宜回来便将里里外外彻查了一通，搞得鸡飞狗跳，最近才安生下来，重新营业：“既然你有这么多的疑问，为什么不直接问他呢？”

“我还没想好，要怎么问”，玉妃萱轻叹了一口气，她和沈湛本质上都属于一样的人，一张示人的面具之下，还藏着其他不为人知的面孔，撕开这层脸皮，尽是各自鲜血淋漓的过往。一点点地卷进沈湛的世界，她好像明白了当初沈湛说的讨债是何含义，只是他这个债主着实有些出乎意料。

“什么时候，说一不二的西洲长公主，变得如此婆婆妈妈了？”叶凌轻笑了一声，“那我们的叶大神医又怎么变得又乖又怂了呢？”玉妃萱也不甘示弱，如今的叶凌可是被顾湘宜吃得死死地，她说东他不敢往西，“那不一样，我们两个那叫乐趣……”

“如果他真的要这南楚的天下，我会帮他”，玉妃萱摩挲着手里的茶杯，似是下定了决心般，楚帝年事已高，勉强撑着也总有服老的时候，太子城府深又颇会隐藏，像条隐于暗处的毒蛇，喜欢背后下手，而晋王则是飞扬跋扈的老虎，色厉内荏，手段毒辣，任谁上位，天下都不会承平日久，相比之下，沈湛倒算是个不错的人选。

“想帮他，首先你得想法活下来，想必你已经感觉到，你体内的毒等不了了”，叶凌拍了拍她的肩膀，神色黯淡地退了出去，神医又如何，他救不了想救的人，柳扶风如此，玉妃萱也是……关门的瞬间，他瞥了一眼，心中却在问：如果他的野心不止于此，真有一天他君临天下，开疆拓土，与西洲开战，你又该如何自处？

“你说什么？赵蓉儿死了？”翌日，沈湛的到来带了一个惊人的消息，原本在京兆府大牢里的赵蓉儿和春桃都被人毒死了，本想顺藤摸瓜，查一查背后之人，没想到却被抢先一步灭口，这条线随着三个人的死彻底断了。