夜幕降临，皇宫之中灯火通明，人声鼎沸，明亮的烛火映在琉璃瓦上，恍如白昼，玉妃萱坐在叶凌身旁，百无聊赖的看着场中的歌舞，一脸的生无可恋。

被沈湛撞破了她人在西洲，这个场合她不露面，难免惹人生疑，不得已只好跟玉启轩通了气，临时把青鸾弄进宫里凑数，左右都要戴着纱帽，也不怕有人识破，至于墨太后那，她也没想瞒着，毕竟她知道自己在江湖上厮混也不是一天两天了。

“皇上到太后娘娘到”随着一声太监高喊，玉启轩和墨太后姗姗来迟，玉妃萱也随着众人起身迎接，帝王的眼神在她身上停了一停，但墨太后却是瞬间凌厉地瞪了一眼，很快又恢复如初。

墨瑶拖着长长的宫服跟在后面，本来玉启轩不欲带后妃前来，他身边的位置依旧是留给玉妃萱的，结果她临时变卦，只得便宜了墨瑶。

青鸾早就入座，见几人到来，却也没有丝毫怯场，隔着纱帽屈膝行礼，端的是谦逊有礼，墨太后入座后紧紧地盯了几秒，便不再注意，叶凌看着上首的方向，脸色阴沉了下去，在举杯同贺之时，狠狠地闷了口酒。

正主到齐，宴席开始，东明的使者是明桓帝唐烨的亲叔叔唐行德，此次还带来了一个郡主，大概是奔着和亲来的，一番客套之后便入席了。

又是一声高呵，自大殿而起，又一行人缓缓而来，沈湛一身紫金官服走在前头，沈熙屈居第二，身后洋洋散散跟着数十个南楚官员，少年眉目如画，举手投足间难掩贵气，一步一步走的从容坦荡，嘴角抿起一弯恰到好处的弧度，虽只是个异性世子，但却把在座众多货真价实的王公贵族都堪堪比了下去：“外臣沈湛恭贺陛下千秋万岁”，声音一如既往的好听，再配上那张脸，惹得不少官家小姐渐生痴迷之色。

玉启轩看着眼前的少年郎，神情变幻，又瞥了一眼玉妃萱的方向，回道：“多谢沈世子，一路辛苦，在驿站住得可好？”疏离的态度中透着热络，客气的回答中又不乏关心，惹得在座的人纷纷小声嘀咕起来。

东明的使团中的嘀咕犹盛，唐行德瞥了一眼入座的一行人，神色凝重地捋了捋胡子。早就听说南楚的这位沈世子与西洲的小皇帝是旧相识，而楚帝选他前来，示好之意也是不言而喻，如今看来，两国结盟的传言也并非空穴来风。

如果真是那样，那对东明来说可是大大不妙的，盯着盯着，他的目光又落到了临近南楚的天外之城的位子。同样是两个出色的少年带队，再加上西洲的玉启轩，难不成这天下真的要由这帮年轻人来主宰了么？

人已到齐，宴席正式开始，觥筹交错，推杯换盏，玉妃萱兴致缺缺，正巧看到玉启轩和沈湛在互相敬酒，画面说不出的诡异，看着言笑晏晏的两个人，她的第一个反应：都是狡猾的狐狸，装什么君臣同乐呀。

叶凌碰了碰玉妃萱：“小九，沈湛跟你说话呢”。玉妃萱倏忽回神，才发现那张欠揍的脸正隔着两人向自己举杯点头示意，就她走神的功夫，场上的人都安静了许多，盯着这面的动静。

玉妃萱唇角一勾，回了一笑：“谢世子抬爱”。

“冥玉公子客气”，沈湛依旧皮笑肉不笑，高台之上，墨太后看着两人你来我往的模样，眼中的光芒越发不善，“早就听闻天外之城的冥玉公子风华绝代，今日一见，果然名不虚传，朕也敬你一杯”，玉启轩横插一脚，打断了两人，玉妃萱有些头疼，怎么一个两个都冲自己来了。

好不容易结束了这一轮，玉妃萱赶紧往叶凌后面缩了缩，转头就瞥见玉启轩眼中似有似无的笑意，正欲回他个白眼，就听墨太后发话了：“沈世子，此番故地重游，可有感触？”

她的声音不高不低，却正好让中心在座之人听得清楚，沈湛曾是南楚送到西洲的质子，这事不是什么秘密，但是做质子到底不是什么光彩的事，毕竟古往今来，摊上这事的要么是不受宠的皇子、公主，要么是被国家抛弃的臣子小将，下场凄惨的更是不计其数，而像沈湛这样特殊的少之又少，但本质也没区别，显然众人也没搞懂墨太后此话有何用意？只好安静地“吃瓜看戏”。