谭秀才想着，闺女不让他接就不让他接吧，面馆天天开着，他隔三差五去买两个馒头闺女总没话说了吧，三步并两步的追上人，把伞伸过去，从怀里抽出手帕给青桃擦脸的雨，温声道，“你年纪不小了，别动不动就使小性子，外人看到会笑话你的。”

青桃听着撇了撇嘴，昨天还嫌她年纪小来着，现在又说她不小了，反复无常的，青桃歪了歪嘴，到底没有顶回去。

谭秀才又说，“好好在面馆帮你赵婶子的忙，她人好，要是去了别处可遇不到这么好的东家了。”

青桃垂着眼睑，不知道听进去多少。

秋天的雨飘飘洒洒没个方向，青桃没再淋着雨，倒是谭秀才半边胳膊淋湿了，他浑然不觉，给青桃说起书塾的趣事来，青桃听得津津有味，哪儿还记得刚刚闹别扭的事，父女两并肩走着，说说笑笑的进了家门，一进门，就闻到了浓浓的香味。

不同于平时的清粥酸菜味儿，今天是明显的白米饭和肉香，青桃难以置信地看向灶房。灶房浓烟滚滚，邵氏站在灶台边，有力地挥着铲子，锅里滋啦滋啦地响，青桃喊了两声邵氏都没听见，倒是堂屋里的人听到声音走了出来。

“谭兄和青桃回来了啊。”

青桃不认识此人，歪头看她爹，谭秀才介绍，“这是你何叔。”

谭秀才天天给青桃讲书塾的趣事，有长学的，有短学的，青桃知道短学书塾的何夫子是她爹同窗，以为两人年纪相仿，没想到何夫子年轻得多，而且面相斯文儒雅，看着就像博学多识的人，青桃喊了声何叔就进了灶房。

豆豉回锅肉的香扑鼻而来，邵氏翻炒几下就铲进盘里装好，灶台上还摆着其他碗，酸菜鱼，豆角鸡蛋，香肠以及排骨汤，青桃想问今天是不是谁过生辰，逢邵氏转身舀饭，猛地看到个人站边上，惊得差点把铲子扔了，回过神后，嗔了青桃眼，“进屋怎么没个声？”

“我喊了两声娘都没听到。”青桃咽了咽口水，把馒头拿碗装好，邵氏把米饭倒进锅两下就铲了出来，农家人节省，炒了肉的锅都会滚下米饭，青桃做饭也是这样的。

饭起锅，邵氏添了两勺水装着待会洗碗用，喊青桃，“小锅里有热水，打去给你爹和何叔洗手。”

“好。”

谭秀才回屋换了身干爽的衣衫，洗了手招呼何树森在上首坐着，青桃和邵氏端着菜上桌时，两人已经碰杯喝上了，邵氏好像有事，放下碗就回了房间，青桃两个兄弟仍是捧着碗大口扒饭，又快又急，青桃怕两人噎着，坐下后给他们碗里夹肉，两人受宠若惊地抬头，看是青桃，转着眼珠往边上瞥了瞥，小声说谢谢，流星赶月般把肉咽了下去。

青桃又给两人夹肉，两人连连摇头说不用，嘴却不闲着，两下就把肉嚼烂吞入腹中，完了赶紧擦嘴，生怕别人发现吃了肉似的，眼睛黑溜溜的四处看，馋又怂的模样既好笑又心酸，青桃隐约明白两人为何这样，低头小声问，“娘不让吃肉吗？”

两人把头摇得跟拨浪鼓似的，极力否认，青桃戳了下她四弟，“那你夹鱼吃。”

谭四郎惊恐地收起筷子，“我不敢。”

谭四郎嗓门有点大，谭秀才和何树森望了过来，青桃咧嘴笑笑，“娘煮的鱼好吃，我让四弟多吃点。”

“吃吧。”

“爹也说吃，四弟就尝尝吧。”青桃怂恿谭四郎夹菜，谭四郎紧紧攥着筷子不松手，何树森好笑，“四郎这孩子随你，守礼得很，嫂子不来都不动筷子。”接着说起正事，“嫂子说你想来短学教书，你真想来可得早点拿主意，今年庄稼收成好，镇边几个村的好些人家把孩子送来识字，错过这个时节，收学生就难了。”

短学书塾共有四位夫子，收多少学生各凭本事，何树森是镇上的人，性格好相处，哪怕教书时间比不上其他几位，但收的学生是最多的。学生多了，束脩自然也多。青桃不了解何树森的束脩有多少，听了谭秀才昨天的说辞，她更赞成谭秀才留在长学，教书育人，看着学生们出息也是种成就，不是钱能衡量的，况且她始终感觉家里没穷到谭秀才非得跳槽的地步。

谭秀才啜了口酒，还是昨天对邵氏说的那句话，“我得好好想想。”

“你要是来短学，我分些学生给你...”