那少年背脊微微一僵，随即低声地应了：“多谢二小姐赐名。”

“阿冶。”宋棠棠旋身，摆手挥开难掩落选之色的其他少年：“你挑几个伶俐的送到大小姐那，我这儿用不着这么多人。”

“是，二小姐。”阿冶示意众人跟着他退出去，刚走两步，忽然又被宋棠棠脆生生地叫住：“等等，今日你上街去，可曾有少将军的消息？”

阿冶脸色风云欲变，宋棠棠盯着他半刻，蓦地冷笑一声：“好哇，你们一个两个都瞒住我？”

“属下......”阿冶闪烁其词，目光躲闪，宋棠棠一节凝藕似的雪白脖颈没入银线绣出翻涌海浪的上襦，她抬抬手，示意阿冶弯下腰来，低着娇俏的尾音里隐隐藏着威胁：“你说不说？”

“属下忽然想起宋大人今早交代属下的一件事，属下这就要去给宋大人复命，属下告退！”阿冶忽然立定，目光无比正直，言辞恳切地一点头，袍角消失在小院转角，快步流星的一溜烟跑没影了。

“......”

宋棠棠的小院子里栽种着宋相特地为她从京城各地寻来的奇珍异草，九曲回廊，雕栏画栋，一派悠闲小意，清净而不失高雅。

“应寒。”少女忽然脆生道，站在角落不发一言的少年垂头上前：“二小姐。”

她绕着对方袅袅娜娜的走了一圈，少女素面皎白，唇不点而朱，眉不画而黛，身姿轻盈如燕，脚步环佩作响。

“武功如何？”

“属下不敢妄言。”

“是吗？”

宋棠棠语意凉凉，风驰电掣般从他腰后挂着的剑鞘抽出剑身，在风起时挽了一个相当漂亮的剑花，欺霜赛雪的手腕稳稳地持着横纹剑柄，应寒脚步不动，身子微微向后一屈，闪着雪亮锋芒的长剑抵在了对方脆弱的咽喉。

“小姐！”

谷雨立夏失声尖叫，她的动作堪称行云流水，少女眉目如画，杏眼明仁，气势凛然，薄唇上下轻碰，声若漱玉清脆：“遥江之夜，别来无恙。”

应寒眼神蓦地一动，少年朗眉星目，黑衣裹着精悍的身材，他的反应神速，并不完全避开她破风而来的剑势，却又无法伤到他要害分毫。

“二小姐。”他仍是那副不卑不亢的模样，双指却叠着剑尖，轻巧却不容抗拒地转了方向。应寒微微一笑，客气疏离：“二小姐气势不错，可惜力度不够。二小姐手腕微微发颤，想来已然脱力。”

宋棠棠捏剑的五指几不可见的抖了抖，随后她璀然一笑，将剑丢在了他脚下，剑光铮亮，盛着明亮的日光：“你说得不错。方才试试你的身手，勉强合格。”

应寒弯腰将剑捡起来，动作利落干脆地将剑身入鞘，那雪亮的银光转瞬隐没进窄长的鞘身里。像是他刹那间迸发出凌厉骇然的气势，戛然而止。

“若是你与少将军过手，可能接他三招？”宋棠棠再度踱回藤椅上，双腿一上一下地晃着，裙摆翩跹如银色的浪花，细碎的阳光细密地织过繁茂的枝叶洒在她轻柔的侧脸，初春的风里裹挟着白茶芬芳扑面而来，少女晃晃悠悠地双腿在树荫下青石板上落下一道霞光剪影。

应寒的回答挑不出任何的错误：“回二小姐的话，三招实属勉强。”

宋棠棠煞有介事地点点头，心思百转千回，“我不管你是替谁办事，入了我的府，往后就是我的人了。认清自己的身份，不要净做些背信弃义的事情。”她瞥他一眼，后者又向后退了些许，拉开了安全的距离。

应寒，遥江之夜上挟持着宋棠棠却也保护宋棠棠的黑衣人，还曾绷着声音叫她“住嘴”。

宋棠棠，干啥啥不行，记仇第一名。

应寒飞快地看她一眼，岔开话题：“二小姐，属下有一事不知当讲不当讲。”

宋棠棠捏起一个茶盏润了润喉，手背朝着应寒往后挥了两下：“不当讲就不要讲。”

“......”应寒木了一下脸，“那属下还是讲吧。”

宋棠棠：“......”

“少将军说。”应寒看着少女珠花乱坠的流云双髻，被枝繁叶茂间渗下的丝丝缕缕金芒给刺得微微眯了下眼：“宋二小姐病了便好好养着，无需谴人走街串巷的告知。若是有需要，我大可替她多请几个大夫看看脑子。”

宋棠棠：“......”

小姑娘将茶盏重重地往花梨小几上一磕，冷漠道。

“住嘴。”