林义出生于嘉庆年间的佛山镇，彼时佛山镇隶属于南海县。

乾隆刚退位，盛世既衰。白莲教于五省起义造反，轰轰烈烈，斗争了九年才落下帷幕。

林义的父亲在四川参与了白莲教起义。起义失败以后，林父携全家逃窜至广州府。再经过一阵躲避以后，全家在佛山镇安定了下来。

由于童年一直在路上颠簸，遭遇过不少险难，林义的心智很早熟。他明白父亲做的事意味着什么，这导致他对父亲的感情十分复杂。

在他看来，造反谋逆是十恶不赦的大恶人才会干的。尤其是当他看到广州府一片富饶祥和的景象，更在心中增添了不少对父亲的偏见。

林义的父亲把家安在乡下，在农田里务农，以躲避清兵的搜查。

林父无意让林义读书，更不用说他根本不听父亲的话，林义整天只知舞枪弄棒，梦想做一个侠客，斩妖除魔，劫富济贫。

也许在八百年前，这还有些可能。但大部分人都没有意识到，整个社会正将面临巨大的变革。

1792年，英国派遣马戛尔尼使团访华。

使团虽然遭遇了冷遇，但中西之间的通道也逐渐打开了。

林义长到十几岁时，当他上街去闲逛，他发现一些金发碧眼的洋人多了起来。

林义打心眼里地厌恶洋人。他觉得洋人只会把一些粗制滥造的货物运到港口，用一些精致的小玩意博取眼球。甚至还售卖大麻烟。

虽然家贫，但林义也耻于给洋人干活。到了十八岁时，他去参加了武举。

武举虽然名义上与文举并重，但到了此时业已式微。嘉庆年间又废除了武举的策、论，更进一步降低了武举的含金量。更何况社会上歧视武人之风盛行，林义的父亲对林义既不支持也不反对。

参加武举的人并不多，柯琛在广州府轻松考取了武举人，被引进府中，成为一名佩刀的官役。

府中的杂事并不多，广州府虽然人口众多，贸易昌盛，但治安并不差。偶有外地逃窜的大犯，也并不只是林义一人的工作。

在府里待了许久，林义只感觉自己武艺生疏，对于社会上发生的变化，他感到越来越烦躁。

洋人越来越多了。

直到某一天的晚上，林义见到，来自英国的商人进了知府的府邸。

这让林义神色大变。

跟着进了府邸的，是大箱的白银。

林义不好去和知府打交道，他只是个身份低微的官役而已。

但他渐渐地发现，社会上的抽鸦片的人越来越多了。

烟馆一家一家地开张，烟民一个接一个，大把大把的银子进了英国人的腰包。

鸦片的进口是不被大清律令允许的。鸦片能被如此放肆地在市场上贩卖，是谁的功劳林义心知肚明。

但林义有他自己的计划。

他利用自己的那点微薄的权力，带人捣了几个储存鸦片的仓库。

林义知道这会给他带来什么。

又是一批银子进了府邸。

林义为人行事光明磊落，可以说是找不出瑕疵，从生活中找小鞋几乎不可能。

但整人的方式从不局限与这点。

很快，知府把他招到府里。

迎接林义的，是一桌精致的酒菜。知府笑着把他带到席里。

坐在席里的，还有来自英国和法国的富商。

知府向林义介绍了这几个富商，还不忘对着林义强调道：

“能与大不列颠通商贸易，这是我广州之幸，大清之幸啊。”