可对我而言未必是好事，又说爹爹不肯教我，自是不想我学，

他不能擅自决定我的人生云云，反正说得颠三倒四，我也没太明白，

最后说先让我学会他的右手招式，将来即便要学内力，也只学阴虚那便无妨，日后出谷，

只要别惹事生非，求个自保不成问题，我对这些话根本没太放在心上，反正打定主意，

他教甚么我学甚么便是。

“那日过后我学了个乖，每次他的招我看不清，或是看清却想不明白，

便存心打得乱七八糟，他自会按捺不住给我解惑，我便这样学了半年，说也奇怪，

他的身子常年炽热，你到冬日便会知道，蓬莱山上白雪皑皑，惟独仙谷之中，

他十丈以内全无积雪，这个季节靠近他是热了些，但寒冬腊月贴着他的身子，

便会暖烘烘甚是舒服，我每日里也不必躲着他，只与他面对面吃吃喝喝，不过他喝的是酒，

我喝的是水。

“那年腊月，忽有一日他对我说，算下来你爹这几日便要回蓬莱仙谷，从明日起，

你别要再来，我教你练功之事，你更是半个字也不能对你爹提起，我有些纳闷，

练功又不是甚么见不得人的事，为甚么要瞒着爹爹？但他神色严肃，与往常大不相同，

说要是你做不到，则你我忘年情分到此为止，我见他说得认真，只好答允下来，

他这才和颜悦色，说等你爹离开这里，你随时可以再来找我。

“果然没过几日，爹爹便出现了，那一次我有种说不出的滋味，不知不觉间，

我对太极公生出亲近之意，反是爹爹长年不在谷中，显得格外生疏，那年正月，

我竟似盼着爹爹早些离开，爹爹离开当日，我又提了酒菜前去看太极公，他看来神情委顿，

只吃一块肉，再喝一口酒，便即体力不济，让我留下酒菜，说他想要休息一会儿，

待醒来再吃，起初我以为他不过身体抱恙，只因没过多久又神采如初，可之后两年，

我慢慢发觉，每次爹爹刚走那阵，他总是气虚体弱，好在过不多久又能恢复，

自是爹爹每次回来，总要去仙谷虐待一番，我不知爹爹为何要这么做，想来总有他的理由，

我不便过问大人们的事，只能多做些好吃的孝敬他。

“爹爹下一年回来时，我已十三周岁，想到太极公必然又要受苦，心下不忍，

便问爹爹可不可以别要再欺负他？不管他从前是甚么十恶不赦之徒，

也已束手就擒这许多年，爹爹纵使不闻不问，从此漫漫余生也已够他受的，我说这些话时，

准备好了要被爹爹斥责，不想爹爹只温言问我，为何会替此人求情？他对你说过些甚么？

我说我只跟他练功，每天给他送些吃的喝的，至于我问他甚么，他从来也不肯对我说，

爹爹将信将疑，命我将所学鞭法试演一遍，又追问一句，这人当真只教你招式，

没教你内功？我便将他颠三倒四那一番话向爹爹转述一遍，看得出来，

爹爹当时便明白了他的意思，却也有意回避我的疑问，只点点头，说此人一生作恶多端，

虽眼下看来，对你没有恶意，但他毕竟是我们夏家死敌，你除了练功，

还是不要与他走得太近为好，更不可因为他的花言巧语而心慈手软，

此人若有一天摆脱囚笼，立时便会天下大乱，千万人因此丧命，我听爹爹说得郑重，

也是无言以对。

“爹爹接着说，这人身上藏有影响千万人的一个秘密，他对你的确施有恩惠，这是小利，

爹爹自代你铭感于心，但人生在世，须懂得割舍，大节当前，切不可受小小恩惠诱骗，

我每次回来，只教他受些皮肉之苦，从未动过杀心，既然现下知道他对你疼爱，

我下手自会比往年留些分寸，但这个秘密关乎整个江湖，我总要千方百计探知才行，

爹爹既这般说，我也无可辩驳，待爹爹离谷，我再去安抚太极公，

发觉他的状况比往年更惨几分，差点便要相劝，转念又想，连爹爹都无可奈何，

我又哪里劝得动他？我对前因后果全然不知，莫要一个失言，反而坏了爹爹大事。”

卓凌寒见她说到这里停顿下来，道：“说了这许久，你累么？累的话可以明日再说，我也没想到，这故事会这么长。”

夏语冰道：“不累，一个姿势睡得久了，身子有些酸麻。”

说着翻一个身。

卓凌寒道：“如岳父这般，才当真是义之所在，这十年来离家在外，定是为了做一件了不起的大事，不让你得知，也是不想让你为他担忧。”

夏语冰道：“话虽如此，我与太极公的接触也非一朝一夕，对饮交谈间，深感他胸中自有丘壑，只可惜与爹爹邪正不两立，也不知牙关咬紧的，是怎样一个关乎天下武林的大秘密。”

卓凌寒道：“被我打断了，你若不累，那便接着说罢。”

夏语冰道：“你听得久了，觉不觉得累？”

卓凌寒道：“你说得有声有色，我觉得很有意思，你继续说，我听着呢。”