格林站在原地，没有说话。

面前的黑斗篷像极了故事里引诱孩子的恶魔，然而格林想起他刚才创造的“奇迹”，脚下像生了根一般无法动弹。

“你怎么不说话呢，在怀疑我是否是个骗子吗？”格林看不见黑斗篷的脸，却听见斗篷下面传来一声轻笑，“既满怀希望又犹豫不决，那为什么不干脆向我许个愿呢？”

“实现了就是实现了，没有实现就是没有实现只要你亲自许个愿，就知道我是否在欺骗。”

“向你许愿需要付出代价。”格林说。尽管黑斗篷刚才的客人是一群孩子，但他依然非常庄重，将那套交易的流程一丝不苟地重复了许多遍。

“你难道想要被天上掉的馅饼砸中头吗？”黑斗篷嘶哑着笑道，“所有欲望的实现必然伴随着代价的付出。等价交换，理所应当。”

“而你已经相信了我你相信我有着实现愿望的能力，否则你不会在意虚无缥缈的代价。”

黑斗篷走近格林，他比小王子高了大半个头，居高临下：“所以一个前所未有的机会摆在你面前，只要付出相应的代价，你就可以得到自己最想要的东西。”

格林努力抬着头，好像想要看穿黑斗篷人的遮掩：“相应的代价？”

“好比你，小先生。”黑斗篷微微俯身，语气中突然充满了诱惑力，“如果想要得到他人的重视与敬意这需要你拿出同等宝贵的事物来换取。”

“钱财？”格林想到不久前有孩子用金钱买到了愿望。

“不不不。”黑斗篷连连否认，“金钱怎么买得到无价之宝。”

“很幸运，你恰好拥有与你的欲望等价之物。”黑斗篷伸出一根手指，轻轻悬在格林心口，他的手也被轻薄的纯黑手套包裹，手指纤长，仿佛折翼的蝴蝶般脆弱。

格林僵直了身体，汗水不知不觉渗了出来。

“友情。”

黑斗篷高高在上地宣布道：“他人的重视与敬意你的代价是，你的友情。”

格林承受不住地退了一步，摔倒在地上。

“不”

“不必那么急着回答我。”黑斗篷打断了他，“我们可以做一笔特殊的交易。”

格林局促地仰视他。

一只晶莹剔透的瓶子被递了过来，瓶子里装着一些不明的灰白色粉末，残阳微弱的光线使得它们的色泽更加黯淡。

“这是什么？”

黑斗篷没有回答格林的问题。

他自顾自地说了下去。

“交易的主动权掌握在你手中，而我仅仅只给了你一个交易机会。你可以牢牢抓住它，也可以放任它从你手中溜走。”

“如果你什么都不争取，那么自然也什么都不必付出。”

“但当你实现欲望，那就必然支付代价。”

“一切，只取决于你究竟多想改变。”

黑斗篷人慢慢后退，如残影一般消失在夕阳下，格林伸手想要抓住他，却只抓住了那只小瓶子。

他惶惑而茫然地把那只小瓶子攥在掌心，有心要将它丢掉，却又怎么也松不开手。

“这是什么？”他轻轻摊开掌心，低下了头。

“我承认我的确，对他抱有一点儿期待”

黑色的身影出现在另一个无人的路口，漆黑的斗篷下传来无人知晓的呓语，像是在自言自语，也像是在对某个看不见的同伴诉说。

夕阳从容地敛起它的余晖，红宝石王都内点起万家灯火。夜幕降临，繁星点缀。这个夜晚，注定有人好梦，也注定有人无眠。

知识庆典第二天，智慧之塔之下依然是水泄不通，红宝石人民的热情远超瑟薇尔的预料。

人们激烈地猜测着第二道谜题，而有几个人时不时朝瑟薇尔投来打量的目光，想必他们认为这位年轻的小姐颇为眼熟。

瑟薇尔缩了缩脖子，躲在修洛身后。

“瑟薇尔，你可出名啦，他们都等着你破解下一道谜题，小心被人认出来围堵！”罗德在人群中大咧咧地挥了挥手，招呼他们过去。

瑟薇尔：“”

这一刻，她竟与那位素未谋面的“白桦街的汤姆”感同身受。

趁着那些打量的目光反应过来之前，瑟薇尔急忙拖着修洛走了过去，成功堵上了罗德更多的嚷嚷。

当然，这或许也是妮娜的功劳，她一铲子拍在了罗德脸上。

“早上好，瑟薇尔，修洛。”妮娜镇定把锅铲别回后腰，冲他们打了个招呼。

“早上好，妮娜。”瑟薇尔回应道。

“早上好，瑟薇尔还有伙计。”罗德揉了揉自己的鼻梁，声音含混不清。

修洛得到了一个新的常用称呼，于是给了罗德一个不明所以的眼神。

“我们也来猜猜看吧，第二道谜题会是什么样子！”

妮娜惯性地冷哼一声：“真是白费力气我猜下一道谜题依然会与空间有关。”

“我觉得还会再出来一头怪物！”罗德频频看向白塔，“我总觉得，第一道谜题里的怪物之所以长成那样，都是因为守塔人不会画画！”

“收好你的脑子吧罗德，它是昨天在天上飞的时候散掉了吗？”妮娜对罗德一如既往的刻薄，“难怪半夜里下了一场小雨。”

“能打。”修洛平静地插入两个字。

罗德与妮娜安静下来，下意识开始思考同伴的话，而瑟薇尔已经明白了修洛的意思：“噢，修洛说下一道谜题也依然能用武力解决。”