姜千澄回头，风拂碎发，嫣然一笑，晃得穆真眼睛一花，就听对方一句：“仔细看路！”
穆真抬头，转角处一梗树枝斜刺而出，险些被打中，立马勒住马，急急地停下步子。
再回过神，姜千澄已压低身子，躲过一根根树枝，跑出去十几丈远！
穆真暗骂一声“阴险！”，扬起鞭时，又一道身影超她而过！
竟然是崔贵妃！
远处，鼓声震天，看台之上，众人远远听到了马蹄声近，踮起脚翘首以盼。
柔兰族王子与沈放站到看台最外头，二人早就打好了赌约，柔兰族王子正抱胸等着结果，人群响起一片骚动！
他挤开众人，睁大双眼，远处姜千澄和崔贵妃的身影一前一后出现，随后才是穆真！
只觉一阵疾风奔驰而过，一道红色的身影勒住缰绳，倾下身子，一个晃神，木桩之上的彩绸就落入了她手中。
“姜昭仪，头筹！”
穆真此时才超过崔贵妃，姗姗来迟，心中暗自怄气，与高台上兄长对视一眼，重整旗鼓，超过崔贵妃，再次扬鞭去追赶姜千澄！
沈放唇角勾起弧度，目光追随着最前方的那道身影。
二人你追我赶，其他人明显疲软下去，再也无法追上二人的一片衣角。
一旁的使臣团一颗心提起。
第二圈，只要第二圈穆真能正常发挥，就可扳回一城。
穆真沉下心来，第一圈的确是她心急，低估了姜千澄。
到第二圈时，才是好一番“厮杀”惨烈，双方激烈地争夺！
到达看台时，两马并驾齐驱！
可彩绸仅有一个，穆真抄的是内道，比姜千澄快一个马身，眼看那彩绸唾手可得。
“嗖”身后一根鞭子横空而出，在空中甩出一个漂亮的弧度，眨眼之间，彩绸已被姜千澄卷走！
“二筹，姜昭仪！”
二人争抢的惊心动魄，看台静默了一瞬，爆发出喝彩声！
穆真咬牙切齿：“你耍赖！”
姜千澄继续策马，回头，眉眼轻弯：“算我耍赖，让你一筹！再来！”
穆真看的心头火气，张口道：“来就来！”
可谁料第三圈，姜千澄才真正发力，穆真如何赶也赶不上，心下更是恼怒！
她跑到一半时，姜千澄已拔得第三筹。
穆真气得两颊涨红，气冲冲地下马，将鞭子扔给同族人，拿起桌案上的水壶一通牛饮，目光恨恨地刺向姜千澄。
前两圈姜千澄都在戏耍自己！
姜千澄的骑艺根本远在自己之上，却故意放慢速度，像逗猎物一样逗自己玩！
这可真误会姜千澄了，跑前两圈的时候，她和荔枝根本没磨合好，直到第二圈尾端，才逐渐默契起来。
可落在外人眼里，可就是姜千澄有意藏拙。
柔兰族士气一下蔫下去，默不作声。
虽说气馁，但也算输的心服口服，姜千澄那套骑马的本领，比之男儿也不枉多让，穆真输给她不丢脸。
就是一整个下午，使臣团先是被大周皇帝收拾，又被皇帝的爱妃教训，倍感脸上无光。
偏偏那太监荣福，阴损事做多了，瞧他们气势低沉，还大声地宣读比马的名次
姜昭仪头等，柔兰王女穆真次等，崔贵妃三等，剩下的柔兰族姑娘们，竟无一比得过大周的姑娘。
天色渐晚，看台上热闹不减。
大周众儿郎回忆白天种种，只觉热血翻涌。
姜千澄被围在贵女妇人之中，笑着应承，好半天，才挤开人群走会沈放面前。
“陛下。”
她嫣然巧笑，手背擦了擦下巴上的汗珠，扬起脸，一双眸子含笑看他：“陛下今日看到臣妾骑马了吗？”
风垂髻鬓如雾，汗水浸透姜千澄荔枝红色的上衫，她领口开的大，漂亮的锁骨露在外头，布满剔透的汗珠，眼波流转间透着一股生动气，玉体迎风，芳香袭人。
沈放替她将鬓发上的一根绿叶拿下，微微低头，道：“看到了。”
姜千澄眨巴着一双眼睛，等着他接下来的夸奖，可沈放竟不懂风情地抿着一张唇，与她对望。
四下众人可都偷偷往他们这儿瞧呢。
姜千澄背对人群，扯了下他的袖子，轻声道：“今日陛下与外朝使臣比试，英姿逼人，搭弓射箭，犹如天神降临，臣妾都看痴了呢。”
沈放皱了下眉，不像相信这话是她真心实意说出口的，姜千澄看他如此神情，就知道想从他嘴里听到夸自己的好话定是没戏了，颇有点泄气。
她转身欲走，手臂却被一把拉住。
沈放哪里看不出她那点小心思，贴她耳道：“现在外人太多，等晚上回去之后，姜昭仪想听什么样的好话，朕都说给你听，怎么样？”
“真的？”
姜千澄暗觉不妙，也说不出来哪里不对劲，点了点下巴，娇娇俏俏朝他露齿一笑，转身走下高台。
坡地上篝火通明，白日里打下不少猎物，烹锅里飘出肉香味。
姜千澄心下轻松，一路快步急行，一手扯着荔枝，一边与碧荷搭话。
碧荷笑道：“娘娘今日风光极了，您是不知道您赛马时，台下众人的神情有多精彩，个个都在夸您呢！”
姜千澄现在只想把荔枝送回马厩，再跑回帐篷里沐浴，洗去身上一层腻腻的汗，没心思听碧荷吹嘘。
再夸她又如何，那帮臣子今日只是被气氛所感，万一日后大周和边关突厥族的仗打输了，骂名和脏水照样会泼到她身上。
不过她也算帮了皇帝一忙，至少重振了京中儿郎士气。
姜千澄小跑几步，到马厩时，依依不舍地把头贴在荔枝额头上，揉了揉它的毛发，与它道别。
天已全黑，繁星点点，马厩里安静无声。
正要走出马厩，却见不远处一道青色的身影，也在送马回马厩。
姜千澄定在原地，一下迈不开步子。
等那清瘦男子回过头来，四目相对，对上他那双含情的桃花眼，姜千澄身子僵住，颤抖的声音从唇瓣中溢出来。
“表哥”
谢表哥。